“这是桩怪事，弥拉德阁下。”菜刀的刀刃上还滴淌着某种淡红色的汁液。瑞尔梅洁尔掂了掂，那反光的刃里，便倒映出哼哧哼哧舔自己肚子毛的小白猫的身影，“我分明没听到说话的声音，却总有这种感觉…...弥拉德接住洛茛的瞬间，指尖触到她后颈项圈边缘微凉的金属纹路——那不是梦神赐予守夜人的命契徽记，蚀刻着三道交叠的螺旋，正随着她急促的呼吸微微发烫。他臂弯一沉，却未松劲，反而将人往怀里带得更紧些，避开身后骤然撕裂的夜空。蝙蝠群扑簌簌撞上无形屏障，在离他们三步之遥处炸成灰烬蝶粉，簌簌落进楼顶积水里，漾开一圈圈紫晕。“咳……”洛茛呛出一口气，耳尖还泛着方才失重时蒸腾的红，“谢、谢谢啊修士先生……不过下次接人前能先打声招呼吗？我这心脏才刚从胃里爬回原位。”她抬手抹了把额角汗，指尖无意蹭过弥拉德教袍袖口褪色的金线刺绣——那是旧王庭纹章，早已被时光磨成淡褐，却仍固执地盘踞在布料褶皱深处。弥拉德没应声，只将她鬓边散落的碎发别至耳后。动作轻得像拂去古籍页角的浮尘。他目光掠过她颈间徽记，又停驻在远处城市天际线上——霓虹如液态宝石流淌，可那光焰之下，分明有无数细若游丝的灰白脉络正从地底蔓延而上，缠绕着玻璃幕墙，渗入每扇亮灯的窗。那些脉络与梦境里追逐他的瘦长人影同源，却比彼时更稠、更滞，仿佛整座城市的灯火，不过是巨大蛛网中央垂死挣扎的萤火。“你见过这种光？”他忽然问。洛茛歪头看向他指的方向，瞳孔里映出扭曲的紫红霓虹。“啊……这个？”她指尖无意识摩挲项圈，“巡逻时总看见。老邻居说叫‘梦锈’，说是月镜漏下来的残渣，沾多了会做重复的噩梦。”她顿了顿，忽然压低声音，“但上个月我在废弃地铁站发现个怪事——所有沾了梦锈的广告牌，投影出来的全是同一个女人的脸。”弥拉德喉结微动。希奥利塔在梦境中消失前最后的惊呼犹在耳畔：“喵喵嗷……和瑞芙芮大姐和俄波拉老师的联系也断掉了喵……” 那时他以为是月兽梦境干扰所致，可此刻楼顶风里浮动的，分明是与睡鼠魔力同源的深紫气息——却掺杂着令人心悸的灰败。如同丰饶沃土里悄然滋生的菌斑。“她穿白裙子。”洛茛掰着手指回忆，“左眼有颗泪痣，笑起来右边酒窝特别深……”她话音戛然而止，指尖猛地掐进掌心。弥拉德看见她眼底掠过一丝极淡的紫光，像被投入石子的潭水，涟漪转瞬即逝。“你认识她？”他声音很轻。“不……”洛茛摇头，发尾扫过他手腕，“就是觉得……”她蹙眉盯着自己摊开的掌心，那里不知何时浮现出半枚模糊的紫色指纹，“……好像该认识。”风突然静了。整座城市喧嚣如潮水退去，唯余两人呼吸声在寂静里清晰可闻。弥拉德低头凝视她掌心那抹将消未消的紫痕——与旧王静滞魔力同源，却比王座上的威压更柔韧，更……熟悉。仿佛这印记曾无数次覆上他眉心，以指尖温度驱散他深夜伏案时凝结的寒霜。“希奥利塔。”他忽然唤道。洛茛浑身一震，掌心紫痕骤然灼热。她下意识抬头，正撞进弥拉德眼底——那湛蓝深处翻涌着她从未见过的暗流，像暴风雨前沉寂的海。她喉咙发紧，想问这名字从何而来，可舌尖却像被蜜糖黏住，只吐出一个气音：“……嗯？”“你颈间的项圈，”弥拉德指尖悬停在距她皮肤半寸之处，声音低得近乎耳语，“是谁给你的？”洛茛怔住。记忆碎片轰然炸开：暴雨倾盆的巷口，少女银铃般的笑声混着雷声砸落，一只覆满细密鳞片的手腕递来发光的项圈……可那手腕主人的脸，却像被浓雾笼罩，唯有耳后一抹淡青胎记清晰如昨。“……记不清了。”她听见自己声音发颤，“只记得她眼睛很亮，像……像刚淬过火的紫水晶。”弥拉德闭了闭眼。旧日魔王向心上人输送力量时，命结灼烧的痛感与此刻如出一辙。他缓缓抬起右手，掌心向上——没有咒文，没有吟唱，只有一缕深紫魔力如活物般自他血脉中蜿蜒而出，在夜风中凝成半透明的蝶翼形状。那蝶翼边缘流转着细碎金芒，赫然是与洛茛项圈上三道螺旋完全一致的纹路。“它认得你。”他说。洛茛屏住呼吸。那紫蝶振翅欲飞，却在触及她指尖时骤然化作星尘，簌簌没入她掌心。刹那间，无数画面撕裂脑海：——雪原上燃烧的黑色城堡，穹顶坍塌时扬起的灰烬里，有双翅膀正在愈合；——染血的婚约书被撕成两半，其中半张飘向深渊，另半张被塞进少女颤抖的手中；——某个雨夜，她将滚烫的紫水晶塞进对方掌心，哽咽着说：“这次换我来守着你醒来……”“啊！”她蜷缩身体，指甲深深陷进掌心。弥拉德立即收拢手臂将她环住，下巴抵住她发顶。他听见自己心跳如擂鼓，震得怀中躯体微微发颤。“别怕。”他声音沙哑，“我在。”洛茛把脸埋进他肩窝，泪水无声浸透教袍领口。那些被遮蔽的记忆并非消失，只是被某种更强大的意志层层封印——如同月镜将真实折叠成千面幻影。而此刻，封印松动的缝隙里，有什么东西正破土而出，带着荆棘与蔷薇的气息，尖锐地刺向她灵魂深处那个空荡荡的角落。“……原来如此。”她喃喃道，指尖无意识描摹着他胸前衣料褶皱，“所以每次巡逻路过市政厅广场，看到那座新修的喷泉雕塑……”她吸了吸鼻子，“总觉得它缺了块砖。”弥拉德收紧手臂。他知道那座喷泉——七年前由梦神教会捐建，基座铭文刻着“献给永不迷失的归途”。可此刻他想起希奥利塔在梦境里弹响的琴弦，想起她猫爪按在他手背时那点恰到好处的暖意。原来最锋利的刀刃，从来都藏在最柔软的绒毛之下。“它确实缺了块砖。”他吻了吻她发旋，“等我们回去，一起补上。”远处，城市警报凄厉响起。洛茛抬起头，泪痕未干的眼里却燃起火苗：“喂，修士先生——”她扯住他教袍袖口，用力一拽，“既然你连我的项圈纹路都认得，那总该知道怎么对付那些蝙蝠吧？刚才那只大个子，尾巴尖好像漏电了！”弥拉德望着她扬起的下巴，忽然笑了。那笑容像冰河解冻，露出底下沉睡已久的春汛。他松开她，指尖在虚空中划出一道银弧。无数细小的紫蝶自弧线中诞生，振翅扑向夜空裂隙——“它们不是蝙蝠。”他声音清越如钟，“是梦锈结晶化的寄生体。而真正的源头……”他目光投向城市心脏位置，那里有座通体纯白的尖塔，塔顶悬浮着一枚缓缓旋转的月形水晶，“在月镜中枢。”洛茛吹了声口哨，活动着手腕走向楼沿。夜风吹起她裙摆，露出腿上黑白丝袜交界处一道细长旧疤——形如断裂的锁链。“行啊，”她回头一笑，眼尾挑着未干的泪光，“不过修士先生，咱得说好——”她竖起食指，“抓完坏蛋，你得陪我去吃章鱼烧。听说港口新开了家店，老板娘说秘方是从思议之国学来的。”弥拉德颔首，抬手召来一团凝而不散的紫雾托住她脚踝：“成交。”就在此刻，洛茛颈间项圈骤然爆发出刺目紫光！整座城市灯光齐齐明灭三次，再亮起时，所有玻璃幕墙映出的倒影里，都多了一个穿白裙的女人——她站在洛茛身后，左手轻轻搭在少女肩头，右手指尖正点向弥拉德眉心。而弥拉德教袍袖口金线刺绣，不知何时已蔓延成完整的三螺旋图腾，正与那女人指尖光芒共振共鸣。“哦呀？”女人唇角微扬，声音竟与希奥利塔梦中弹琴时一般无二，“看来不用等太久……”她身影如雾气般淡去，唯余空气中飘荡的余音，“……你们终于找到回家的路了呢，笨蛋们。”洛茛猛地转身，身后唯余猎猎夜风。她摸着尚在发烫的项圈，忽然想起什么，一把抓住弥拉德手腕：“等等！那个白裙子女人……她刚才碰我肩膀的时候——”她眨掉眼角最后一滴泪，笑容狡黠如初，“我摸到她手腕内侧有块硬币大的鳞片。跟你教袍上绣的，是不是同一种？”弥拉德垂眸看着两人交叠的手。她掌心那枚紫痕已彻底融入皮肤，化作一朵含苞待放的鸢尾花烙印。他慢慢反握住她的手，拇指摩挲过那柔嫩花瓣：“是。”他声音很轻，却像磐石落定，“那是我们初遇时，你亲手为我戴上的第一枚勋章。”风穿过楼宇间隙，卷起两人衣袂。远处，月镜中枢白塔顶端，那枚悬浮的月形水晶正以肉眼可见的速度，裂开一道纤细却致命的缝隙——缝隙深处，有深紫色的光，正汹涌奔流。

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