小药碾着艾草，笑出了声，小虎牙闪了闪，\"师傅，刚才马库斯的牙不疼了，是不是比献祭羊快？\"

他忽然停下碾子，石碾子\"咕噜\"滚到一边，\"羊还得杀、得烤，他这扎一针就好，省多少事！上次隔壁张屠户杀羊献祭，累得直喘气，还不如李大夫这一针管用。\"

李时针用布擦了擦银针，针身亮得能照见人影，像块小镜子，\"快十倍。\"

他把针放进锦盒，锦盒是阿月织的，软乎乎的，\"百工的智慧，本就比献祭灵验——灵验在实在，不像献祭，全看祭司怎么说，说灵就灵，说不灵就赖你心不诚。\"

小药忽然指着窗外，手舞足蹈，\"师傅您看，马库斯往铜坊去了，准是想让铜匠做银针呢！他那急样，比阿星抢桑葚糕还快！\"

巳时的\"司母戊铜坊\"，炉火\"呼呼\"地舔着窑壁，映得人满脸通红，像抹了桑小娥的胭脂，连头发丝都透着红。

工匠们正往沙范里灌铜水，铜液流得像金色的河，\"咕嘟\"冒泡，溅起的火星落在地上，成了小铜珠，踩上去\"咯吱\"响。

扶南使者柳叶蹲在沙范旁，鼻尖快碰到范面，痒得直打喷嚏，盯着上面的纹路——是他带来的\"铜鼓纹\"，蛙形纹的腿弯处，匠人巧妙地接了汉地饕餮纹的角，像蛙正踩着兽角跳，活灵活现。

\"这两种纹能合在一块儿？\"柳叶皱着眉，手指在纹路上划来划去，指甲缝里沾了铜屑，\"我还怕太乱，像把桑枝和稻穗缠成一团，分不清哪是哪。\"

他的随从在旁撇嘴，抱起胳膊，\"我们的铜鼓纹，单看比啥都精神，蛙腿翘得像真的，掺了这兽纹，倒像穿错了衣裳，别扭得很。\"

铜坊匠头老王正用铁钳夹着铜勺，胳膊上的青筋鼓鼓的，闻言回头笑，汗珠顺着脸颊往下淌，滴在地上\"啪\"地响，\"柳使者放心，这是陈太后教的'锦纹拼合法'。\"

他往沙范里又添了点铜水，铜液漫过纹路，\"就像织锦时不同纹样接茬，得找个共通的弧度——您看这蛙腿的弯，正好接饕餮的角，像粘年糕似的，严丝合缝，比阿星贴的窗花还齐。\"

老王忽然指着墙角的半成品，那是个铜壶，上面稻浪纹缠着云纹，\"上次给越人铸的铜器，稻浪纹接汉地云纹，比硬凑自然多了，越人使者说，看着比纯稻浪纹还顺眼，像田里真长了云似的。\"

柳叶还是不放心，伸手摸了摸沙范，范面糙得像砂纸，\"可铜水一浇，纹路会不会混在一块儿？像熬糊的粥，分不清米和豆，到时候我这蛙纹成了四不像，马库斯准得笑我。\"

老王放下铁钳，铁钳\"当啷\"砸在地上，从炭灰里扒出块小铜片，上面的蛙纹和云纹分得清清楚楚，蛙眼亮得像嵌了小珠子，\"您看这个！用了'锦蜡模'——蜡里掺了锦灰，熔点比纯蜡稳，浇铸时纹路不容易糊，比你们的铜鼓铸造法细。\"

他用指甲刮了刮铜片，刮出细铜屑，\"上次铸的鼎，蛙眼的瞳孔都能看清，比针眼还细，阿星见了，说比她绣的狐狸眼还精神，想抠下来当书签呢！\"

马库斯捂着腮帮子闯进来，嘴里还嚼着桑葚糕，糕渣掉在衣襟上，像撒了把紫米，\"老王！我的罗马柱纹刻上了没？可别比柳叶的蛙纹小，显不出气势！\"

他凑到沙范边，鼻子快撞到范面，看见柱纹接在饕餮纹的嘴上，忽然皱眉，眉头拧得像麻花，\"咋让兽咬着柱？得让柱顶着兽，才像罗马神庙的样，柱子都得撑着顶，哪有被兽咬的理！\"

柳叶的随从立刻帮腔，脚往地上跺了跺，\"就是！我们的蛙纹也不能在底下，得让蛙踩着饕餮，才像样！蛙是神物，哪能在兽下面？\"

老王正想回话，陈阿娇的声音从门口传来，\"都别急。\"

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