“英王，快撤退吧！再不退，我们就要全军覆没！”副将焦急说道。

陈玉成最后望了一眼，那浓烟滚滚的安庆城，心中满是痛苦与不甘，最终率领着残部，无奈撤离了战场。

郊外秋风瑟瑟，陈玉成退守庐州（今安徽合肥）。

随后，休整几日，厉兵秣马，试图收复皖北根据地。

他多次组织反攻，然而，因之前兵力损耗太过严重，每次皆无功而返，颓势难以扭转。

1862年初，清军对庐州形成围剿之势，陈玉成心急如焚，“如何摆脱困局？”

就在此时，卫兵进门通报，“报英王，捻军首领苗沛霖派人前来拜访。”

“快请，故人来了。”陈玉成吩咐道。

来人躬身施礼：“英王，我们苗大帅，一向敬佩您是条响当当的汉子，诚邀您前往寿州，共商大业。”

陈玉成心中大喜，如果两军联合对抗清军，可弥补我兵力不足之短处。

“回去告诉苗大帅，玉成感激不尽。明日午夜我便突围，后天定能抵达寿州，

届时我们这些老兄弟，一同制定开疆拓土的大计。”

哈哈……

1862年5月2日，陈玉成嘱咐留守将领不要轻易出战，等他搬来救兵里应外合夹击清军，众将点头领会。

午夜时分，英王率领约2000名精锐，马衔环，蹄包革，悄悄突围而去，前往寿州联合抗清。

马蹄得得，疾行如电，当抵达寿州城外时，已是深夜。

苗沛霖亲自出城迎接，火把映着他满脸堆笑：“英王，一路辛苦了，快请进城休息。”

说着，苗沛霖仿佛突然想起什么，接着说道：

“英王，为防清军突袭，您的大队人马暂且驻扎在城外，天亮再进城，您带上侍卫，咱们进城畅饮，不醉不休！”

陈玉成并未多想，带上十几名亲卫，便随苗沛霖进了城。

火把映得四周静悄悄的，城门迅速关闭，城内城外瞬间隔绝。

火把下的苗沛霖瞬间凶相毕露，大喊一声：“活捉陈玉成，重重有赏！”

刹那间，伏兵四起，将陈玉成及其十几名亲信团团包围。

原来苗沛霖已经暗投了清军，做了清廷的走狗，他实施计谋，就是诱捕陈玉成，然后邀功请赏享受荣华富贵。

“无耻之徒，上天不会放过你的！”苗沛霖对陈玉成的愤怒不屑一顾。

陈玉成奋力抵抗，但终究寡不敌众，最终被俘。

“走吧，你就是我的黄金和官帽！”苗沛霖戏谑道。

陈玉成被押到了清军将领胜保面前，“英王，如今落到这步田地，只要你投降，余下的事好说。”胜保耐心劝道。

“呸！狗官，小爷落到你们这群刽子手上，要杀要剐随便来，皱皱眉老子不算好汉！”

陈玉成大骂胜保和苗沛霖，拒绝投降，展现出坚贞不屈的气节。

同年6月4日，气急败坏的胜保，将陈玉成押到河南延津一处空地凌迟处死，年仅26岁。

陈玉成的牺牲，对太平天国而言是沉重的打击，此后太平军在皖北的军事力量彻底瓦解，加速了天国走向衰落的步伐。

【洪秀全的挣扎】

天王府金龙殿内，传来剧烈的咳嗽声，“咳——咳咳！”洪秀全咳嗽的满脸通红，气喘吁吁！

“天王，喝口绿豆汤吧。”洪秀全的宠妾海棠轻声细语地劝道。

“放哪吧，今天是什么日子？”洪秀全迷迷糊糊地问道。

“回天王，今天是1864年5月一日。”海棠恭敬地回道。

“拿黄历过来……”

海棠很快把黄历放在案几上。

片刻后，洪秀全兴奋地说道：“今日乃是黄道吉日，清妖不消半月便会灰飞烟灭，上帝必将显示威力！”

洪秀全嘴里不停地唠叨着，妻妾们听这些话，耳朵都已起茧。

而实际情况却万分危急，安庆失守，陈玉成殒命，清军围困天京已长达两年，城内早已断粮多日，

如今洪秀全连喝口人参燕窝汤，都成了奢望，能吃上一口热乎乎的饭都难如登天。

“咳、咳…”又是一阵剧烈的咳嗽。

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