潇水边，种田郎，麻衣破，咽麸糠。

官差催粮赛虎狼，四月加征东狄饷。

秧苗刚插谷未黄，差役提刀踹门框。

都说楚湘鱼米足，百姓碗里照月光！

狗官逼命箭上弦，爹娘讨命绳缠梁；

左右都是见阎王，先剁衙役下油汤！

新天王，扯大旗，零陵城头换大旗；

不交税，不纳粮，狗官酷吏城头挂！

楚湘熟，养四方，为啥饿骨堆路旁？

砸烂这口催命锅，杀尽豺狼才有粮！

零陵饿鬼要翻天，湘江血浪高一浪；

老农抡起耙和镰，朱门变作乱葬岗！

活路断，鬼门开，黄泉路上反旗扬；

泥腿子要坐龙庭，阎王殿上分皇粮！

莫唱辽东浪死歌，且听零陵掀天谣！

大魏湘州永州府零陵县境内，四月的阳光已经带上了初夏的燥热。

李踏天勒住马缰，站在一处高坡上，望向不远处的潇水村。

他身后跟着十余名衣衫各异的汉子，个个怀里都带着短兵，虽风尘仆仆却目光炯炯。

\"天王，再往北走五日就能到长沙府了。\"

高平驱马靠近，顺着李踏天的目光望去，\"这穷乡僻壤有什么好看的？\"

李踏天没有立即回答。

他翻身下马，蹲下身抓起一把泥土，在指间捻了捻。

好地啊，土质肥沃，却没人打理荒废了。（反常识吧，好地没人种，作者的恶趣味，猜猜为啥？）

远处田里的秧苗稀稀拉拉，看起来这是种粮不够啊。

\"你们看那边。\"

李踏天指向村口的老槐树。

树上吊着几个人影，远远望去像是风干的腊肉。

高平眯起眼，脸色骤变。

\"那是...官差吊起来的活人？\"

高一刀啐了一口：\"他娘的，四月来收税？官府疯了吗？\"

李踏天拍了拍手上的土，眼中闪过一丝锐利的光芒：\"走，过去看看。\"

众人将马匹拴在路边林子里，带着十几个弟兄悄悄靠近。

村口已经围满了人，哭喊声、咒骂声混作一团。

树荫下，十个衙役手持水火棍，围着一个穿着绸缎的胖小吏。

那小吏正指着跪在地上的白发村老破口大骂。

\"...你们这群贱骨头！朝廷为了抵御东狄加征东狄饷，那是为了天下百姓！你们竟敢抗税！要是东狄打进来，你们都得死！\"

小吏唾沫横飞，脸上的肥肉随着叫骂一颤一颤。

李踏天等人悄悄靠近人群边缘，仔细观察。

他注意到树上吊着的五人中有两人已经没了动静，苍蝇在他们青紫的脸上爬来爬去。

剩下三个还活着的，嘴唇干裂出血，眼睛半闭着，只有胸口微弱的起伏证明他们还活着。

\"大人啊...\"

跪在地上的村老重重磕头，额头沾满了泥土，\"我们潇水村今年的这秧苗才插下去，各家的粮食去年交了吴举人家的租子和去年的秋税，过冬早吃完了啊！现在全靠野菜树皮过活...\"

村老的声音哽咽了，他身后几个妇人开始低声啜泣。

\"去年冬天，我们村饿死了十三口人...还有俩不到五岁的娃娃...\"

村老颤抖着伸出枯枝般的手，指向槐树，\"他们不过是说了几句气话...求求您行行好，先放他们下来吧...\"

小吏冷笑一声，一脚踢开村老：\"少在这儿装可怜！怎么交税是你们的事！去卖儿卖女、扒墙拆瓦都得把税给老爷我交上！\"

他转身指着树上吊着的人，\"不然这就是你们的下场！\"

人群骚动起来。

李踏天看到几个年轻人攥紧了拳头，眼中燃着怒火，却被家中长辈死死拉住。

\"谁都知道春荒是没有粮的，你们这样逼迫，就不担心百姓活不下去吗？\"

这声音从人群后方炸响，全场瞬间安静。

小吏眯起三角眼，只见三个陌生汉子不知何时已站在村民队伍末尾。

为首那人身材魁梧，一身洗得发白的靛蓝布衣，虽不算华贵，却与周围面黄肌瘦的村民截然不同。

小吏喉头滚动，上下打量着三人：\"不知几位哪里人？这是我永州府零陵县的事，要是路过还请不要多管闲事。\"

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