曹祯闻言，刚刚提起的一点兴趣又迅速消退，甚至觉得有些荒谬：

“蕞尔小国，僻处海外，性情反复无常，不尊王化，与禽兽无异，岂能轻信其言？

更何况，重启朝贡，乃是违背神宗皇帝祖制之事，朕…岂能擅专？”

他摇了摇头，觉得此议毫无可行性。

然而，司马藩接下来的话，却像一把钥匙，猛地撬动了曹祯的心防。

“陛下，”

司马藩的声音压得更低，却带着一种蛊惑人心的力量，“扶桑此番朝贡，所献非是寻常藩属的土产方物，而是…实打实的白银！”

“白银？”

曹祯眼中猛地闪过一丝不易察觉的亮光，但他依旧保持着皇帝的矜持，只是微微颔首，示意司马藩继续说下去。

大魏现有的藩属国，进贡的多是牦牛、象牙、珍珠、宝石、香料、葡萄酒等奢侈品；

虽然价值不菲，但变现过程复杂，且难以直接缓解朝廷紧迫的财政困局。

司马藩见皇帝意动，精神一振，语速加快：“陛下有所不知。

那扶桑国虽是小邦，但其境内却拥有石见银山、生野银山、佐渡金山、伊豆银山、多田银矿等多处大型金银矿藏！

其每年白银产出，可达数百万两之巨！

若能恢复朝贡，哪怕只是其中一部分，亦可极大缓解我大魏眼下之燃眉之急啊！”

数百万两白银！

每年！

这个数字像重锤一样敲在曹祯的心上。

他沉默了，来回走动，内心进行着激烈的天人交战。

理智告诉他，与扶桑往来是违背祖制，政治风险极大。

但现实是，国库空空如也，内外交困，他急需大量白银来打破僵局！

司马藩久经官场，如何看不出外甥的心动与犹豫？

他知道，皇帝这是既想要银子，又不想背上违背祖制、不孝的骂名。

责任不想背，承诺不想给，还想要钱。

他再次跪倒在地，以头叩地，声音恳切而决绝：

“陛下！此事无需陛下明发诏书，承担干系！

臣有一计——

可在苏州或扬州，设一‘钦差总督江南沿海通商事务兼理防海兵备’之职。

此职名义上为整顿海防、管理沿海贸易，实则…可暗中与扶桑进行贸易往来。

若群臣日后有所察觉，群起参奏；

陛下只需将此职官员作为‘擅专违制’之徒，推出问斩，便可平息众怒，堵住天下悠悠之口！于陛下圣德无损！”

好一招李代桃僵之计！

曹祯的眼睛彻底亮了起来。他看着跪在地上的舅舅，缓缓问道：“舅舅…想必心中已有担任此职的合适人选了吧？”

司马藩心中大喜，知道事情已成大半，连忙叩首道：“陛下圣明！

臣确识得一人，并非朝中官员，乃民间隐士，姓于名弘。

此人精通扶桑语言习俗，且深谙我大魏官场运作之道，胆大心细，足可担此重任！用之则如臂使指，弃之亦不可惜！”

曹祯沉吟片刻，缓缓点头。

这种干脏活、背黑锅的角色，确实不能从自己心腹里挑选，牵扯自身越少越好，用完即弃时才不会惹来太多麻烦。

“于弘…”

他咀嚼着这个名字，“好，此事，便依舅舅之计。

具体如何操作，由你暗中联络安排。务必…谨慎机密。”

“臣，遵旨！”

司马藩重重叩首，嘴角难以抑制地扬起发财的笑意。

曹祯根本不知道，也没有能力去查证，这个被他视为完美“白手套”的民间隐士“于弘”；

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