老太太双手交互插入黑色袖筒，披一件伽蓝色大袄，站在乱石之中，身侧的墙面还有血迹，可她神情泰然自若，头上横插着一只木簪子，恍如是来郊游散步。望着自家小姐困惑的眼神。她说：“龙庭槐家牵扯甚...千机真人说完那句，松树梢头的风便骤然停了。不是风歇了，是风被按住了——整株松柏连同枝杈上那只新筑的鸟巢，连同巢中幼鸟微弱的啼鸣，都被一种无声的凝滞裹住。连叶脉里游走的汁液都慢了一拍，仿佛天地在屏息，等他下一句话。可他没再说。只把手里最后一颗干果抛向半空，果子悬停三寸，纹丝不动，像被钉在时光的夹缝里。他抬手一招，果子落回掌心，轻轻一碾，碎成齑粉，簌簌飘进风里，却连一丝涟漪也未激起。粟神静静望着父亲的侧脸。那张脸比百年前她初登真人之位时更沉静，眉骨如刀削，眼窝深陷，鬓角却未见霜色——不是不老，而是将岁月炼成了铁，把光阴锻成了刃，藏在衣袖之下，藏在不动声色的呼吸之间。她见过他拆解过七十二座上古残阵，见过他用指尖写符引动九霄雷劫劈开归墟裂隙，也见过他蹲在云楼城西市口，给一个卖糖人的瘸腿老头修断掉的竹签，修得极慢，极稳，修完还多给了三文钱。可她从未见过他这样沉默。不是无话可说的沉默，是话已至喉，却被更深的东西死死压住，压得连瞳孔都在微微收缩。“故人……”粟神低声道，声音轻得几乎融进风里，“是哪位故人？”千机真人终于转过头。目光落在她脸上，没有温度，也没有重量，却像两柄钝刀，在她眉心缓缓刮过。“你不必问。”他说，“你守好槐序，守好这院子，守好你自己。”“若他问起，你只说——我走了，未留字，未托事，未嘱一句。”粟神喉头一动，想说“他不会问”，又想说“他昨日才问我为何对你那样好”，可嘴唇刚启，千机真人已抬手，指尖掠过她额前一缕麦黄长发，动作竟有几分熟稔的、近乎慈爱的迟疑。“你小时候，也总爱在松树底下等我。”他忽然说，“等我讲完经，等我炼完丹，等我从天师府回来……有时等三个时辰，有时等一整夜。我推门看见你蜷在青石阶上睡着，头发沾了露水，怀里还抱着半块没吃完的麦饼。”粟神怔住。她不记得。神明的记忆浩如烟海，百年不过一瞬浮尘。她记得大荒初开时稷山上的第一粒粟种破土，记得九州列国在祭坛前割腕歃血盟誓，记得赤鸣降生那夜漫天星斗坠入槐家祖坟，化作七盏不灭魂灯……却唯独不记得自己蜷在青石阶上，等一个穿流云袍的男人回家。可此刻，一股温热的酸意毫无征兆地涌上鼻腔。她垂下眼睫，盯着自己交叠在膝上的双手——十指修长，指甲泛着淡青玉色，掌心纹路清晰如刻，可那纹路深处，似乎有什么东西正微微发烫。不是灵力在涌，是血脉在震。一种比契约更深、比权柄更沉、比神格更原始的东西，在她体内苏醒。千机真人看着她泛红的眼尾，忽然笑了。不是平日那种带着三分讥诮、七分倦怠的笑，而是极淡、极轻、极软的一抹弧度，像麦浪初翻时掠过田埂的第一缕风。“傻孩子。”他声音低下去，像怕惊扰什么，“神不是生来就站在高处的。神也是……被等出来的。”话音未落，他身形已淡。不是御风而行，不是撕裂虚空，是整个人如同墨滴入水，由实转虚，由浓转淡，最后只余一袭流云袍的轮廓，在松针投下的斜影里轻轻晃了晃，便彻底消散。连衣角拂过的风都没留下。唯有那颗被碾碎的干果粉末，还在原地悬浮着，细如微尘，在光里缓缓旋转，像一颗不肯坠落的星。粟神仍坐在原地，一动未动。松树重新摇晃起来，枝叶沙沙作响，巢中幼鸟试探着探出绒毛未丰的脑袋，歪着头望向空荡荡的枝头。风又来了，这次带着湿意。云层更低了，铅灰色沉沉压向云楼城屋脊，远处传来沉闷的雷声，不似炸裂，倒像巨兽在腹中缓慢翻身。她慢慢抬起手，摊开掌心。那点干果碎末不知何时已飘落于她掌中，被体温烘得微暖。她合拢手指，将那点微末的暖意紧紧攥住。——然后起身，转身，走向院门。槐序正站在门边。他没撑伞，也没披蓑衣，只穿着那身素白袍服，衣摆被风掀得猎猎翻飞，像一面不肯降下的旗。红瞳凝着天幕，眼神却不像在看将至的暴雨，而像在数云层背后某道即将撕裂的缝隙。他听见身后脚步声，没回头，只问：“他走了？”粟神停在他身侧半步远，仰头望天，天青色眸子里映着整片压抑的灰。“嗯。”“去多久？”“不知。”槐序终于侧过脸，目光扫过她低垂的眼睫，扫过她紧握的、指节微白的手，扫过她耳后一粒极小的、麦粒形状的浅褐色胎记——那胎记他昨日未曾注意，今日却像烙印般灼目。他忽然伸手，不是触她，而是拂过自己左腕内侧。那里原本有一道暗红旧痕，是归墟侵蚀留下的印记，形如扭曲的根须，终年冰凉。可此刻，那痕迹竟淡了近半，边缘模糊，色泽转为温润的赭红，仿佛真成了扎根于皮肉之下的一截新苗。“你替我理的根基……”他声音很轻，却像刀尖刮过石面，“不只是驱疲？”粟神没否认。她只是将攥着干果碎末的右手缓缓松开，任那点微尘被风卷走，然后伸出左手，轻轻覆上他左腕。掌心温热。槐序没躲。她的拇指指腹，恰好摩挲过那道正在愈合的旧痕。“神明调理肉身，从来不止于筋骨血气。”她终于开口，声音比方才更柔，却沉得像压着整片麦田的穗，“还要理脉络，理因果，理……未落的种。”槐序瞳孔微缩。他听懂了。——她在理他的命格。不是修补，不是掩盖，是亲手掰开他被诅咒缠绕的命线，将那些盘结的、腐朽的、属于“不该存在之人”的死结，一寸寸剥开、抚平、再以神农氏的古老术法，嫁接上真正属于“槐氏后裔”的生机。这比斩断归墟侵蚀更难。这等于在篡改天命。“为什么？”他哑声问。不是问“凭什么”，不是问“图什么”，而是最直白、最锋利的“为什么”。粟神收回手，从袖中取出一枚青玉小匣，通体素净，匣盖上浮雕着一株抽穗的粟禾。“打开看看。”她说。槐序接过，指尖触到匣身瞬间，一股熟悉的、令人晕眩的麦香幽幽弥漫开来。他掀开盖子——匣中没有符纸，没有丹药，没有神契文书。只有一小捧金灿灿的粟米。颗粒饱满，光泽温润，每一粒都像凝固的晨光。而在粟米中央，静静卧着一枚铜钱。铜钱锈迹斑斑，边缘磨损严重，正面“开元通宝”四字几不可辨，背面却清晰印着一道极细的、蜿蜒如龙的刻痕——那不是铸造时的瑕疵，是被人用极锋利的刀尖，一笔一划，生生刻进去的。槐序认得那刻痕。他曾在赤鸣姐姐迟羽的旧匣底层摸到过一模一样的铜钱；曾在宁浅语偷偷塞给他的护身符夹层里，见过相似的纹路；甚至在安乐书桌抽屉最深处那个缺了角的陶俑肚子里，也发现过半枚同样的残钱。所有铜钱背面的龙纹，都指向同一个方向——云楼城东南角，槐家废祠的地砖缝隙。那是槐氏祖坟的入口标记。而此刻，这枚铜钱静静躺在粟米之中，像一粒被供奉的种子。“这是……”槐序喉结滚动。“槐家先祖，槐昭烈公，随太祖皇帝平定南疆时，用过的军饷。”粟神声音平静无波，“他战死前一夜，将此钱埋于营帐外麦田，祈求粟神护佑将士五谷丰登，尸骨不朽。”槐序猛地抬头。“他埋的不是钱。”粟神迎着他的目光，天青色眸子里毫无闪躲，“他埋的是信。是人对神的信，是死士对生者的信，是凡人明知必死，仍愿将最后一粒粮、最后一文钱、最后一口气，交付给虚无缥缈的‘可能’的信。”“而你。”她顿了顿，声音轻得像一声叹息，“是我等了太久的……那个可能。”槐序怔在原地。风忽然狂暴起来，卷着枯叶与尘土扑向两人。他下意识抬手挡在眼前，再睁眼时，粟神已转身走向院内，裙裾翻飞如麦浪。她背对着他，声音随风飘来：“暴雨将至。去叫安乐，还有迟羽——烬宗那边，千机真人走前留了话：今日起，云楼城所有松柏，根系之下三尺，皆受‘青壤敕令’庇护。归墟浊气，不得侵入半寸。”槐序攥紧手中玉匣，指节发出细微的咔响。他没应声，却抬脚跟上。走到廊下时，他忽然停下，仰头望向院中那株老槐。树冠浓密，枝干虬劲，树皮皲裂如刻满沧桑的碑文。而就在离地一人高的树干上，一道新鲜的、深褐色的刻痕赫然在目——不是刀刻，是爪痕。三道并列，深及木质，边缘泛着湿润的、近乎活物的暗红光泽。像某种巨大生物，在昨夜无人察觉时，曾攀附于此，久久驻足。槐序盯着那爪痕，红瞳深处，一点幽蓝悄然翻涌，又迅速被压下。他抬手，指尖悬停于爪痕上方半寸，没有触碰。只是静静看着。直到爪痕边缘那点暗红，极其缓慢地，渗出一滴晶莹剔透的露珠。露珠将坠未坠，在风里微微颤动，映着铅灰色的天光，竟折射出七种颜色——赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，宛如一道微缩的虹桥。而虹桥尽头，隐约浮现一行细若游丝的古篆：【待汝执镰，刈尽荒芜。】槐序缓缓收回手。雨，终于落了下来。不是淅沥，不是滂沱，是无数银针般的雨线，垂直刺向大地，将整座云楼城笼罩在一片迷蒙的、细密的、不容喘息的寂静里。他转身走向安乐所在的街口，白色袍服在雨幕中翻涌，像一叶不肯沉没的舟。而在他身后，粟神立于檐下，望着他挺直的背影，终于抬手，轻轻按在自己左胸位置。那里，心跳沉稳有力。可若有人能穿透神躯，便会看见——她心脏搏动的节奏，正与槐序腕上那道愈合中的赭红旧痕，严丝合缝，分毫不差。咚。咚。咚。如同古老的鼓点，敲在尚未落下的麦穗之上。

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