“我昨日去琼花楼寻你，”花老板语气里满是抱怨，“结果那帮人说你早被赶出来了，害我好一通好找。我就猜你准在严老板那儿，果然一去就见你醉倒在坟前，活像个没人管的老东西。”

梁生垂眸看着杯底残留的水渍，眼底依旧是化不开的死寂，只淡淡问：“你找我做什么？”

“还能做什么！”花老板脖颈一梗，又犯了那股子傲娇劲儿，下巴抬得老高，“我花无心可不是什么阿猫阿狗的戏本都肯唱的。要不是……要不是有人再三求着我，就凭梁掌笔你如今的境况，这戏本子我才懒得碰。”

梁生坐在床沿，眼神空洞地盯着他，满脸茫然。

他听不懂花无心的话。

更不明白这素日里眼高于顶的花班主，为何会突然找上门来提戏本的事。

花老板见他这副懵懂模样，心里暗啐一声“老糊涂”，便重新坐回桌边，手指叩了叩桌面，语气带着几分施舍般的笃定：“说白了，就是您的戏，我花家班接了！凭我们班子的能耐，保管把您的戏搬上春台，让那些达官显贵都拍手叫好。”

“为什么？”梁生问，他的戏，自从严砚之走后，就再也没人问津了。

“什么为什么？”花无心嗓门陡然拔高，像是被问住了般，随即又沉下脸，语气里多了几分真切，“自然是好戏难得，我惜才罢了。”

他顿了顿，像是回忆起过往，眼神飘远了些：“我小时候，个子矮，头又大，哪个戏班见了都嫌我晦气，不肯收我。

后来我拜了民间的赤脚师父，风里来雨里去地学艺，

凭着这副金嗓子，硬生生在京城闯出名堂！

如今谁不知道我花无心的本事？

我的花家班，上到花旦、武生，下到鼓师、琴师，

哪个不是身怀绝技、能挑大梁的。”

他唾沫横飞地把自己和花家班夸得天上有地下无。

可梁生只是静静地听着，眼底的茫然丝毫未减。

始终没弄明白这突如其来的“橄榄枝”究竟是何意。

花老板夸得口干舌燥，见他还是这副样子，也没了耐心，直截了当地道：“别愣着了，梁掌笔，快把您的新戏本拿给我看看。离四月初八浴佛节没几天了，春台戏的戏单都要定了，我们拿了本子也好赶紧排演，总不能临场出错。”

梁生这才缓缓起身，弯腰穿鞋，嘴里轻飘飘地吐出一句：“我没有什么新戏本。”

“你说什么？”花老板像是没听清，猛地一拍桌子，眼睛瞪得溜圆，彻底懵了，“什么叫没有戏本？四月初八的春台戏，勋贵圈子里早就传疯了，说你有压箱底的好本子要现世，我花家班可是特意应下的。你现在告诉我没有？那我们拿什么唱？”

“什么春台戏？”梁生抬起头，“与我何干，不知道你在说什么。”

“梁掌笔！”花老板急了，往前凑了两步，“您可别诓我，这事儿可不是闹着玩的，多少双眼睛盯着浴佛节的戏呢。”

“你是说我先前写的那些吗？我在砚之的坟前，都烧了。

“什……什么？！”花老板惊得眼珠子都快瞪出来，“您开什么玩笑，这可不是好玩的事！”

梁生却只是摇了摇头，执意离开了锁云楼。

花老板才后知后觉地反应过来——自己这是被坑了！

他气急败坏地直奔大理寺。

一进门就嚷嚷着要找谢景。

谢景将他召进公房。

门外的衙役们见又来了个衣着光鲜、面容白净的，纷纷伸着脑袋往里瞅。

“上回是个姑娘，这回这位……瞧着也斯斯文文的，跟个姑娘似的。”

“谢大人口味真重。”

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