“给我开炮！”

他指着盐井的方向嘶吼：“把盐井炸了，让他们再也熬不出甜水，看谁还能卡我的脖子！”

铁船船头突然“哐当”弹出根碗口粗的铁管，管口冒着白汽：“嘶嘶”地喷着蒸汽，显然是蒸汽炮的炮口。

苏辙心里一紧，他知道盐井的热泉眼就在下游不足半里的地方，一旦被蒸汽炮击中，不仅盐井会毁，整个红绳坡的地下水源都会被污染，到时候连喝的水都没了。

护货队的人纷纷举起锄头铁锹，却没人敢轻易上前——蒸汽炮的威力他们没见过，但光看那冒着白汽的炮口就知道不好惹。

穿蓑衣的人突然往苏辙手里塞了个陶罐：“这是老盐工熬的浓盐卤，玄铁遇浓盐会脆化，往炮口扔！”

苏辙接过陶罐，瞅准蒸汽炮充能的间隙，用力往船头扔去。

陶罐在炮口边炸开，盐卤溅在铁管上，立刻冒出白烟，蒸汽炮“咔”地一声缩回船舱，显然是被腐蚀卡住了。

“给我撞过去！”

铜齿轮气急败坏地拍着控制台，铁船虽然转轮卡住，却还能靠惯性往前漂，船头直冲向盐井的方向。

老马突然跳上旁边的渡船，用力把船篙插进河底的泥沙：“把渡船横在前面！咱们的船是红绳木造的，玄铁撞红绳木会打滑！”

几艘渡船很快横在河中央，形成道屏障。

铁船“哐当”撞在渡船上，果然因为红绳木的光滑表面滑向一边，差点撞上河中的礁石。

苏辙望着铁船慌乱调整方向的样子，心里清楚这只是暂时挡住了他们。

铜齿轮的蒸汽炮虽然被卡住，但他们肯定还有后手，而且热泉眼的位置已经暴露，只要铜齿轮不死心，迟早还会来抢。

更让他担心的是，铜齿轮说玄铁能造蒸汽炮，官府都让他三分。

这背后会不会还有更大的势力在支持？蒸汽房里造的到底是私船，还是别的更危险的东西？

铁船的转轮还在冒着黑烟，而远处的河面又泛起波纹，像是有更多铁船正在靠近，这场仗，显然还没到松懈的时候。

铜齿轮在船上指挥手下拆齿轮，火星溅在河面上，映得他脸上的疤格外狰狞。

“别得意！”

他扔出个冒烟的铜哨，哨声引来河对岸的铁船：“我还有三艘铁船在下游，今天非炸了你的盐井不可！”

苏辙突然发现铁船的烟囱在淌黑油，油花漂到甜水处就凝固成块：“他们的蒸汽锅炉漏了！用的是劣质煤，遇甜水就结焦！”

护货队赶紧往河面撒盐晶，盐粒遇油炸开，铁船的烟囱顿时喷出火星，铜齿轮的叫喊声混着齿轮的怪响，在星尘河上乱成一团。

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