火猿的声音低沉而沙哑，透过面具传出时带着一丝金属的回响。他站在清原面前，身形高大，双臂交叉于胸前，目光透过面具缝隙锁定在清原脸上。

“最终考核？”清原微微眯眼，语气平静，“我什么时候被列为候选人了？”

“从你活捉叶仓那一刻起。”火猿缓缓道，“火影大人一直在观察你。你的战斗方式、战术思维、对局势的判断，甚至你在夜间组织纲手大人娱乐的行为……都在评估范围之内。”

清原嘴角微扬：“所以，连打牌也被当成考验的一部分？”

“放松与凝聚，本就是忍者必须掌握的节奏。”火猿正色道，“一个只会紧绷的人，迟早会断裂。你能让纲手大人重新找回生活的乐趣，这本身就是一种领导力的表现。”

清原沉默片刻，点了点头。

他知道，猿飞日斩从来都不是那种只看重战斗力的狭隘领袖。真正能让村子长久运转的，是人心的维系，是信念的传承。而他这几天所做的事??无论是指导琳修行、安抚伤员情绪，还是用一场游戏唤回纲手久违的笑容??本质上都是在织网，在无形中建立起属于自己的影响力。

“说吧，这次考核的内容是什么？”清原收起笑意，神情转为认真。

“三个部分。”火猿伸出三根手指，“第一，实战对抗；第二，情报分析与决策；第三，心理耐受极限测试。”

“听起来不简单。”

“本来就不简单。”火猿冷声道，“尤其是第三项。你将面对的是‘真幻之阵’??由三代目亲自布下的S级幻术结界，能在一瞬间模拟出你内心最恐惧的场景。撑过十分钟，才算合格。”

清原轻笑一声：“那要是我在里面待了十五分钟呢？”

“那就说明你已经超越了普通上忍的标准。”火猿顿了顿，“分队长之位，非你莫属。”

两人对视良久，空气中仿佛有电流划过。

最终，清原点头：“何时开始？”

“现在。”火猿抬手一挥，身后空间扭曲，一道暗红色的查克拉屏障浮现而出，形如倒扣的巨碗，笼罩住方圆数十米的区域。

“第一关，由我来陪你。”他说着，双手迅速结印??

**「火遁?豪龙火之术！」**

刹那间，炽热的火焰化作数条赤红巨龙，咆哮着扑向清原！火势之猛，连空气都被撕裂，发出尖锐的爆鸣声！

清原眼神一凝，脚下猛然发力，整个人如离弦之箭向侧方跃出。同时右手探入忍具包，抽出一张卷轴，单手展开??

**「通灵?雷光剑！」**

白烟散去，一柄通体漆黑、剑身缠绕着细微雷弧的长剑落入掌中。这是他早前封印好的武器，专为应对高速战斗所准备。

他反手握剑，足尖一点地面，身形暴起，竟迎着火龙直冲而去！

“哼，倒是有点胆识！”火猿冷笑，双手再结印，“但你以为这就够了吗？！”

**「火遁?凤仙花爪红！」**

无数小型火球如花瓣般炸开，形成密集火网，封锁清原所有闪避路线！

就在这千钧一发之际，清原左手迅速在额头一抹??那是“卡卡西”查克拉存储点的位置。下一瞬，一股精纯查克拉瞬间注入双腿经络！

**「瞬身术?雷光突刺！」**

他的速度骤然提升三倍不止，整个人化作一道残影，在火球间隙中穿梭而过，毫发无损！

落地瞬间，清原已逼近火猿身前三米，手中雷光剑高举过头，剑尖直指对方咽喉！

“结束了。”他说。

火猿却笑了。

“不错，反应、判断、执行力都达到精英上忍水准。”他缓缓摘下面具，露出一张熟悉的脸??正是暗部代号“新之助”的忍者，“但你还差一步。”

话音未落，他的身影忽然模糊，原地只剩下一缕青烟。

**替身术！**

清原瞳孔微缩，立刻感知四周查克拉波动，然而下一秒，背后劲风袭来！

“**擒拿?十字绞杀！**”

火猿从天而降，双臂如铁钳般锁住清原脖颈与手臂，借力翻身将其狠狠砸向地面！

轰??！

尘土飞扬，清原背部重重撞击大地，五脏六腑一阵翻腾。但他并未慌乱，反而借着下坠之势，右腿猛然屈膝后顶，精准命中火猿腹部！

火猿闷哼一声，力道稍松。

清原趁机挣脱束缚，就地翻滚拉开距离，迅速结印??

**「水遁?水鲛弹之术！」**

地面积水瞬间凝聚成一头巨大鲨鱼，张开血盆大口咆哮着扑向火猿！

火猿双手合十，低声念道：“解。”

刹那间，周围环境突变??天空阴沉，大地龟裂，远处赫然矗立着一座燃烧的木叶村！

房屋倒塌，火光冲天，惨叫声此起彼伏！

这不是现实，而是幻术！

“欢迎来到第二关。”火猿的声音从四面八方传来，“在这里，你将看到你最不愿面对的一切。”

清原站在废墟之中，呼吸微微一滞。

这不是普通的幻术，而是结合了写轮眼洞察力与心灵感知的复合型精神攻击。它不仅能制造虚假景象，更能读取目标潜意识中最深层的恐惧，并加以放大。

他知道，此刻若心神失守，便会彻底沉沦。

于是他闭上双眼，深吸一口气，开始回忆??

三年前，他在梦境中第一次见到未来：第四次忍界大战爆发，带土操控十尾横扫五大国，宇智波斑复活，辉夜降临……无数人柱力死去，同伴尸横遍野。

而在那些画面的尽头，站着另一个“自己”??披着轮回眼长袍，手持六道锡杖，眼神冰冷如霜。

那个未来的他，屠杀了整整三个忍村，只为夺取尾兽之力。

“你是怕变成那样的人吗？”幻境中的声音响起。

清原睁开眼，眼前已不再是废墟，而是一片雪白的空间。一个少年背对着他站立，穿着和他一模一样的忍者服，只是背上多了一对漆黑羽翼。

“你不敢动，因为你害怕一旦动手，就会走上那条路。”少年缓缓转身，面容竟与清原完全相同，唯独双眼是猩红的轮回眼，“可你明明渴望力量，不是吗？你拷问叶仓，研究灼遁，修炼卡卡西……你不就是为了变得更强？”

清原静静地看着“自己”，良久才开口：“你说得对，我确实渴望力量。”

少年嘴角勾起：“那你还在犹豫什么？杀了我，吞噬这份恐惧，成为真正的主宰。”

“但我更清楚一件事。”清原缓缓抬起手，指尖凝聚起一丝雷光，“真正的强大，不是消灭恐惧，而是带着恐惧继续前行。”

话音落下，他猛然挥手??

**「千鸟锐枪！」**

雷光化作长矛，贯穿“另一个自己”的胸膛！

轰！！！

整个幻境剧烈震颤，随即崩塌瓦解。

当清原再次睁眼时，已回到原地。火猿站在不远处，眼中闪过一丝惊讶。

“你竟然……自主破除了‘真幻之阵’？！”

清原喘息着，额角渗出冷汗，但眼神依旧清明：“我只是想起了老师说过的话??忍者的意志，就像流水，可以柔弱，也可以穿石。关键在于，流向何方。”

火猿深深看了他一眼，终于露出了真正的笑容。

“恭喜你，通过了前两关。”他说，“最后一项，不需要测试了。”

“为什么？”

“因为能在幻术中直面自我并战胜心魔的人，已经证明了自己的心智足够坚韧。”火猿重新戴上面具，“我会立即向火影大人汇报结果。”

说完，他身形一闪，消失在原地。

清原独自站在空地上，望着渐渐西沉的夕阳，心中却没有太多喜悦。

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