在这片炼狱般的黄土塬上，饥饿、干渴、死亡如影随形，唯有“忠义”二字，如同不灭的星辰，支撑着这支伤痕累累却铁骨铮铮的孤军。

河南西部，宜阳县

这里曾是李自成“大顺”政权稳固的领地，县衙门口挂过“永昌”的牌子，街面上也曾有过“闯王来了不纳粮”的喧嚣。

然而，随着京师光复、永熙皇帝登基的消息如同春风般悄然吹进这座闭塞的小城，一种微妙而强烈的变化，在压抑的沉默中迅速酝酿。

县衙里，那个由闯军任命的“县令”——一个原本的地痞无赖，此刻正焦躁地在堂内踱步。

他感觉到了气氛不对。街上行人匆匆，眼神躲闪，窃窃私语声仿佛无处不在。派出去打探消息的心腹，一去不回。

粮税越来越难收，甚至有人公然抗税。他嗅到了危险的味道。

这天清晨，事情终于爆发了。

县城中心的鼓楼，那面沉寂已久、落满灰尘的旧鼓，突然被擂响！鼓声沉闷而有力，如同压抑许久的心跳，瞬间传遍全城！

“咚咚咚——！”

“父老乡亲们！”

一个须发皆白、穿着旧儒衫的老者，颤巍巍地站在鼓楼下，用尽全身力气嘶喊，声音因激动而发抖。

“京城光复了！太子继位了！是大明的永熙皇上！大明回来了！魏柱国太宰打跑了闯贼和鞑子！咱们……咱们是大明的子民啊！”

人群如同潮水般从四面八方涌来，越聚越多。

有沉默的农夫，有忐忑的商户，有激动的读书人，更多的是眼神中带着期盼和怒火的普通百姓。

李自成“均田免粮”的许诺早已破产，取而代之的是比明朝更甚的横征暴敛和兵痞的肆意欺压。

“赶走大顺的贼官！”

“我们拥护大明天子！”

“咱们自己选个主心骨！”

群情激愤！不知是谁先喊了一声：

“找陈先生！陈先生是好人！以前在县衙当过书吏！”

“对！找陈先生！”

呼喊声瞬间连成一片。

人群涌向城西一处破旧的小院。

院门打开，一个四十多岁、面容清癯、穿着洗得发白长衫的中年人走了出来，正是曾因不满李自成部下暴行而辞去书吏职务的陈廷玉。

他看着眼前黑压压、饱含期望的人群，一时怔住。

“陈先生！您读过书，明事理，心肠好！以前就帮过我们！您领着大伙儿干吧！赶走那些狗官，咱们归顺朝廷！”

“是啊陈先生！您出头，我们听您的！”

“给皇上写奏疏！咱们宜阳，心向大明！”

陈廷玉看着一张张熟悉而充满苦难的脸，看着他们眼中压抑已久的怒火和对“大明”这个曾经遥远却代表着秩序与希望的符号的渴望，胸中一股热血涌了上来。

他深吸一口气，挺直了有些佝偻的脊背，眼神变得坚定：

“好！父老乡亲信得过我陈廷玉，我……我陈廷玉豁出去了！为了宜阳的乡亲，为了重归大明！”

在陈廷玉的带领下，愤怒的民众如同决堤的洪水，冲向县衙。

那个“县令”和几个爪牙还想负隅顽抗，被乱棍打翻在地，捆了个结结实实。

象征“大顺”的破旗被扯下，丢在地上践踏。

有人不知从哪里翻出一面珍藏的、褪色却依然完好的大明旗帜，颤抖着挂上了县衙的旗杆！

消息像长了翅膀。邻近的村庄闻讯，也纷纷效仿。

一些原本还在观望、或者被大顺小股部队控制的地方，如同被点燃的干柴，反抗之火熊熊燃烧。百姓们自发组织起来，驱逐或擒杀那些作威作福的“大顺”官吏和兵痞。

简陋的县衙内，陈廷玉和几个乡老、士绅，在无数百姓的见证下，用最工整的楷书，饱含热泪地在一份黄绢上书写：

“臣等草芥小民，久陷贼氛，日夜泣血，翘首王师。今闻圣主返跸，日月重光，魏柱国扫荡群丑，神威远播。宜阳阖县父老，感念皇明深恩，不甘为贼驱使，共逐伪官，复我汉家衣冠。谨奉表归诚，伏乞天恩浩荡，早降纶音，复置县治，拯生民于水火……”

这封沾着泥土气息、带着血泪与希望的奏疏，由数名精壮汉子怀揣着，如同捧着稀世珍宝，星夜兼程，向着京师的方向奔去。

在河南、山西广袤的土地上，类似宜阳这样“星火燎原”的故事，正在越来越多的角落上演。

民心，这看似最柔弱的力量，在“大明”的旗帜和魏渊威名的感召下，正汇聚成颠覆乾坤的洪流。

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