按理说，大军出征，赏银和阵亡抚恤通常可以等到战事彻底平定、凯旋回师后再行发放。

这并非朝廷定制，却也是约定俗成的惯例。

这次倒是并非禁军士兵们不体谅朝廷的难处，实在是前车之鉴，血淋淋的教训就摆在眼前不久发生。

英国公张维那场惊天动地的大败，将近二十万禁军几乎全军覆没，葬身淮河鱼腹。

那本该发放给无数孤儿寡母的巨额抚恤金和拖欠的军饷，加起来是上千万两的天文数字，朝廷根本拿不出来！

不像以往大战，即便拖欠，战后多少也会先发放三成以安人心。

这些底层军汉们，或许不懂什么朝廷大局、天下兴亡，但他们看得见眼前活生生的现实，记得住刻骨铭心的教训。

可这一次，阵亡将士的家眷们跑到军营外哭诉哀求，景象凄惨。

有良心的营官，或许会从牙缝里挤出点粮食打发；

而有那丧尽天良的，甚至敢欺辱战死同胞的妻女，鞭打年迈的父母幼儿！

那种主官，在军中早已威信扫地，上了战场，说不定哪天就会挨了部下的黑刀冷箭。

曹闻诏、曹汴蛟、郑维城乃至看似凶暴的贺仁龙；

他们四人，恰恰是禁军中少数还存着几分良知的“拟人派”将领。

他们体恤士卒，能与士兵同甘共苦。

别看贺仁龙虽然动辄辱骂手下，杀俘手段残忍；

甚至干绑架乡绅勒索的勾当，但他但凡搞到钱粮，绝不会独吞，必定与部下分享。

他自己经常兜里比脸还干净。

他凶悍的外表下，藏着一种底层军人特有的、粗糙的义气。

正是这种看似矛盾实则珍贵的袍泽之情，让士兵们还愿意跟着他们卖命。

更重要的是，此次出征，禁军基层士兵的士气本就复杂而微妙。

他们是来剿灭一支因为“讨薪”而造反的地方军队。

许多普通士兵私下议论：对面的豫州军兄弟，讨要拖欠的军饷和抚恤，不是天经地义的事情吗？

朝廷大局、江山社稷太远，他们只知道，如果自己也遇到同样的情况，也会被逼的活不下去。

若不是看在带兵将领的情义和期盼着那份许诺的赏银，他们根本不愿来打这场仗。

如今，虞城县一场血战，虽然取胜，但伤亡惨重。

活下来的人看着身边倒下的同胞，兔死狐悲之感油然而生。

他们强烈要求立刻兑现赏格和发放抚恤，正是出于一种最深切的恐惧——

怕！

怕仗打完了，朝廷一纸空文，所有承诺都化为泡影；

就像英国公麾下那些死难兄弟一样，白白葬送性命，家人得不到半分抚恤烧埋银子。

他们必须趁着现在敌人还在，朝廷还需要他们卖命的时候，把该拿的钱拿到手！

不是他们目光短浅贪婪，而是大魏朝廷的信用濒临破产。

这笔看似“合理”的索求，却让贺仁龙、曹闻诏、曹汴蛟三人陷入了前所未有的窘境。

初步核算下来，仅虞城一战的斩首、先登、破阵等赏银，加上阵亡和重伤者的抚恤，就需要至少三万二千两白银才能大致平账！

可他们现在手头有多少？

从夏邑县乡绅那里“募捐”来的钱粮，在支付了前期开销和欠发一半的开拔赏银后，早已所剩无几，也就万把两。

这还不算新编民兵的花费。

不到四万两，多么？

一种无力的荒谬感笼罩着三位将领。

他们或许还不知道，就在他们为这区区四万两军饷抚恤焦头烂额之际；

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