不多时，门外传来脚步声。

何彦领着黄慧巧姐弟进来了。

三个孩子规规矩矩地磕头。

“师父！”

何彦这小子，几日不见，黑了，也壮了，原本那股子孤儿的怯懦气散了不少。

“起来。”

徐三甲打量着这得意徒弟，满意地点点头。

“功夫没落下？”

“回师父，一日不敢忘！早晚各练一个时辰！”

“好！”

“光练武不行，书也得读。这世上，有勇无谋是莽夫，有谋无勇是书生。我要你做那文武双全的将才！”

“回头我给你寻个先生，若是偷懒，军棍伺候！”

“是！”

何彦大声应诺，小脸激动得通红。

师父这是要把他当亲儿子栽培啊！

一旁的黄慧巧牵着幼弟，有些局促。

徐三甲收敛了气势，蹲下身子，从怀里摸出一块麦芽糖，塞进那才三四岁的幼童手里。

“吃吧。”

小孩也不怕生，抓着糖就往嘴里塞，吃得津津有味。

徐三甲摸了摸孩子的头，温和地看向黄慧巧。

“在这就把这儿当家。谁要是敢欺负你们姐弟，告诉师父，师父扒了他的皮。”

黄慧巧眼圈一红，重重地点头。

次日清晨，马蹄声碎。

徐西风尘仆仆地赶了回来。

一家人难得团聚，虽然只有短短半日，却让这冰冷的边塞多了几分温情。

午后，徐西便又跨上战马。

他是周芷要在建宁卫练兵的左膀右臂，耽误不得。

送别二儿子，徐三甲望着那绝尘而去的背影，目光深邃。

天，越来越冷了。

但这迎河堡，却越来越热。

废弃的屯堡在青壮们的修缮下焕然一新，倒塌的墙垣重新耸立，校场上的喊杀声一日比一日响亮。

九月底，寒霜降。

徐静则回来了。

带来的不是金银，而是一百三十户衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民。

四百多张嘴。

四百多条命。

这群人缩在堡门口，眼神里全是麻木。

在这乱世，流民命如草芥。

“这就是我们的命吗……”

一个老汉抱着孙子，绝望地看着那高大的堡墙。

然而，迎接他们的不是皮鞭和驱赶。

是一碗碗热气腾腾的稠粥。

徐三甲站在高台上，看着下面狼吞虎咽的人群，沉声下令。

“登记造册！”

“凡入我迎河堡者，分房、分地、发农具！”

“第一年，免税！”

人群瞬间炸了。

有人不敢置信地掐了自己一把，有人捧着粥碗嚎啕大哭。

“活菩萨啊！”

“大人万岁！”

那是绝处逢生的狂喜。

但徐三甲不是开善堂的。

他要的是人，是能干活、能打仗的人。

“吃饱了，就给老子干活！”

李二虎和老李头早就等着了。

烧炭的窑口缺人，养马的马厩缺人。

这些流民，只要给口饭吃，那就是最廉价也是最忠诚的劳力。

短短几日，原本死气沉沉的流民营变得热火朝天。

这一日，天高云淡。

徐三甲唤来了已经休息得浑身长刺的徐东。

“歇够了？”

广告位置下