陈墨盯着残页上的“借他人真气”四字，想起三长老刚才对自己出手时，那丝若有若无的纯阳气息。他猛然抬头，看见老人眼中闪过的阴狠，终于明白——原来三长老早已偷练正道内功，想以陈墨为炉，炼化他的第七重阴煞功，完成自己的突破。

反客为主

“现在换我问您了。”陈墨将银针又推进三分，三长老痛得蜷起身子，“第八重的‘阴煞逆轮’，是不是需要用活人的纯阳真气当引子？”

老人沉默。陈墨忽然松手，退后两步。三长老愣了一瞬，正要运功反击，却发现丹田处的阴煞之力已被陈墨用纯阳真气封死，此刻竟连最基本的招式都使不出。

“您看这是什么？”陈墨从怀里掏出一枚玉瓶，倒出里面的褐色粉末，“慈航静斋的‘清心神露’，能克制邪功反噬。我猜，您每次偷练正道内功后，都会用这东西压制阴煞，对么？”

三长老的脸色瞬间惨白。这药粉是他用三十年时间，以三十名慈航弟子的心头血为引炼成，没想到竟被陈墨识破。

“其实您早就知道，修罗阴煞功练到极致就是死路一条。”陈墨将两卷羊皮纸收入怀中，“所以才偷偷收集正道功法，想找出活路。但您不敢告诉任何人，因为修罗教容不下‘人’，只容得下‘刀’。”

洞外突然传来急促的脚步声。陈墨踢灭夜明珠，在黑暗中听见三长老的喘息声越来越弱。当火把照亮洞口时，他已换上三长老的服饰，用阴煞之力改变了容貌。巡山弟子看见“三长老”扶着墙咳嗽，忙上前搀扶，却没注意到老人腰间的须弥袋已不翼而飞。

棋中棋子

回到自己的石室，陈墨摊开两卷羊皮纸。第八重的修炼之法太过凶险，逆运经脉意味着每一次呼吸都可能成为最后一次，但乔北溟的残页里提到的“炉鼎之术”，却让他有了新的想法。

“借他人真气……”他摸着心口的青黑色气旋，忽然想起三长老眼中的阴狠，“原来您想拿我当炉鼎，可您忘了，炉鼎也能反过来炼火。”

更夫敲过三更时，陈墨听见窗外传来细碎的脚步声。他闭上眼，任由七道气息将石室包围——是教主派来监视他的死士。三长老的突然“病重”，必定引起了教主的怀疑。

“第八重……”他喃喃自语，将纯阳真气混入阴煞之力，在丹田处缓缓转动，“或许该从那些死士身上试试，正邪之气交融的滋味。”

指尖轻轻点在石壁上，一道细微的裂缝中渗出淡淡黑气。隔壁的死士突然发出闷哼，陈墨听见他血管爆裂的声音，以及同伴压低的惊呼。他笑了笑，将羊皮纸折好藏入衣领——在修罗教的棋盘上，每个棋子都以为自己是执棋人，却不知真正的棋手，早已跳出了棋盘。

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