\"书里的字，能种出桑苗，种出稻谷，种出咱日子里的千般好。\"老儒摸着越人孩童的头，声音像晒暖的棉絮。

\"比地里的种子还灵呢。\"

孩童眨眨眼，睫毛上的晨露滚下来，滴在书页上，洇出个小圈。

小手轻轻碰了碰书页，像碰着刚出土的嫩芽，小心翼翼的，生怕碰疼了字。

古籍修复坊的芸香混着锦灰味，老工匠周墨捏着镊子，指尖在竹简上划，虫蛀的孔里，虫粪簌簌往下掉。

\"这琉璃镜晃眼得很。\"他把镜往案上一推，镜柄的织锦蹭着竹简，发出沙沙响。

指腹按在蛀孔上，来回摩挲，像在摸桑苗的根。

\"老法子看蛀孔，靠的是指腹——虫啃的孔发涩，霉斑发滑，闭着眼都能辨。\"

他斜睨着案上的玻璃镜，嘴角撇着。

\"哪用得着这西域玻璃片子？花里胡哨的，不如我这双老手。\"

学徒小桃捧着锦灰膏，膏体泛着芸香蜜的光，像拌了蜜的灰。

\"周师傅，您就试试。\"她指尖点着竹简上最深的孔，\"这孔深三寸，您昨儿摸错了，补完又塌了，白瞎了半盒膏。\"

周墨哼了声，鼻孔里出着气，却还是屈指弹了弹竹简。

竹片发出闷闷的响，像空了心的桑枝。

周墨终是捏起镜，镜片在晨光里晃了晃。

透过琉璃片，蛀孔里的虫粪纤毫毕现，连虫爬的纹路都看得清，像在眼前爬。

他愣了愣，忽然骂道：\"这鬼东西，倒比我老花眼尖——当年我辨虫洞，靠的是竹简的声儿，空了心的，敲着发飘。\"

小桃赶紧递过锦灰膏，膏体沾着芸香，味窜得满坊都是。

\"这膏是废锦碾的粉，拌了芸香蜜。\"她指着周墨补过的《诗经》，竹屑补的地方，又冒出新虫屎。

\"您用竹屑补的，上回又生虫。这锦灰沾了芸香，虫闻着就躲，比您当年在书里夹花椒管用——花椒呛人，芸香是书的亲姊妹。\"

周墨挑了点膏，镊子在孔里转了转，动作慢得像给蚕宝宝铺桑叶，匀匀的，生怕碰疼了竹简。

补好的地方平平整整，竟看不出痕迹，像虫从没来过。

他忽然笑，皱纹里盛着光，指腹摸着补好的孔。

\"比竹屑亲书，这锦灰啊，摸着就跟书是一路的，都带着股韧劲儿。\"

少儿读书区的笑声撞得梁木颤，桑小娥举着布包，里面的稻穗缠着细锦线，黄粒儿压得穗子弯了腰，像累坏了的老汉。

\"王老实叔种的，锦线缠在稻根上，虫不咬。\"她把布包往孩子们手里递，线硌得手心痒。

越人小姑娘阿星扒着布包，辫子甩得像小鞭子，抽得旁边的男孩直躲。

\"桑娘子，书上说'锦芯米混锦线'，我阿娘说你哄人。\"

她捏着稻穗上的锦线，使劲拽了拽，线没断，稻粒却掉了两颗，滚在地上。

\"米里哪能缠线？她昨儿还说，'书里的话，不如灶台上的米缸实在'。\"

桑小娥捡起地上的稻粒，塞进阿星手里，粒儿圆滚滚的，带着体温。

\"你阿娘没见过。\"她笑着捏阿星的辫子，\"这稻穗，穗子比别家沉半两，脱了粒，米里还沾着锦线渣呢。\"

她忽然压低声音，像说悄悄话。

\"比你阿娘用蕉叶包谷还灵——蕉叶挡不住虫，这锦线，虫见了就绕道走，跟见了蛇似的。\"

阿星捏着稻粒蹭脸，痒得直笑，笑声像撒了把碎银。

\"真有锦线！我回去跟阿娘说，让她也在稻根缠线。\"

她忽然挺起小胸脯，像只斗胜的小公鸡。

\"比她天天烧香求桑神管用！神哪有锦线实在？\"

孩子们抢着摸布包，布包在手里传得飞快，笑声比晒谷场的打谷声还响，震得梁上的灰都掉了点。

异族译书局的树皮书拍在羊皮卷上，\"哗啦\"一声，惊飞了檐下的麻雀，扑棱棱的翅声搅得空气都乱了。

骆越指着树皮书上的刻痕，越文深得像刀剜的，字缝里还沾着点泥。

\"阿罗憾，这是咱越人最敬的'桑神祭'！\"他的拳头砸在案上，树皮书跳了跳。

\"你那破卷竟写'买卖桑苗'？是虫蛀糊涂了还是你睁眼瞎？\"

他抓起羊皮卷，往阿罗憾面前一摔，卷上的波斯文弯得像蛇，在他眼里，全是歪门邪道。

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