后来胡同里的人说，那天之后，德军确实收敛了许多。

还有人看见赛金花骑着马，跟在瓦德西的卫队后面，用德语呵斥那些想抢东西的士兵。

也有人说，她把自己的宅子改成了避难所，门口插着面用红布缝的德国国旗。

再后来，仪鸾殿失了场大火，瓦德西搬去了颐和园。

有人在深夜看见，昆明湖边停着艘画舫，里面传来断断续续的德语和琵琶声。

没人知道他们到底说了些什么情话，人们只知道德军杀老百姓少了，

当时，京城百姓十分感谢赛金花，他用不干净的身体救了北京百姓，

时人感叹，宫里有一个女人，很高贵，却常常祸国殃民。

城外有一个女人，身份低微，却义薄云天。

不用问，宫里的女人就是慈禧，宫外的女人就是赛金花。

赛金花去世后，她住过的怡香院，是八大胡同唯一保存完好的宅院。

“……”

接下来，我们把目光投向漫漫西逃路。

慈禧带着光绪“西狩”的一路上，堪称晚清最荒诞的“皇家囧途”——

昔日养尊处优的太后、皇帝，突然跌落到民间疾苦里，

闹出不少既滑稽又心酸的笑话，处处透着“落架凤凰不如鸡”的窘迫。

……

1900年8月15日凌晨，慈禧一夜没睡好，匆匆洗了把脸，李莲英拿来一身蓝布农妇装，

“太后，路上兵荒马乱的，穿老百姓的衣服稳妥。”

“李总管，还是你想的周到。”慈禧说着把兰布衣服穿上。

光绪穿着旧棉袍，从厨房揣上几个馒头，一行人就从紫禁城后门跑了。

他们坐的是骡子车，车夫是宫里打杂的，赶车技术稀烂，一路颠簸得慈禧直骂“混账”。

一路往西。

“太后，前面就是昌平，眼看晌午了，大家吃点东西吧。”

负责保护的荣禄小心翼翼问道。

“荣大人，本宫怎么看不到一个老百姓呢？”

“回太后，老百姓躲了起来，怕触怒太后天威！”

荣禄真会整词，老百姓害怕洋人和二鬼子，怕你皇太后个球！

“昌平地方官干什么去了？”

“回太后，估计县令也跑了！”刚毅有点不满回道。“这些人不迎接太后，实在该死！”

“刚大人，现在忍着，等事过去了，给这些人算账！”慈禧恶狠狠道。

太监们好不容易在破庙里找到几个发霉的窝头，

慈禧这辈子没见过这东西，闻着馊味直皱眉，

可实在饿极了，也只能掰着吃，噎得她直翻白眼。

光绪更惨，出来揣的那几个馒头，不知什么时候掉落了。

手里捧着的发霉馒头，掉在泥里，捡起来擦擦继续啃——

这要是在宫里，御膳房的人早被拖去打板子了。

总算吃了点垫底的，继续逃。

逃到怀来县时，知县吴永赶来迎接，这家伙想趁此机会捞个一官半职，

他赶紧把自己的官服让给光绪，又煮了锅小米粥，端给慈禧。

慈禧喝着粥，眼泪都快下来了，说“你是忠臣”，当场把他升了官。

可吴永哪有那么多钱粮供着这伙人？

只能硬着头皮向百姓摊派，结果抓了几只鸡，被太监们骂“小气”。

八月的天，阴雨不断，拉车的骡子窜稀一病不起，这时一行人来到了河北宣化地界，

“老佛爷，这可咋办？骡子死了。”

“哭什么，前边这不有个老农赶着驴车吗？去，给他点银子，买来他的驴不就行了？”

李莲英带着几个太监，上去就抢，老农急得哭喊“这是俺家活命的本钱！”

慈禧在一旁听见，掀开帘子说“给你二两银子，驴留下”。老农哪敢要太后的钱，抱着驴脖子哭。

最后被太监推搡着赶走。

这事传开后，当地百姓编了段顺口溜：

“太后逃难没车坐，强抢百姓拉磨驴，二两银子买驴命，不如乡下老母鸡。”

后来到了山西，地方官想拍马屁，谎称做了“燕窝汤”，结果端上来的是用银耳冒充的。

慈禧吃了一口就识破了，却没发作——

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