闵平江低声说：“可以让蕲州水军让开江心，收缩到抛石车的射程范围内。这样既可以让开我们的攻击通道，也可以减少损失。”

高继冲点头。

信使接令后离开了。

“这个天气可以使用火炮，能见度不高。火枪应该也没有问题。让战士们准备。我们。”

甲字号首先进入长江航道，因为是顺江而下，速度骤然加快。其后其他战舰也鱼贯而出，渔船被死死地护在中间。

船上一片忙碌。炮手纷纷就位，五艘战舰呈品字形。悄无声息的前行。渔船只有一个锅炉和一个螺旋桨，所以距离逐渐拉开。

“所有非战斗人员，一律回舱。如果发现船体有异常，及时报告。舱内人员做好防撞击准备。我们一般不会撞击，要撞也会撞敌船船头或者船尾。所以震动不会太大。请男人们保护好女人和孩子。”

军官们把甲板上的非军事人员纷纷往船舱里赶。

火炮炮衣揭开。弹药兵从弹药舱里扛出一箱箱的炮弹。炮手们也慢慢摇起火炮，调试炮镜和标尺。他们不断重复这个动作好两个多月。火枪手们正在往自己的子弹带上插子弹，插满有一百二十颗子弹，还是挺重的。除此之外，他们背上还背着箭囊，里面是五十根弩箭。

“清点子弹，清点弩箭，清点枪支和弓弩。检查短剑和匕首。你们只有这么多武器，武器就是你们的命。不能少，不能没有瞄准就射击。狙击手注意，干掉敌船上的军官。越早打掉，你的兄弟们就越多一份生机。进入敌人弓箭射程要紧靠船舷，没有机会宁可与敌军肉搏。不准随意暴露在敌军的弓箭之下。你们要记住，你们身上没有铠甲，不能给敌人当箭靶子。”

火枪手的小队长一遍一遍地靠接自己的士兵。

“对付敌军的跳帮手，要在第一时间用弩箭射杀。没有机会要贴身战斗，你们用的是短兵器，敌军用的是长兵器。如果你贴不了身，你就是死路一条。任何时候不准放弃你们的枪支和弓弩。也许不知道什么时候它们就能救你们的命。要懂得相互配合，谁要是逞能，不顾战友单打独斗。不断没有功，还会记上大过。”

旗语手，不断地打着旗语。要求各船只保持距离，不要太远，但是也不要太近。虽然有前有后，但是每艘船要保证自己有随时出击的航道。从正面看，这五艘船是在一排，而不是一列。渔船则躲在队列里面。

天气越来越暗，雨越下越大，不过雾气消散了。

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