“还能因为什么？”陈适冷笑一声，目光扫过后排那些灰头土脸的外舍学子，毫不留情地揭开了伤疤：“环境呗。”“外舍那是什么地方？那是烂泥塘！一群人整天不想着怎么修炼，光想着怎么偷懒，怎么抱怨，怎么混日子。苏秦身处其中，耳濡目染，就算是一块璞玉，也被那些烂泥给糊住了光！”这话说得尖锐，甚至有些刻薄。但在场的许多外舍弟子听了，却只是张了张嘴，最终还是默默地低下了头。无法反驳。因为这是事实。看看这明法堂里，哪怕是这种决定生死的大课，外舍依然有一大半的人没来。他们在干什么？睡觉？赌钱？还是在哪个角落里自怨自艾？在那样的环境里，想要保持一颗向上的心，太难了。角落里。赵立和刘明听着这些议论，脸色煞白，浑身僵硬。“是我们……”刘明的声音有些发颤，他死死地攥着衣角，指节发白：“是我们……拖累了苏秦。”他想起了这三年来，每次苏秦想要看书时，他们就在旁边大声喧哗。每次苏秦想要早起练功时，他们就拉着他打牌喝酒。他们用自己的平庸和懒惰，编织了一张网，死死地缠住了苏秦的翅膀。如果不是苏秦心志坚定，如果不是他最终挣脱了这张网……这块璞玉，或许真的就烂在他们这群烂泥里了。“是我们耽误了他啊……”赵立痛苦地闭上了眼睛，不知不觉间，心中涌起一股羞愧。苏秦把他们当兄弟，在飞升之时还不忘拉他们一把。可他们呢？他们给苏秦带来了什么？除了拖累，还是拖累。“真希望……”张有德叹了口气，扶了扶眼镜，眼中满是希冀：“真希望苏秦师兄能像徐子训师兄那样，多留一级院一段时间。若是能再听他讲几次课，咱们这次考核，说不定就有救了。”“别做梦了。”李三儿摇了摇头，打破了他的幻想：“胡教习都把话撂那儿了。苏秦那是必进二级院的苗子，甚至是冲击种子班的人物！这种真龙，怎么可能一直困在咱们这浅滩里？”“是啊……”众人闻言，皆是默然。虽然不舍，但也明白，苏秦的舞台，不在这里。“不过……”李三儿顿了顿，有些担忧地说道：“这二级院的门槛虽能跨过，但这束?……可不是个小数目啊。听说普通班都要三百两，哪怕是种子班，也要一百五十两。苏师兄虽是天才，但看他那衣着打扮……怕是家底并不丰厚。这笔钱，不知道他凑够了没。”李三儿的话像是一根针，扎进了赵立和刘明的心里。两人坐在角落里，沉默了许久。他们做了苏秦三年的室友，最清楚苏家的底细。那就是个普通的乡下富农，供苏秦读一级院已经是勒紧了裤腰带。这二级院的天价学费……若是放在丰年还好，可如今大旱刚过，苏家又遭了灾……刘明低着头，手指无意识地抠着案几的一角，木屑簌簌落下。赵立则盯着讲台上那个早已空荡荡的位置，眼神有些发直。过了好一会儿。赵立忽然站起身，拍了拍身上的灰尘，声音有些沙哑：“刘明。”“哎。”刘明抬起头。“我家里前两天来信，说是那头老牛不太舒服，我得请两天假，回去看看。”赵立说着，目光却并未看向刘明，而是有些飘忽地落向了窗外。刘明愣了一下。他记得赵立家的那头老牛，壮实得很，前几天还好好的，怎么突然就不舒服了？但他很快反应过来，看了一眼赵立那紧绷的侧脸，又看了一眼他微微发颤的手。“哦……对，对。”刘明连忙跟着站起来，有些手足无措地挠了挠头：“那个……我也有点事。”“我娘……我娘前两天说给我相了个媳妇，让我回去瞅瞅，要是不回去，她该骂人了。”这是一个蹩脚的借口。谁都知道，在这个灾年，哪还有心思相亲？但赵立没有拆穿，只是点了点头：“那是大事，得回。”两人对视一眼。他们都从对方的眼睛里，看到了同样的东西。那是一份不需要言说的默契。“走吧。”“嗯，走。”......画中界，松涛依旧。胡教习负手立于古松之下，目光在面前的两位少年身上来回流转。左边是林清寒，一袭白衣胜雪，神色清冷如旧。她是天之骄女，是家学渊源堆砌出的无瑕美玉，从入道院的那一天起，便是所有人眼中的焦点。右边是苏秦，青衫洗得发白，静静地垂手而立，身上甚至还带着些许未散的泥土气息。胡教习看着苏秦，心中竟生出一种恍若隔世的错觉。他还记得半个月前，这个少年第一次站在自己面前。那时他只觉得这是一个靠着三年水磨工夫、硬生生磨进内舍的坚韧庸才。后来在静思斋，见他一夜起石屋。胡教习觉得这孩子勤能补拙，或许是个可造之材，将来能在县里谋个差事。再后来，黎监院赐下敕令，胡教习虽然惊讶，知其天才，但也总觉得他需要时间的熏陶。可今日……看着那个刚刚在明法堂上侃侃而谈、将三门法术拆解得入木三分的少年；看着那个已经将《春风化雨》修至二级、甚至触类旁通悟出进阶之道的少年。胡教习忽然发现，自己那双阅人无数的老眼，竟然也有看走眼的时候。这哪里是什么庸才？这分明是一块一直被泥土包裹着的璞玉！一旦洗去了尘埃，其光芒甚至足以与那颗最耀眼的明珠争辉！“林清寒，苏秦……”胡教习在心中默念着这两个名字。一个生而知之，高高在上。一个起于微末，一步一个脚印。原本是一条平行线，如今却在这画中界里，有了交汇的资格。他甚至有些分不清，这两个孩子，究竟谁才是那个真正的天才？或许……所谓的天才，本就没有定式。在二级院即将考核的这个关口。他所能做的，唯有尽其所责，不负他们的天赋。胡教习深吸一口气，压下心中的激荡。他缓缓转过身，目光如炬，声音低沉而有力，在这静谧的画中界缓缓响起......

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