时间悄然流逝，几个月转眼即逝。神龙巨宫的势力扩张比任何人预想的都要迅猛。
羽莲英站在神龙巨宫的议事殿中，面前摊开着一张巨大的地图。她手中握着红色的标记笔，在地图上圈画着一个又一个新的据点。
“掌门师姐，冰云古宗北面的三座城池已经完全在我们掌控之下了。”羽莲英转头看向坐在主位上的羽莲芳，语气中带着几分得意。
羽莲芳点了点头，眼中闪过一丝深思：“北海名峰那边呢？”
“更顺利。”羽莲英在地图上又画了几个圆圈，“羊座森那老家伙根本没想到我们会用商贸合作的名义渗透进去。现在北海名峰周边的十二个城镇，有八个都和我们建立了深度合作关系。”
她放下笔，脸上浮现出一抹冷笑：“说是合作，其实就是我们在那些地方建立了分舵。只要一声令下，这些分舵立刻就能变成军事据点。”
羽莲芳起身走到地图前，仔细端详着上面密密麻麻的标记。红色代表神龙巨宫的直接控制区域，蓝色是合作区域，而黄色则是潜在的影响范围。
整张地图看起来，冰云古宗和北海名峰几乎被红蓝两色包围得水泄不通。
“师妹，你做得很好。”羽莲芳伸手拍了拍羽莲英的肩膀，“不过朝云卿和羊座森那两个老狐狸不可能一直察觉不到。”
羽莲英嗤笑一声：“察觉到又如何？现在木已成舟，他们除了接受现实，还能怎么样？”
她走到窗前，望着远方连绵的山脉：“更何况，我们从一开始就是光明正大的商贸往来。所有的合同协议都是双方自愿签署，完全符合修真界的规矩。他们就算想反对，也找不到借口。”
羽莲芳皱起眉头：“你太小看他们了。朝云卿那女人能在冰云古宗坐稳掌门之位这么多年，绝不是善茬。”
“那又如何？”羽莲英转过身来，眼中闪烁着危险的光芒，“现在的局势是我们占据主动。就算她们想要反击，也得掂量掂量自己的实力。”
她指着地图上的标记：“你看，从这个角度包围过去，从那个方向渗透进来。现在冰云古宗和北海名峰就像是被困在笼子里的鸟儿，插翅难飞。”
羽莲芳沉默了片刻，最终还是点了点头：“那就继续按计划进行。不过要小心，不要给她们留下把柄。”
“放心吧，师姐。我心里有数。”
与此同时，在冰云古宫的掌门议事殿里，气氛却截然不同。
朝云卿坐在掌门宝座上，面色阴沉如水。她面前的桌案上同样摊开着一张地图，但这张地图上的标记却让人看了心生寒意。
红色的标记像血滴一样密布在冰云古宗周围，几乎将整个宗门团团围住。
“掌门，我们必须做点什么了！”站在殿中的一名长老咬牙切齿地说道，“再这样下去，我们冰云古宗就要被神龙巨宫彻底包围了！”
朝云卿没有立刻回答，而是用修长的手指轻抚着地图上的标记。每一个红点都像是扎在她心上的刺，让她愤怒不已。
“神龙巨宫......”她咬着牙一字一句地说道，“羽莲芳这女人好深的心机！”
另一名长老上前一步：“掌门，属下建议立刻派人去那些城池，把神龙巨宫的分舵全部铲除！”
“铲除？”朝云卿冷笑一声，“用什么理由？人家是正当的商贸往来，我们有什么资格去铲除？”
长老被问得哑口无言。确实，神龙巨宫的做法表面上看起来无懈可击。他们打着商贸合作的旗号，与各个城池建立贸易关系，然后顺理成章地在当地设立分舵。
整个过程完全符合修真界的规矩，挑不出任何毛病。
“可是掌门，我们总不能坐以待毙吧？”另一名长老忍不住说道。
朝云卿站起身来，在殿中来回踱步。她穿着一袭雪白的长袍，但此刻却给人一种煞气森森的感觉。
“当然不能坐以待毙。”她停下脚步，眼中闪过一丝狠辣，“既然神龙巨宫想玩，那我们就陪他们玩到底。”
她走到地图前，用手指在西极明国的位置上狠狠一戳：“西极明国一直在觊觎我们冰云古宗的灵脉资源。现在正是利用他们的时候。”
长老们面面相觑，有些不解掌门的意思。
朝云卿看出了他们的困惑，嘴角勾起一抹冷笑：“神龙巨宫不是喜欢背后搞小动作吗？那我们就明着来。直接和西极明国谈判，如果他们愿意对付神龙巨宫，我们可以考虑在灵脉开采权上做出让步。”
“掌门，这样做会不会太冒险？”一名长老担忧地说道，“西极明国的胃口可不小，万一他们狮子大开口......”
“那也比被神龙巨宫慢慢蚕食要好！”朝云卿打断了他的话，语气中带着决绝，“现在的情况你们也看到了，神龙巨宫已经把我们逼到了绝路上。与其坐等死亡，不如主动出击！”
她转身面对众位长老：“而且，西极明国虽然实力强大，但毕竟是外来势力。等我们利用他们解决了神龙巨宫的威胁，再想办法把他们赶走就是了。”
众长老若有所思地点了点头。确实，在目前的情况下，这似乎是唯一的出路。
“那掌门打算怎么和西极明国接触？”一名长老问道。
朝云卿眼中闪过一丝阴谋得逞的光芒：“很简单，直接派人去西极明国，就说我们冰云古宗愿意和他们进行深度合作。相信以西极明国的野心，他们不会拒绝这个机会的。”
她顿了顿，补充道：“记住，要让他们知道神龙巨宫现在的势力有多么庞大。只有这样，他们才会意识到神龙巨宫对整个修真界格局的威胁。”
“掌门英明！”众长老齐声称赞。
就在朝云卿制定计划的同时，北海名峰的情况也并不乐观。
羊座森坐在宗主大殿中，面前同样摆放着一张标满红点的地图。他的脸色比朝云卿还要难看，因为北海名峰周围的红点密度更高。
“这群狡猾的家伙！”羊座森一拳砸在桌案上，发出沉闷的声响，“居然用这种方式来包围我们！”
站在一旁的副宗主苦笑着摇头：“宗主，我们当初还以为神龙巨宫是真心想要发展商贸关系，哪想到这是他们的阳谋。”
“阳谋！”羊座森咬牙切齿，“明明是阳谋，我们却不得不接受！因为表面上看起来，这确实对双方都有利！”
副宗主点头附和：“那些城镇的确从与神龙巨宫的贸易中获得了巨大收益。现在让他们断绝与神龙巨宫的合作关系，他们肯定不愿意。”
羊座森在大殿中来回踱步，心中的愤怒如潮水般汹涌：“可恶！我们总不能强行命令那些城镇断绝贸易关系吧？那样的话，我们北海名峰就成了不讲道理的恶霸了！”
“宗主，现在该怎么办？”副宗主问道。
羊座森停下脚步，眼中闪过一丝狠辣：“既然神龙巨宫想要玩包围的游戏，那我们就不客气了！立刻派人去联系其他宗门，告诉他们神龙巨宫的野心！”
他走到地图前，用手指在各个宗门的位置上点了点：“特别是那些实力强大的宗门，一定要让他们意识到神龙巨宫的威胁！唇亡齿寒的道理，他们应该懂！”
副宗主皱起眉头：“可是宗主，其他宗门未必愿意为了我们得罪神龙巨宫......”
“那就给他们一些甜头！”羊座森眼中闪过狡诈的光芒，“我们北海名峰这些年积累的资源不少，适当分一些出去换取盟友，总比坐以待毙要好！”
就在两大宗门都在紧急制定对策的时候，朝云卿已经做出了最终的决定。
她站在冰云古宗的最高峰上，望着远方西极明国的方向。夜风吹动着她的长发，但她的神色却异常坚定。
“来人！”她突然开口说道。
一名黑衣弟子瞬间出现在她身后：“掌门有何吩咐？”
“立刻准备，我要亲自去一趟西极明国！”朝云卿的语气中带着不容置疑的坚决。
黑衣弟子一愣：“掌门，您要亲自去？这......”
“没有什么这那的！”朝云卿打断了他的话，“现在的情况已经容不得我们再犹豫了。神龙巨宫步步紧逼，如果我们再不采取行动，等待我们的就只有灭亡！”
她转过身来，眼中闪烁着危险的光芒：“而且，只有我亲自去，才能显示出我们冰云古宗的诚意。西极明国那些人精明得很，如果只派个长老过去，他们肯定不会认真对待。”
黑衣弟子低头领命：“属下明白了，这就去准备。”
“记住！”朝云卿又补充道，“这次的行动要绝对保密。在我回来之前，任何人都不许透露掌门的行踪！”
“是！”
看着黑衣弟子离去的身影，朝云卿再次望向西极明国的方向。她知道这一步险棋可能会带来什么后果，但现在已经没有退路了。
神龙巨宫的包围圈越收越紧，如果再不寻求外援，冰云古宗真的就要被彻底吞噬了。
“羽莲芳，你以为你这样就赢了吗？”朝云卿嘴角勾起一抹冷笑，“我倒要看看，当西极明国介入进来的时候，你还能不能笑得出来！”
夜风更加猛烈了，吹得她的衣袂猎猎作响。但她的身影却如山岳般屹立不倒，透露着一种决死的坚定。
明天，她就要踏上前往西极明国的路途。这一去，要么为冰云古宗争取到生存的机会，要么就彻底改变整个修真界的格局。
无论如何，她都已经做好了准备。三个月后，神龙巨宫的布局已经初见成效。
羽莲芳站在议事厅中央，看着桌上摆放的各种合作契约书，脸上露出满意的笑容。这些契约书代表着神龙巨宫与周边数十个城镇达成的贸易协议，每一份都意味着对冰云古宗和北海名峰的进一步孤立。
“掌门，最新的消息。”一名弟子匆匆走进来，手中拿着一份情报。
羽莲芳接过情报快速浏览，眼中闪过一丝得色：“很好，连青石镇都同意了我们的提议。这样一来，冰云古宗往南的贸易路线就彻底断了。”
羽莲英从门外走进来，脸上也带着喜色：“姐姐，北边的情况也很顺利。那些商队现在都绕道走我们神龙巨宫控制的路线，北海名峰那边几乎收不到任何过路费了。”
“哈！”羽莲芳放下情报，眼中闪烁着精明的光芒，“我就说嘛，与其用武力威胁，不如用利益引导。这些城镇的商人们可精明得很，谁能给他们带来更多好处，他们就跟谁走。”
她走到地图前，用手指在各个已经倒向神龙巨宫的城镇上点了点：“你看，我们给这些城镇提供更好的护卫服务，更低的税收，还有我们神龙巨宫独有的丹药供应。他们凭什么不选择我们？”
羽莲英点点头，但眼中却闪过一丝担忧：“可是姐姐，这样下去我们的成本会不会太高？那些优惠条件...”
“短期的投入是为了长期的收益。”羽莲芳打断了她的话，语气中带着不容置疑的坚定，“等我们彻底控制了这片区域的贸易网络，到时候主动权就在我们手里了。”
她转身面对羽莲英，眼中闪烁着野心的火焰：“而且，冰云古宗和北海名峰现在已经开始感受到压力了。据我们的探子回报，他们的资源供应都出现了问题。”
正说着，又有一名弟子快步走进来：“报告掌门，副掌门！刚刚收到消息，北海名峰派人去联络其他宗门了！”
羽莲芳眉头微皱：“联络什么？”
“似乎是想要组建联盟，共同对抗我们神龙巨宫！”
羽莲英脸色一变：“这可不是好消息...”
但羽莲芳却笑了，笑得很灿烂：“这正说明我们的策略起效了！羊座森那个老狐狸开始慌了！”
她走到窗边，望着远方北海名峰的方向：“他越是这样做，越是证明他已经黔驴技穷了。真正有实力的宗门，不需要到处求援。”
“那我们要不要...”羽莲英做了个威胁的手势。
“不用。”羽莲芳摆摆手，“我们继续按原计划进行。那些宗门又不是傻子，谁愿意为了一个快要倒下的北海名峰得罪我们神龙巨宫？”
与此同时，北海名峰的情况确实如羽莲芳所料，变得越来越糟糕。
羊座森站在自己的书房里，看着桌上一堆堆的拒绝信函，脸色阴沉得可怕。这些都是其他宗门的回复，无一例外，全部都是婉拒了北海名峰的结盟请求。
“宗主，青云派的长老来信了。”副宗主推门而入，手中又拿着一份信函。
羊座森头也不抬：“又是拒绝？”
“...是的。”副宗主的声音很小，“他们说...说现在局势不明，不便轻易表态。”
“局势不明？”羊座森猛然抬头，眼中喷出怒火，“局势明明白白！神龙巨宫想要称霸整个修真界，这些人居然还看不出来！”
他一拳砸在桌子上，震得桌上的信函四散飞舞：“一群短视的蠢货！等神龙巨宫真的强大起来，他们以为自己还能独善其身吗？”
副宗主低着头不敢说话。他知道宗主现在正在气头上，任何话都可能成为发泄的对象。
羊座森在房间里来回踱步，脑中急速思考着对策。现在的情况已经很明显了，光靠联合其他宗门是行不通的。那些墙头草只会在胜负已分之后才选择站队。
“传我的命令！”他突然停下脚步，眼中闪过狠辣的光芒，“立刻派遣精锐弟子，对神龙巨宫控制的商队进行骚扰！”
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