尚书府放开春台戏大戏名额的风声刚落，国公府的松动便接踵而至。

只因刑部尚书一方出事，尚书府上下人人自危。

国公府唯恐沾惹是非，便收敛锋芒低调行事，那攥了多年的大戏名额，自然不敢再独自把持，索性一并放出来。

这消息，很快在京城传开。

往年春台戏，各大戏班拼得头破血流，也只能争抢两个折子戏的资格。

如今竟能角逐大戏之位。

这般泼天的机会，是数十年来未有之变局。

然而此时……

琼花楼后院大门被踹得震天响时。

梁生正在屋里对着案上摊开的素笺发怔。

“老家伙，你给我滚出来！”班主王奎的嗓门粗如破锣，带着一身酒气撞进后院。

他身后跟着几个膀大腰圆的戏班弟子。

个个面色不善。

梁生缓缓起身，昏暗的小屋瞬间被人围得严实。

王奎气势汹汹进门来，猛地一拍桌子，震得笔墨纸砚哗啦啦作响。

“老东西，都这么这把年纪了，还敢痴心妄想做大戏？”王班主质问梁生，“谁给你递的戏本？”

琼花楼虽有名气，却始终被尚书府和国公府私养的戏班压一头。

所以春台戏的大戏，他琼花楼的戏班是没有指望的！

但往年折子戏的名额，却靠着他低眉顺眼，能勉强求来。

如今大戏名额开放，他却从暗处听闻，权贵圈都在传今年的大戏是梁生的新戏本。

身为琼花楼的班主，他却不知道。

梁生的声音带着岁月磨出的粗粝与沙哑，低得像风中残烛的低语：“递什么戏本？”

“你还装傻？”王奎的嗓门陡然拔高，酒气混着怒火喷薄而出，“王公贵戚的圈子里都传疯了，说你梁掌笔写了新戏本，要去争春台戏的大戏资格！”

“我不知道。”梁生神色未动，语气淡定。

他重新落座，指尖拾起笔，竟要继续在素笺上落笔。

这副云淡风轻的模样彻底点燃了王奎的火气。

他瞪着案上写满戏文的纸页，酒劲上涌，猛地探身一把将所有素笺尽数抽夺过来：“当年严砚之死了，我是看你可怜，才留你在琼花楼混口饭吃。你也不掂量掂量自己，竟敢肖想春台戏大戏？简直是白日做梦。”

话音未落，他攥紧戏纸狠狠发力。

“嘶啦”一声脆响，墨迹未干的纸页瞬间碎裂，纷飞的纸片像断了翅的蝶，飘落在梁生面前的案上、地上。

“别！别撕！”梁生的声音带着撕心裂肺的颤音，往日的沉稳荡然无存，“那不是废纸！是我的戏、是我和砚之……”

话未说完，他已踉跄着蹲下身，慌乱去捡那些碎纸。

王奎看着他这副狼狈模样，嘴角勾起一抹讥讽的嗤笑，酒气混着戾气扑面而来：“现在可不是二十年前了，你当那些达官显贵还会买你的账？你连给太常寺递戏本的门路都没有，也配肖想春台戏？”

话音刚落，他冲身后的弟子们狠厉地使了个眼色。

弟子们立刻一拥而上。

案上的戏本、笔墨被尽数扫落在地，宣纸与墨汁飞溅，在地面晕开一片片乌黑的狼藉。

几人伸手便攥住梁生的胳膊，拖拽着往外走。

“我的戏本！”梁生像是被抽走了所有理智，疯了似的挣扎，枯瘦的手指不顾一切地伸向散落的纸片。

粗糙的地面磨得他指尖皮开肉绽。

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