翌日陆兵是被窗外的叫卖声吵醒的。

他猛地支起上半身，后脑勺传来一阵闷痛，像是被人套着麻袋抡了一棍。

昨夜的血色残梦还在眼前晃——那轮渗着腥气的月亮，撕破夜空的号角，以及尸堆上那个看不清面目的黑影。

\"见鬼……\"他揉着太阳穴啐了一口。嗓子眼干得冒烟，伸手去够床边的水壶，却捞了个空。

这时才发觉中衣早已被冷汗浸透，凉飕飕地黏在脊梁上。

多少年没睡死成这样了？居然被个噩梦魇住。

手指无意识地探向枕边包袱——硬梆梆的轮廓还在。

他悬着的心落回肚里，却没急着拆开。

驿站里保不齐有张克的眼线，有些东西太扎眼。

\"得尽快赁个院子……\"他喃喃自语，胡乱掬了把冷水搓脸，凉意刺得皮肤发紧，总算清醒几分。

推门时，刺目的阳光让他睁不开眼。

陆兵眯起眼，才发现日头早已过了中天，街边食肆的蒸笼都开始收摊。

——午时三刻？

他心头突地一跳。

自己竟睡到这般时辰？锦衣卫出身的警觉让他立刻绷紧了脊背。

\"陆大人醒啦？\"驿丞马三炮蹲在廊下啃炊饼，油汪汪的嘴一咧，

\"您要是想自个找宅子，西城牙行刘麻子手里有好货。\"

陆兵盯着他看了两息，忽然扯出个笑：\"有劳。\"

转身时指甲已经掐进掌心肌肤。

这驿丞殷勤得反常，可又说不上哪儿不对劲。

他甩甩头。

横竖朝廷回信一到，是人是鬼自见分晓。

保定府·易县

铁算盘周仁骑在马上，身后跟着十名燕山军骑兵，腰间挎着刀，马鞍旁挂着燕山军的旗号。

他官袍穿得笔挺，下巴微抬，眼神里带着几分居高临下的轻蔑。

易县的燕州义军大营比他想象的要热闹——或者说，邪性得多。

县城门口立着一座木搭的高台，几个膀大腰圆的和尚站在上头，袈裟披身，手里却提着戒刀，满脸横肉，眼神凶悍，怎么看都不像是念经的和尚，倒像是杀惯了人的屠夫。

台下围着一群衣衫褴褛的教众，手里举着破布幡子，嘴里高喊着：

“弥勒降世！镇压燕山老妖！”

周仁听得直咧嘴，差点笑出声。

——好家伙，燕山伯在燕州百姓嘴里，竟成了“老妖”？

这一路上他早就听说了，燕山伯张克在燕州的名声，比夜叉还吓人。

小孩夜啼，父母只要吓唬一句“再哭就让燕山伯抓走”，立马噤声。

可奇怪的是，尽管人人嘴里骂着“燕山老妖”，却没人敢真找燕山军的麻烦。

原因很简单——那些不信邪的，脑袋都被摆在了真定府和保定府的界碑旁边。

人头比界碑管用。

所以哪怕沿途投来的目光再阴狠，周仁这一路愣是没遇到半点阻拦。

毕竟，燕山军的凶名，比什么仁义道德都好使。

进了易县衙署，周仁翻身下马，掸了掸官袍上的灰尘，故意摆出一副倨傲姿态。

他扫了一眼四周，心里冷笑——

一群不入流的草寇。

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