地球舰队“星火”集群在此期间按计划抵达了首都星域外围的指定集结区域。然而，由于抵达的舰船数量超出了帝国方面事先核准的许可范围，集群主力未能获准进入首都星域核心区。
尽管如此，由六十艘新型主力战舰组成的核心编队一出现，其规模与先进程度便立即在帝国各界的观测中引起了广泛而密切的关注。这些凝聚了地球最新科技成果的战舰，其设计理念巧妙地融合了帝国的传统美学与实用主义风格，流线型的深色舰身在星光下泛着冷冽的光泽，舰体表面密集分布着高精度的先进传感器阵列和高效能的点防御武器系统模块，无声地彰显着强大的战斗力。
在繁忙的军务间隙，孔方佳特意抽出时间，亲自登舰视察了集群的新旗舰“长安号”。舰长李琟上校早已在气密舱门处等候，随后引领他深入舰桥核心区域，并重点参观了最新列装的尖端设备——“维度感知系统”。
李琟详细解说道，这套系统能够通过捕捉超空间中的微妙涟漪，提前几秒精准预知敌舰超空间跃迁的波动轨迹和具体落点，这对于防御神出鬼没的突然袭击而言，堪称是扭转战局的战略级利器。
“不仅如此，将军，”李琟指着控制台上另一组闪烁的数据流，带着工程师特有的兴奋补充道，“我们还在同步测试一种革命性的新型能量分配系统原型。这套系统的核心算法能在不额外增加主反应堆输出负荷的前提下，通过智能动态调节能量流向，将护盾的整体强度峰值提升百分之二十五以上。”
听着李琟的介绍，看着眼前高效运转的设备，孔方佳脸上露出了满意的神情，缓缓点了点头。他清晰地认识到，地球方面在尖端技术研发和跨文明科技整合方面所展现出的独特优势，正通过一艘艘新型战舰、一项项突破性装备，逐步转化为实实在在的战斗力。
这种持续创新的能力，正是人类种族在强敌环伺、等级森严的庞大黑塔帝国中，能够赢得尊重并真正站稳脚跟的最大依仗与核心资本，也是黑塔帝国皇帝所看重的。
巡查工作接近尾声时，孔方佳已经审核了三百七十四名高级军官的档案，亲自参与了五十七场能力评估。连日的高强度任务让他身心俱疲，整个人瘦了一圈，但那双眼睛却更加锐利，仿佛能洞察人心深处的秘密。每一场评估都耗费巨大精力，他必须确保每个细节都无懈可击。
最终，他带着一份厚厚的报告，步履沉稳地来到皇宫御书房。御书房内弥漫着沉香的淡雅气息，皇帝正站在高大的窗前，凝望着外面精心修剪的皇家园林，金黄色的阳光洒在翠绿的草坪上，一派宁静景象。听到孔方佳的脚步声，皇帝缓缓转过身来，目光如炬地投向他，脸上带着一丝深不可测的凝重。
“陛下，巡查工作已完成。这是最终报告。”孔方佳躬身，双手恭敬地递上数据板，动作中透着几分庄重。
皇帝接过数据板，指尖在光滑的表面上轻轻滑过，却只是轻轻瞥了一眼，便随意地放在一旁的贵木桌面上。“结果如朕所料？”他的声音低沉而威严，带着不容置疑的压迫感。
孔方佳微微低头，谨慎地回应道：“大致如此，陛下。约四成军官严重不符合职位要求，已做处理；三成偏差的调任次要岗位；剩余三成能力出众且忠诚可靠。”他心中快速闪过每一个被评估者的面孔，确保自己的陈述准确无误。
皇帝微微点头，手指无意识地敲击着桌面，发出规律的轻响：“这些人中，有多少倾向于朕的次子？”孔方佳深吸一口气，谨慎地斟酌词句，回答道：“许多军官表达了对帝国正统的忠诚。”他刻意避开直接提及次子，以免引发不必要的风波。
皇帝嘴角微扬，发出一声轻蔑的轻笑，目光如炬般锐利地注视着孔方佳，声音低沉而威严：“孔爱卿，望卿不要忘记御花园所说之事。”
孔方佳不由自主地打了个寒噤，后背一阵发凉，仿佛有冰冷的蛇在爬行。他心中暗忖，皇帝所指的不仅是二皇子继承权的敏感问题，更是那个深藏不露的秘密——人类与黑塔帝国皇帝之间那个不为人知的约定，一旦泄露，将引发滔天巨浪。
孔方佳强作镇定，深深一躬，声音略带沉重：“臣铭记于心。”他重重地点头，以示忠诚，额头渗出细密的冷汗，但表情始终庄重，毫无谄媚之意。
皇帝满意地挥了挥手，语气转为平和却不容置疑：“去吧。回地球继续你的工作。帝国需要地球的研发天赋，地球也需要帝国的庇护，这是互利共赢的安排，不可有丝毫差池。”
孔方佳躬身告退，缓缓退出御书房。穿过幽深的长廊，踏过光洁的宫砖，直到走出皇宫大门，踏上宫外的石阶，他才感到那如影随形的无形压力逐渐消散，长舒一口气，步履轻快起来。
返回地球的旅途中，孔方佳几乎没有休息，反复咀嚼着皇帝的话——那些关于帝国未来扩张和人类命运的暗示，以及他自己在权力棋盘上的角色。
他凝视着飞船窗外蓝色的空间泡，思绪如潮：皇帝的信任既是机遇也是枷锁，必须谨慎利用这次巡查成果来巩固地球的科技优势。
飞船刚在地球同步轨道站停靠，他就立即通过加密频道下令，要求各技术中心负责人和高级专家在十二小时内抵达昆仑山基地，语气不容置疑，透着一股军人的雷厉风行。
十二小时后，地球最顶尖的科学家和工程师们准时聚集在了昆仑山基地深处的会议室中。这里气氛肃穆，金属墙壁反射着冷冽的蓝光，空气里弥漫着电子设备的低鸣。孔方佳站在全息投影前，面色凝重如铁，目光扫过台下每一张专注的脸庞，其中不乏诺贝尔奖得主和星际探索的先驱。
“诸位，我从帝国首都带回了关键信息。”他开门见山，声音沉稳却带着无形的压力，“首先，经过两个月的巡查，我们在帝国军中的位置更加稳固——黑塔皇帝已明确承诺，地球将获得更多资源配额，但这需要我们证明自身价值。第二，也是更重要的——关于高维信息的研究必须加速推进，刻不容缓。”
全息投影上瞬间显示出复杂的数学模型和能量读数的分析结果，三维图像旋转着，展示出纠缠的量子弦和异常的能量峰值。台下众人屏息凝神，一位白发苍苍的物理学家举手问道：“元帅，您所说的‘加速’具体指什么？我们现在已经投入了百分之七的全球科研预算在这个项目上，实验室资源几乎饱和。”他的声音带着一丝疲惫的质疑。
“需要增加到百分之十五，”孔方佳毫不犹豫地回答，斩钉截铁，“并且要组建专门的高维研究所，集中最优秀的人才攻关——我建议由张院士牵头，打破现有部门壁垒，实现跨学科协作。”会议室里顿时响起一阵窃窃私语，有人低声计算预算影响，有人交换忧虑的眼神。增加如此多的资源投入一个理论项目，在人类资源仍然有限、还需应对星际殖民竞争的情况下，无疑是个重大决定。
“我明白大家的顾虑，”孔方佳提高声音，压过杂音，“但请看看这个。”他手指轻点，切换了全息投影，展示出一段动态的能量读数分析结果，画面中脉冲般的信号在虚空中闪烁。“这是三周前，‘星火’集群在猎户座旋臂巡逻时捕获的高维信息残留，”孔方佳解释道，语气转为紧迫，“经过深度解析，我们相信这是一种超光速通信的痕迹，但信号源模糊——它并非来自已知的任何文明，比如星盟及其观察员文明或黑塔帝国及其附属国或邻近星域。”
会场瞬间安静下来，落针可闻。所有人都明白这一发现的潜在意义——要么是遇到了未知文明，要么是某个已知文明如凯隆帝国取得了颠覆性技术突破，这将彻底改写星际政治格局。空气紧绷如弦，几位年轻工程师交换了震惊的眼神。
“更重要的是，”孔方佳加重语气，目光如炬，“根据黑塔帝国皇帝提供的信息，这种高维信息模式与传说中的‘先行者’遗迹中发现的模式有高度相似之处——皇帝亲自展示了帝国档案馆的加密数据，匹配度超过百分之九十。”
这下连最持怀疑态度的科学家也坐直了身体，呼吸急促。“先行者”是银河系中最神秘的远古文明，据说早已升维离去，只留下零星遗迹如欧米茄星云的石碑。
任何与先行者有关的发现都足以改变文明间的力量平衡，孔方佳清楚，这不仅是科学突破，更是战略筹码。会议室内，无声的震撼如涟漪般扩散开来。孔方佳看到已经吸引了所有人的注意力，继续说道：“因此，我提议启动‘普罗米修斯计划’，重点攻关三个方向：高维信息传输、维度感知武器化和量子意识理论应用。”
接下来的几个小时里，专家们热烈讨论着技术细节。孔方佳静静地听着，偶尔插话引导方向。他注意到杨天择博士——一位年轻的理论物理学家——提出的观点特别有见地。
“如果我们假设高维信息实际上是一种意识载体，”杨博士兴奋地阐述着，“那么不是通过普通的解码信息内容，而是通过直接感知信息背后的意识活动来实现解码，或许能够突破现在的技术瓶颈。”
孔方佳记下了这个名字，决定会后找时间来单独与他谈谈。
会议结束后，孔方佳站在基地观景台上，望着远处灯火通明的研究中心。人类站在了一个转折点上——一方面在帝国政治中越陷越深，另一方面又在科技领域临近突破。这一切都与那神秘的高维信息有着千丝万缕的联系。
他的个人终端突然响起，是一条加密信息。解码后只有简短的一句话：“大皇子已知晓巡查细节，小心应对。”
孔方佳删除信息，望着夜空中的星星，轻声自语：“风暴要来了。”
与此同时，在首都星金碧辉煌的宫殿中，大皇子阿列克谢正愤怒地砸碎一件珍贵的古董花瓶。“孔方佳！这个地球杂种！他竟敢动我的人！”
他的谋士们站在一旁，不敢出声。最后，一位年老的心腹小心翼翼地开口：“殿下，孔方佳有皇帝的支持，正面冲突不明智。但地球人最大的依靠就是他们的快速研发和融合科技的优势，如果我们在那里着手...”
大皇子冷静下来，嘴角露出一丝冷笑：“说得对。安排我们的人潜入地球科研项目，特别是那个高维信息研究。如果有机会...”他做了一个切断的手势，“就让某些实验发生‘意外’吧。”
老谋士躬身领命：“已经有所安排。虽然我们暂时安排不了人手直接进入地球的领地，但是我们在绿光氏族那里中安插了人手，他们的交往密切，我相信很快就会有进展汇报。”
大皇子满意地点头，走到窗前望着星空：“孔方佳，让你暂时得意吧。很快你就会明白，帝国游戏不是地球人能玩得起的。”
银河的另一端，黑塔帝国的皇帝也正接收着来自帝国的情报。看着和孔方佳及地球相关的情报结果的摘要，他露出一丝难以捉摸的微笑。
“人类啊，总是急于证明自己的价值，”他对身旁的侍从说，“加速他们的高维研究，适当‘泄露’一些关键技术给他们。”
“陛下，这样会不会太冒险？如果地球人真的掌握了高维科技...”
黑塔皇帝轻笑：“正是要他们掌握。我们需要有人打开那扇门，无论门后是什么。或许地球人是最合适的...炮灰或者...英雄。”他的眼神变得深邃，“毕竟，总得有人先去面对那些沉睡在维度之间的‘东西’。”
而在人类地球的实验室中，杨天择博士正兴奋地看着刚刚捕获的高维信息模式。“太美了，”他喃喃自语，“这不像自然现象，更像是...某种意识的表现。”
他不知道的是，随着研究的深入，人类正一步步走向一个既充满希望又极其危险的未来。帝国间的权力游戏与古老宇宙的秘密交织在一起，将人类文明推向了风口浪尖。
孔方佳站在办公室窗前，望着夜幕中忙碌的研究中心，轻轻抚摸着一枚古老的硬币——这是他从地球带来的一枚上千年前的货币。人类在宇宙中的旅程才刚刚开始，而他已经能感觉到暗流涌动。
“无论前方是什么，”他轻声告诉自己，“人类都必须做好准备。”
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