“什么！登封严自用被农会洗劫一空？”密县何员外大吃一惊。

临近年关，掌柜刚从登封西的塔林镇盘账来，把他这一路所见与何员外细说。

“严家钱粮都被连夜运往巩县，他家八千多亩地被农会均田。不仅如此，登封西咱的老主顾李老爷和其他几家武馆，也投向农会，建起了煤球厂，我这次来就是和老爷您说，他们需要咱们拨更多的煤。”

何员外疑问：“煤球是巩县周怀民捣鼓的，咱们这一带百姓都在用，小的煤球作坊到处都是，并不缺货，为啥他们还要成立煤球厂？”

“小的不知。”

密县多煤，煤层不仅浅，而且厚。

何员外依靠自家多个煤矿，养着众多族内子弟，附近村民矿工，并花钱捐了一个员外郎。

“老叔！不好了！”一个本家子弟嚷嚷，“东去县城的路被农会设卡，不让咱们的煤往东运！”

东边郑州、开封的豫东一带，全靠巩县、密县、禹州运过去的煤来生活。

“带咱们的人，和他们干！”何员外长子怒道。

何员外在沉吟中，又有族中子弟来报。

“大伯！，现在镇上新开一家厂棚，挑着幌子，叫什么丁香集筑路厂，正在镇上大肆招工。工钱竟然开出一两，咱们有些矿工，都投他们去了！”

“周贼可恶！想压价不成，便来这下三滥的招数！”何员外皱眉，急步踱步，停足立骂，“我倒要看看，是他的钱多，还是我的钱多！给矿工抬工钱！”

“老爷！那咱一个月要多支出不少啊！”一旁的账房大掌柜吃惊。

“不不，你不懂周怀民这个人的弱点，他不敢来攻，就是忌惮咱们矿工人多，这些人都是附近百姓。咱如果没有人，就什么都没有。”

付惟贤此时正憋着一口气，他攻下严家庄，交给农会总务堂、杂货堂、商务堂来处置钱粮及均田。

然后立刻马不停蹄的鼓动丁香集大老爷杨崇敬办厂，把农会的一些内幕情况透漏给他。

原来农会派到登封有两个知事，一个是保户堂知事付惟贤，一个是文教堂知事陈世俊。

付惟贤从桂花庙入登封东，陈世俊从鲁庄轩辕关入登封西，两人在比拼在腊月二十八之前，谁先拿下登封。

付惟贤的优势是巩县焦沟人，且最早一批加入农会，对农会筑路、水利、改善民生、征兵、建设保民家园、流民安置等各项事务都很熟悉，各厂的关系也不错。

但陈世俊一个李际遇部下投降过来的，在农会人缘平平，只学了一些相关事务章程，听了一些道法学堂的课，便只身一人背着包袱往登封西的结拜兄弟开设的武馆去了。

付惟贤吃惊陈世俊的速度竟如此之快，不过一个月，竟鼓动登封西塔林镇开设武馆的李老爷，扩建打铁坊为塔林农具厂，并同意均田。

陈世俊的县西攻略几乎和付惟贤攻打严家庄同步进行。

马上要到除夕，陷入隆冬困苦的村民视农会为青天，忙着均田，忙着到各厂做工，忙着报名社兵，整个登封热火朝天，已成野火燎原之势。

杨崇敬听他一席话，才明白农会的运作机制。

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