“‘打草谷’？！”

魏渊霍然站起，声音如同炸雷，震得空旷的仓库嗡嗡作响，连炭火都被这突如其来的怒火压得黯淡了几分。

他眼中燃烧着狂怒的火焰，那火焰几乎要喷薄而出，将眼前的一切焚毁。

“他祖大寿！堂堂一个大明总兵！国之柱石！竟然还在干这种丧尽天良、自掘根基的勾当！抢掠自家百姓！这和那些关外的豺狼有何区别？！那些被抢掠的村庄，那些被屠戮的百姓，他们是谁的子民？！又是谁的兵源粮仓？！短视！愚蠢！该杀！”

魏渊胸膛剧烈起伏，如同一座压抑到极致的火山。

官仓内死寂一片，连呼吸声都清晰可闻。

李奉之、沈炼、赵信等人皆垂手肃立，脸色凝重。张大强更是攥紧了拳头，指节捏得发白，眼中喷着和魏渊同样的怒火。

良久，魏渊才缓缓坐回椅子。那滔天的怒火并未熄灭，而是被强行压入了更深的冰层之下，凝结成一种更可怕的、带着毁灭气息的冷静。他深吸一口气，冰冷刺骨的空气灌入肺腑。

“等我解决了饷银的事，再去收拾他！”

魏渊的声音恢复了平直，却比刚才的怒吼更让人心悸。

“定国那边，信送出去了？”

“是，督师！”

李奉之立刻回答。

“八百里加急，昨夜已发往长山群岛。以李将军之能，接信后必会全力筹措，走海路运抵义州。只是海路迢迢，风浪难测，最快恐怕也需一月有余。”

“一个月？”

魏渊眼中都是焦虑。

“再过一个月，足够义州的兄弟们饿死一半了！”

他手指无意识地在粗糙的桌面上划着，目光投向窗外那片被铅云笼罩的天空，像是在寻找什么，又像是在计算着什么。

突然，他划动的手指停住了。

一丝极其古怪的、甚至带着点邪气的笑意，如同冰面下的暗流，悄然爬上了魏渊的嘴角。

那笑意越来越深，最终在他眼中凝结成两点锐利而疯狂的光芒。

“远水不解近渴…”

魏渊低声自语，像是在咀嚼这句话的味道，随即猛地抬眼，那邪魅的笑意如同刀锋出鞘。

“那…咱们就自己凿口井！喝点近的！”

两天后。宁远城。

作为曾经的督师驻地，宁远城远离前线烽火，多年经营之下，早已不复战时紧张，反而显出一种畸形的繁荣。

高大的城墙内，街道纵横，商铺林立，酒旗招展。

天气虽寒，街面上依旧人流如织，穿着厚实皮裘的商贾、挎着腰刀的军汉、衣着鲜亮的公子哥儿混杂其中，喧嚣的人声驱散了几分寒意。

在城西最繁华的地段，“富春坊”的金字招牌在冬日惨淡的阳光下格外醒目。

厚重的棉帘隔绝了外面的寒气，却挡不住里面爆发的、几乎要掀翻屋顶的热浪。

富春坊内，乌烟瘴气。

巨大的厅堂里挤满了人，汗味、劣质烟草味、脂粉味、酒气混合成一股令人作呕的暖流。

骰子在粗瓷大碗里疯狂跳跃撞击的清脆声响，骨牌拍在硬木桌面上的“啪啪”声，庄家嘶声力竭的吆喝“买定离手！”，赌徒们赢钱时的狂笑、输钱后的咒骂、红了眼的咆哮、以及角落里陪酒女郎腻人的娇笑……

各种声音如同无数只无形的手，疯狂地撕扯着人的耳膜和神经。金钱在这里翻滚、易手，散发出一种病态的、令人迷醉的魔力。

一个穿着半旧鸳鸯袄的军官，显然输红了眼，将腰间最后一块玉佩狠狠拍在“大”字上，嘶吼着：

“开！开！老子就不信邪了！”

就在这狂热达到顶峰，无数双眼睛死死盯着庄家那只即将揭开骰盅的手时——

轰隆！

富春坊那两扇厚重的大门，被人从外面用巨力猛地撞开！冰冷的寒风如同决堤的洪水，裹挟着雪粒子，狂暴地涌入，瞬间冲散了室内的乌烟瘴气，也吹熄了赌徒们狂热的火焰！

数十名顶盔掼甲、手持明晃晃腰刀长矛的明军士兵，如同黑色的铁流，踏着整齐而沉重的步伐，轰然涌入！

冰冷的铁甲摩擦声、沉重的脚步声，瞬间盖过了所有的喧嚣。

为首的将领身材高大魁梧，脸上那道狰狞的刀疤在摇曳的灯火下如同蜈蚣般蠕动，正是武安国！

“奉督师令！”

武安国声如洪钟，炸响在死寂一片的大厅中，震得房梁上的灰尘簌簌落下。

“整肃社会治安！查禁聚赌！所有在场人等，一律拿下！赌资赌具，全部封存充公！反抗者，格杀勿论！”

“抓！”

“不许动！”

“蹲下！”

士兵们如狼似虎，凶狠地扑向那些还愣在当场的赌徒、庄家、看场打手。

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