夜阑人静，京城南坊的“云裳”戏班驻地笼罩在一片薄雾之中。两盏红灯笼悬于门楣，随风轻晃，映得青石板路泛出幽光。叶寒川披着素白舞伶外袍，立于后院井台边，指尖摩挲着那枚贴身玉佩??它仍在微微发烫，仿佛与地下某种存在遥相呼应。
白璃自屋顶跃下，足尖点地无声，眉宇凝霜：“城中巡查加严了，三步一岗，五步一哨，连乞丐都需登记户籍。这不是寻常戒备，是冲我们来的。”
叶寒川点头，眸中金芒微闪。“天机盘提示：‘命格牵引已至七成’，说明我们离真相越近，九嶷宫的感应就越强。他们不是在搜捕，是在布网等我主动撞入。”
“那就偏不让他们如意。”白璃从袖中取出一只小巧铜匣，掀开盖子，里面静静躺着两缕发丝，一黑一白，缠绕成结。“这是我以‘魂织术’抽取你父母残留在旧物中的气息所炼之引。若地窖真藏密钥，此物可触发共鸣。”
叶寒川接过铜匣，心中微颤。十年来，他第一次如此接近母亲的气息，哪怕只是虚幻一缕，也足以令心湖翻涌。他深吸一口气，将铜匣收入怀中，低声道：“明日午时，戏班要赴礼部侍郎府上献艺。那是通往天阙府最近的一条路??当年我家被抄后，宅邸便划归朝廷官员别院，如今正是那位侍郎的私产。”
“所以你要借堂会之机潜入？”白璃皱眉，“太险。一旦触发禁制或惊动守卫，便是瓮中捉鳖。”
“正因如此，才最安全。”叶寒川嘴角微扬，“谁会想到，一个背负通敌罪名的逆臣之后，敢大摇大摆走进自家废墟？更何况……”他指了指腰间佩剑，“孤鸿认主，若有杀局，它比我更早察觉。”
次日正午，骄阳当空。一辆绘有彩凤流云的马车缓缓驶入礼部侍郎府侧门。车帘掀开，先是一名俊秀琴师跳下，怀抱古琴，神情淡漠；随后是一袭白衣的舞伶翩然落地，面覆轻纱，身姿如柳。二人皆气质出众，引得府中仆役频频侧目。
堂会设在后花园的水榭之上，四周垂帘掩映，乐声悠扬。叶寒川作为压轴节目登场，一曲《破阵乐》舞罢，博得满堂喝彩。而就在众人沉醉之际，他借更衣之名，悄然离开演场，依照记忆中的布局，穿廊过巷，直奔府邸西北角??那里曾是他幼时最爱攀爬的梅园，如今荒草丛生，唯余断壁残垣。
他蹲身拨开藤蔓，露出一块刻有梅花纹的青砖。这是母亲亲手埋下的标记，小时候她说：“若有一天走散了，就来找这朵梅，娘会在下面等你。”
叶寒川咬破指尖，将血滴于砖面。刹那间，地面微震，青砖下沉，一道暗道缓缓开启，腥冷之气扑面而来。
“终于找到了……”他低声呢喃，正欲迈步，忽觉颈后寒毛倒竖。
不对！
天机盘毫无预警，识海却骤然浮现血色警示：
【检测到‘命格反噬陷阱’！空间折叠，非真实入口！】
他猛地顿住脚步，退后半尺。几乎同时，那道暗道深处传来一声低笑，紧接着，整片废墟光影扭曲，宛如水面涟漪荡开??眼前的“梅园”竟如幻象般碎裂，取而代之的是一座巨大青铜祭坛，中央矗立石柱，上面锁着一具干枯尸体，胸口插着半截断剑，正是他父亲的模样！
“欢迎回家，寒川。”阴影像蛇般游走而出，正是那日在昆仑山上自称“鸦”的黑衣人。但他此刻摘下面具，露出一张苍老却熟悉的面孔??左眼失明，右颊一道刀疤，赫然是当年天阙府的老管家，赵伯！
“你……没死？”叶寒川瞳孔骤缩。
“我没死。”赵伯冷笑，“但我比死更痛苦。二十年前那一夜，我亲眼看着夫人把你藏进地窖，然后自己服毒自尽，只为不让影阁逼供出你的下落。而我，则被种下‘傀心蛊’，沦为他们操控的行尸走肉，守在这座虚假的废墟里，等你回来送死。”
叶寒川心头剧震。原来这一切都是假的！所谓的线索、记忆、情感牵绊，全都被九嶷宫精心复刻，只为诱使他踏入这个“命格牢笼”。这里根本不是天阙府旧址，而是位于地下三百丈的“永夜回廊”，专为唤醒血脉宿主设计的试炼场！
“你们到底想干什么？”他厉声质问。
“不是我们。”赵伯摇头，“是你体内流淌的东西，在呼唤它。”他指向祭坛中央那具尸体，“你以为那是你父亲？不，那是‘前任钥匙’??百年前第一个觉醒天阙血脉的人。他的失败，成就了今天的你。”
话音未落，祭坛四角燃起幽蓝火焰，尸身缓缓睁眼，空洞的眼眶中浮现出与叶寒川一模一样的面容！
“我是你。”尸身开口，声音重叠如千人齐诵，“我是所有未能开启‘永夜之庭’的失败者。我们都被选中，被培养，被引导，最终却都在最后一刻崩溃，成为滋养新宿主的养料。而现在……轮到你了。”
叶寒川只觉脑海轰鸣，九道符文疯狂旋转，天机盘剧烈震颤，几乎要冲破胸膛！无数画面涌入识海：历代天阙血脉者如何觉醒、如何追寻真相、如何踏入此地、又如何在最后关头被自身执念吞噬……
他们都以为自己是破局之人，实则不过是轮回中的一环。
“不！”叶寒川怒吼，剑心通明强行镇压神识混乱，孤鸿剑出鞘，剑光斩向幻象，“我不是你们！我没有被命运书写！”
“铿！”
剑锋劈中祭坛，火花四溅，却未能损其分毫。反倒是整个空间开始崩塌，石柱断裂，穹顶龟裂，黑暗深处传来沉重心跳声，仿佛有一尊巨物正在苏醒。
【警告：永夜之心激活，命格共鸣进入终阶】
【倒计时：七息】
“来不及了。”赵伯忽然苦笑，一把撕开胸前衣襟，露出一枚嵌入皮肉的黑色虫卵，“我用最后清醒的意志拖延你十息时间……现在，替我杀了它。”
叶寒川怔住。
“去找真正的地窖。”赵伯眼中闪过一丝清明，“在京城西郊，乱葬岗边缘，有一座无名荒庙。庙下三十六阶，尽头便是你母亲埋簪之处。快去……否则一切都会重演。”
说罢，他猛然撞向祭坛，虫卵爆裂，血雾弥漫，整个幻境发出凄厉哀嚎，开始瓦解。
叶寒川被一股巨力推出，重重摔落在外。睁开眼时，已回到礼部侍郎府的梅园废墟，四周寂静如常，仿佛方才一切只是幻觉。
但怀中铜匣正在剧烈震动，黑白发丝交缠处，泛起淡淡金光。
他知道，那是母亲留给他的最后指引。
当晚，他与白璃连夜出城，避开官道，穿越荒野。三更时分，抵达西郊乱葬岗。月光惨白，坟茔如林，唯有远处一座倾颓小庙孤零零矗立，庙门匾额早已腐朽，仅剩“慈”字残迹。
“慈心庙。”白璃低语，“传说这里是收殓无名尸首的地方，也是朝廷秘密处决要犯的刑场。”
叶寒川不语，径直走入庙内。殿中供桌倒塌，香炉翻覆，蛛网密布。他依直觉走向神像背后，用力推开石像基座??果然，下方藏着一道铁梯，锈迹斑斑，通向幽深地底。
两人对视一眼，携手而下。
三十六阶之后，是一间狭小密室。四壁密封，中央摆着一口漆黑棺木，棺盖上放着一支玉簪，簪头雕作梅花形状，正是母亲生前最爱之物。
叶寒川颤抖着手拿起玉簪，瞬间，天机盘嗡鸣不止，九道符文齐齐亮起，玉佩与簪子产生强烈共鸣！
【命格密钥已激活】
【解锁信息：天阙血脉终极传承??‘逆命诀’】
一道古老经文浮现于识海：
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