年轻的曹汴蛟也开口附和，脸上带着超越年龄的谨慎：“堂叔所言极是。

贺将军，我军虽胜一阵，但兵力依旧寡弱。

悬师远征，实乃兵家大忌。

一旦有失，我等生死事小，豫州局势彻底糜烂，谁人能负此责？”

武状元出身的郑维城虽更善战阵冲杀，但也知大势，沉声道：“贺兄，勇则勇矣，亦需虑及万全。

开封乃中原重镇，墙高池深，左梁玉岂会无备？

我等还是应从长计议，稳扎稳打方为上策。”

贺仁龙看着三位同僚一致反对，张了张嘴；

最终还是把那股冲动的劲头压了下去，有些悻悻地嘟囔了一句：“罢了罢了，三比一，你们说了算！只是这憋屈劲儿……”

正在此时，一名亲兵匆匆而入，呈上了一封来自金陵兵部的回文。

曹闻诏精神一振，或许是他们之前的捷报和求援信有了结果？

他迫不及待地拆开火漆。

然而，信中的内容却让他的脸色以肉眼可见的速度迅速阴沉下去，最后变得一片铁青。

他默默地将信纸递给身旁的曹汴蛟，曹汴蛟看完，瞳孔微缩，又沉默地递给郑维城，郑维城扫过之后，亦是良久无言。

最后信纸传到贺仁龙手中，他粗粗看完，先是愕然，随即猛地将信纸拍在桌上，破口大骂：“操！明年夏税？！

等到那时候，黄花菜都凉了！

合着咱们兄弟在前线卖命，朝廷连口饭都不给管饱？！

砍了京官的俸禄和我们有啥关系？

那群老爷们少吃一顿宴席，就够咱们弟兄吃一个月了！”

信是兵部侍郎曾仲涵亲笔所回，内容极其直白，甚至带着几分无奈的诉苦：朝廷国库已然空空如也，非但无法提供任何援兵，连原本承诺的后继粮饷年内也彻底没了指望。

最快也要等到明年夏税入库，才可能“考虑”为他们提供支援。

至于眼下，只能靠他们自己“就地筹措”，“相机行事”。

这封回信，像是一纸冰冷的判决书，彻底宣告了他们这支“平贼大军”的命运——他们已经成为了一支真正的、内无粮草、外无援军的孤军！

他们终于无比清晰地认识到自己的处境有多么绝望。

即便东面二百里外的徐州府就有大批正在重建防线的禁军同胞，但他们之间仿佛隔着一道无形的壁垒，根本无法提供任何实质性的帮助。

之前在徐州萧县，他们连征发民夫都极其困难，地方官员的各种推诿搪塞至今记忆犹新。

只有在夏邑县这个官员士绅刚刚遭受叛军蹂躏、急需庇护的地方，他们才勉强喘了一口气获得补给。

曹闻诏深吸一口气，强行压下心中的翻腾，目光重新变得坚定起来。

他走到舆图前，彻底放弃了任何不切实际的幻想。

“诸位，”

他的声音恢复了冷静，“朝廷是指望不上了。

曾侍郎的信，虽然……但也算是说了实话。

原先的计划，是基于五万大军、后勤无忧的前提。如今我们只有八千人马，粮饷自筹，任何冒险的战略都已不再适用，我们损失不起一点。”

他手指点着夏邑县及周边区域：“为今之计，唯有稳扎稳打，以夏邑县为基点；

逐步向西推进，巩固一地，再图下一地。

就地向士绅‘劝捐’，尽可能补充粮秣。同时……”

他顿了顿，声音有些干涩，“派出征兵队，仔细搜寻周边山林、流民，招募到一些愿意吃粮当兵的人。”

他从一个主张积极进取的将领，被迫转变为一个极端现实的保守策略执行者。

理想中的狂飙突进，终究败给了“巧妇难为无米之炊”的残酷现实。

没办法，预算猛砍，KpI猛加，完不成就毙业。

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