桑小娥直起身，往进料口瞅了瞅，棉花正顺着缝隙往外钻。

\"可不是！我这就找老铜匠弄块铁皮，比木板经造，省得总换——你这脑子，比算筹还灵光，这点子都能想出来，赶明儿让陈太后给你加月钱！\"

\"哗啦\"一声，陈阿娇掀帘进来，身上的锦棉披风扫过门槛，带起阵风，吹得棉花絮打旋，像群白蝴蝶。

\"加得好，就该这么细致，干活就得眼里有活儿。\"

她展开手里的\"御寒锦谱\"，锦面上绣着\"蜀地锦棉\"的纹路，经线是桑丝，亮闪闪的像镀了层银，纬线缠着棉花，毛茸茸的像小鸡绒毛。

\"哀家让阿月试织了这种锦，又暖又轻，比纯棉锦结实——上次给越人织的棉锦，穿俩月就起球，像狗啃过似的，洗三次就薄得透光；这蜀地锦棉，经线用桑丝，耐磨着呢，穿一年都不起球，越穿越软和。\"

陈阿娇拿起案上的\"锦棉暖炉\"，炉身是锦灰铜铸的，刻着\"工暖\"二字，笔画里还嵌着细锦纹，像缠了圈小花，炉盖的孔眼排列得像星子。

\"这炉内的灰烬用锦线压过，结成块儿，散热慢，揣在怀里，从早暖到晚，比铜炭炉经用，还不烫衣裳——去年有个织工揣铜炭炉，没留神把棉袄烫了个洞，心疼得直掉泪，那棉袄还是她闺女给缝的新袄。\"

庐江郡织坊的院子里，晾晒的锦棉匹在风里\"哗啦啦\"响，像挂了满院云彩，阳光照在上面，亮得晃眼，锦面的云纹在风里动，像真的飘过天空。

王老实的妻子正坐在石凳上缝\"锦棉工服\"，针脚走得又快又匀，像排小栅栏，衣服内衬的棉花蓬松得像刚弹的，外罩的蜀地锦棉闪着光，云纹在风里像在跑。

\"你爹昨儿还说，去年的工服薄得像层纸，风一吹就透，织工们冻得缩脖子，干活都打颤。\"

\"娘，您看我这机子！\"秀儿踩着\"锦线缝纫机\"，踏板\"咯吱\"响，机针\"哒哒\"走线，线迹直得像尺子，比手缝的齐整十倍。

\"太后说这是改了织机的踏板，线走得匀，比手缝的结实——您看这袖口，缝得比阿月姐的锦边还齐，洗十次都不会开线！\"

她拍了拍刚缝好的工服，棉絮在里面\"沙沙\"响。

\"冬天工服得赶在大雪前发，不然织工冻得拿不住梭子，跟去年似的，手冻僵了，一天少织半匹锦，王大叔急得直转圈，骂我们'磨洋工'，其实谁不想快点干？手冻得跟石头似的，咋快嘛！\"

旁边阿月的织坊里，越人妇人们正织\"暖房锦帘\"，锦面的\"拒水纹\"像鱼鳞，一片压着一片，纬线用了浸过桐油的棉线，摸着滑溜溜的，像抹了层油。

\"织呀织，织锦帘，挡霜雪，暖房田……\"她们一边织一边唱新学的汉地歌谣，调子带着越语的软，像缠在舌尖。

唱到高兴处，有人拍着织机打拍子，锦线在手里飞，像群彩蝶。

阿月的学徒小桃忽然举着块锦帘边角喊，辫子甩得像小鞭子。

\"你们看这帘边！加了桑小娥染的红锦，雪落在上面不沾，一抖就掉，比去年的粗布帘强十倍！\"

她指着墙角堆的旧布帘，布帘上沾着泥和雪，硬邦邦的像块木板。

\"去年暖房的布帘，雪一压就塌，菜苗冻得蔫蔫的，张婶心疼得直骂'败家天'；今年有这锦帘，菜准能活，冬天工人们也能吃上新鲜菜，比总吃干菜强——干菜嚼着像木头渣，我娘说吃多了烧心。\"

一个越人妇人停下织机，摸着锦帘笑，眼角的皱纹挤成朵花。

\"这锦线比咱越地的藤条软，织着不磨手，还暖乎乎的，比在家织麻舒服——等织完这帘，我要给娃织件小袄，用这锦棉，保准不冻着！娃去年冻得流清鼻涕，擦得鼻子通红，像颗小草莓。\"

秀儿踩着缝纫机，机针\"哒哒\"响得更欢，棉线在布上跑成条直线。

\"等工服缝完，我教你们用这机子！比手缝快三倍，踩一下走三针，保准你们家娃年前就能穿上新袄，比穿旧棉袄暖和十倍，过年走亲戚都体面！\"

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