齐麟浑身剧震。

安晴雨！那个总爱踮脚揉他头发、用糖糕哄他练功的师姐……竟与眼前这位宙母有此渊源？！

“你可知为何选你？”宙母忽然问。

齐麟张口欲答，却被一股浩瀚意志堵住喉咙。他这才明白，这不是提问，而是叩问——问题的答案，必须从他灵魂最深处自行迸裂而出。

他闭上眼。

不是思索，而是任由那些被压抑太久的记忆洪流冲垮堤坝：母亲抱着濒死的他，在麒麟阁地窖里用最后一滴帝血画下封印阵；父亲燃烧神躯化作光墙，挡下魔星第一波冲击时，回望他的最后一眼；太古神道初次觉醒时，体内奔涌的不是纯粹太阳真火，而是混杂着微弱却坚韧的樱花气息……原来早在他不知情时，命运早已悄然织网。

“因为……”他嗓音沙哑，却异常清晰，“我不是齐天帝族最后的太阳，我是齐天帝族和天道贰星，共同等待的那把钥匙。”

宙母唇角微扬。

就在这一瞬，齐麟掌心的桃核突然迸裂！碎屑纷飞中，一枚拇指大小的赤金果实滚落掌心——正是蟠桃宴上，唯有十组冠军才能摘取的“帝葬蟠桃”。可这枚桃子通体赤红，表皮却布满蛛网般的金纹，纹路尽头，赫然汇聚成一个古老篆字：齐。

“此桃，名‘齐天’。”宙母道，“它本不该在此刻成熟。它本该等你登临众生帝位，亲手从昆仑墟蟠桃树上摘下。可你来了，它便熟了——因你身上，已有足够压垮天道平衡的‘不甘’。”

齐麟怔住。

不甘？他从未觉得自己有多不甘。他只是想活下去，想让族人活下来，想弄清母亲失踪的真相……这些念头，竟成了撬动宇宙法则的支点？

“天道战后，你会随我入昆仑墟。”宙母站起身，素衣拂过星海，激起层层涟漪，“那里有三座帝葬，一座埋着初代齐天帝，一座埋着第一位天道贰星女帝，第三座……埋着你父亲的半截脊骨。”

齐麟如遭雷击。

父亲？！他父亲不是在魔星坠落时神魂俱灭了吗？！

“他未死。”宙母望向混沌星海深处，“他只是把自己钉在了两界裂缝里，用脊骨为桩，撑住了即将崩塌的太阳界壁。如今，那裂缝正在扩大——魔星不是入侵者，它是被放出来的守门犬。真正的敌人，藏在裂缝另一端。”

她抬手一招，星海中一颗不起眼的暗星倏然放大，悬浮于齐麟面前。星体表面，密密麻麻刻满了与桃核上一模一样的金纹，纹路尽头，同样汇聚成一个“齐”字。而在那星体核心，一截漆黑如墨、布满裂痕的骨骼正缓缓搏动，每一次搏动，都牵动着整颗暗星的明暗变化。

“这是‘齐天脊’。”宙母道，“它需要新的主人。而你，既是它的血脉继承者，也是它选定的……新囚徒。”

囚徒？齐麟心头一凛。

“没错。”宙母眼中闪过一丝悲悯，“要镇压裂缝，需以脊骨为桩，以神魂为楔。你若接下它，便永世不得离开昆仑墟。但若你不接……”她指向门外，“三天后，天道战决赛场上，魔星将借你之手，撕开最后一道界壁。”

齐麟沉默良久，忽然笑了。

那笑容里没有少年意气，只有一种近乎残酷的澄澈。他摊开手掌，任那枚“齐天”蟠桃滚入掌心，指尖用力，桃肉瞬间迸裂，露出内里晶莹剔透的桃核——核中，一株微缩的樱花树正在抽枝展叶，树梢上，三朵花苞含羞待放。

“弟子，愿为囚徒。”他双膝落地，这一次，无人托举，他重重叩首，额头触在冰冷星尘之上，发出沉闷声响，“但请师尊允诺一事——待我镇压裂缝之日，准我回太阳，亲手埋葬我父亲的另一半尸骨。”

宙母静静看着他，良久，轻轻颔首。

就在此刻，微生梦樱忽然上前一步，解下颈间一枚樱花玉佩，递到齐麟面前。玉佩温润，触手生暖，背面刻着一行细若蚊足的小字：“梦樱代父受命，护汝周全。”

齐麟愕然抬头。

微生梦樱却已转身，走向殿门。临出门槛，她顿步，未回头，只留下一句：“囍说的对，你确实适合我。但不是因为爱情——是因为我们都是被因果钉在桩上的人。”

殿门缓缓合拢。

星海湮灭，玉殿重现。齐麟独自跪在冰冷云阶上，掌中桃核温热如血，心口那枚炽阳虚影正缓缓旋转，金瞳深处，一缕樱色悄然蔓延。远处，姻婵神庭的极乐笙歌重新响起，可那旋律里，分明多了几分铁锈般的腥甜。

他慢慢站起身，拍去衣上星尘，望向殿外。

明日，便是天道战半决赛。

荒邪，等着吧。

太阳的火，该烧回来了。

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