张克怒喝，“老子今天去你军营了！你还敢骗我？你当老子是瞎子？！”

吕小步疼得龇牙咧嘴，还没缓过劲儿，张克已经转头看向吴启：“吴启，你说，怎么罚？”

吴启心领神会，沉声道：“降一级，杖二十，罚俸半年，留任戴罪立功。”

张克点头，又补了两条：“一、全军通报！二、你不是不爱在军营待着吗？给我老老实实待三个月，不许进城！”

吕小步慌了，扑通跪下抱住张克大腿：“兄长！我错了！我以后一定——”

“拖走！”张克冷喝。

李玄霸咧嘴一笑，单手拎起吕小步，像小马拉大车一样往外拖。

当然，军棍不会让他打——他那力道，一棍下去能要人命。

张克的二十杖，要的是震慑，不是伤残。

吴启明白张克的用意——“霹雳手段，菩萨心肠。”

罚，要罚得全军胆寒！但也不能真废了自己人。

嫡系犯错，照样重罚！

但罚的是“自己人”，所以留了余地——降级不夺职，打军棍但控制力道，禁足却给戴罪立功的机会。

既震慑三军，又避免自断臂膀。

赏罚之道，无非“让人怕，但不让人恨”。

院外很快传来军棍着肉的闷响，每一声都像敲在燕山军的军心上。

吕宅·子时末

衙署的更漏滴到第三声时，张克独自折返吕宅。

黑色披风下只着便服，三子提着盏昏黄的羊角灯，主仆二人的影子在青石板上拖得老长。

玉婵红肿着眼睛开门，见是张克，膝盖一软就要跪下：\"爵爷，小步知错了，都怪妾身没......\"

\"起来。\"张克虚抬了下手，\"不关你的事。\"

卧房里弥漫着金疮药的苦味。

吕小步光着膀子趴在榻上，臀上肿得发亮，却只破了层皮。

听见动静扭头，差点从床上栽下来：\"兄、兄长？！\"

\"啧。\"

张克从怀里掏出个青瓷瓶扔过去，\"二十板子就这？早知道让玄霸来。\"

吕小步手忙脚乱接住药瓶，嘴上倒利索：\"该打该打！我天一亮就滚回军营！\"

张克在床沿坐下，指尖蘸了药膏突然按在伤处。

吕小步\"嗷\"地一嗓子，却听见兄长罕见地放低了声音：\"真当老子乐意做恶人？\"

窗外秋风卷着落叶，沙沙声里混着张克的话：\"万把人马，几十万流民，都是沙地上起高楼。\"

张克拍了拍他的肩，没再多说，起身离开。

临走前，他从袖中摸出一张银票，压在桌上的茶盏下——两百两。

\"二百两汤药钱放桌上了，自己收着别声张。\"

张克起身时，三子已经悄悄退到门外，\"明天养好屁股给老子练新兵去。

再敢懈怠……\"门轴转动声淹没了后半句。

回衙署的路上，三子忍不住问：

\"爵爷，既然要罚，为何又……\"

张克瞥了他一眼，淡淡道：\"罚，是给全军看的。\"

\"保，是给自己人留的。\"

\"军纪要立，人心也要暖。\"

三子似懂非懂地点头。

张克抬头望向夜空，星光黯淡，云层渐厚。

要变天了.....

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