这一夜，他们几个少年尽情畅玩，不只是逛灯会。

有热闹的舞龙舞狮，有震耳的锣鼓点子，还有一波波冲天而起的烟花，在夜空中盛放成流光的瀑布。

林向安来到这个朝代后，第一次体验如此丰富的夜生活。

灯河辉煌、烟火似雨、人潮喧腾。

仿佛整座京城都在这一夜里化作了不眠的乐园。

笑声、叫喊声、锣鼓与笙箫混杂在一起，像是将时间冲刷得飞快。

可再美好的夜晚，终归有天亮的时候。

快到五更时分，几人这才兴犹未尽地踏上归途。

等回到赵泽家中，几乎是沾枕便睡。

直到午时，他们才醒来。

昨夜的喧闹似乎还留在梦里，让人醒来时连四肢都懒洋洋的。

草草洗漱后，他们一同用膳，桌上依旧热热闹闹。

有人回味鳌山灯的壮观，有人笑说谁差点在人群里走散，还有人念叨烤羊肉串的香味。

饭后，郑佑拍拍林向安的肩，笑意里夹着几分豪气与亲近：

“改日我再带你去玩别的，京城的好处，可不止上元节这一桩。”

说罢，也没有在久留，便带着随从回府去了。

上元节的热闹已成过去，林向安三人也该回会馆了，毕竟留给他的时间不多。

正要去辞行时，赵康平忽然招呼他到书房，说有事要谈。

书房里炉火温温地燃着，窗外还带着灯节散场后的清冷。

师徒二人对坐，气氛一时静了下来。

赵康平先问起他科举的准备，语气不急不缓。

林向安先将复习的情况说了个大概，又提到翰林院许知远曾给过他指点。

赵康平听完，微微颔首，并未多问。

略一沉吟，他忽然转了话题：

“你如今年纪也不小了，家里可曾替你定亲？”

林向安闻言，心里微微一顿，赵康平不会无缘无故问这个话题。

不是林向安自夸，定然有人看中他的潜力。

多半是有人在赵康平面前探过口风。

只是他心里早有打算。

婚姻之事，待将来事业、家业都有了稳当的根基，再细细考虑。

眼下只想专心赴考，不愿旁生枝节。

既然能被问到赵康平这里，门第自然不会差。

可如今的时局，他不得不多想。

老皇帝年过七旬，怕是时日无多，之后权力过渡能否顺利还另说。

此时与官场权贵结亲，未必是好事。

走捷径，往往也会困在捷径里。

不如一步步稳走。

林向安含笑答道：“家里倒是有提过，只是徒儿一心系科考，眼下只想把功课考好。至于婚事，往后再议不迟。”

赵康平看着他，似是明白他的心思，笑而不语，只端起茶慢慢抿了一口。

其实，这并不是第一次有人提到林向安的婚事。

先前，李宝珠曾在闲谈中提过。

但今日一早，老爷子却亲自将他叫去，开门见山地问起林向安。

赵康平心中清楚，老爷子这是动了招揽的念头。

林向安虽然只是举人，但在那日院中射箭胜了赵渊，又在阵法演练里显出敏锐和干练，显然在军事才能上也不容小觑。

这样的人才，放在自家人手中，总比落在别人手里强得多。

而最稳妥的招揽方式，便是联姻。

不过，举人毕竟身份尚浅，贸然许婚未免失了体面。

老爷子的意思是，先做个口头约定。

若他能考中进士，便算定下姻亲；

若不中，也就当此事从未提过。

赵康平很清楚，这话表面上轻描淡写，背后却是一个试探，也是一个笼络的信号。

更何况，还有其他人旁敲侧击，也来他跟前打听过。

赵康平看着他，似笑非笑地问：

“你可知道，我问你的意思，不只是师傅的名义？”

林向安抬眸，一脸平静。

赵康平放下茶盏，慢慢道：

“我既是你师傅，也是宁远伯府的四少爷。

这层身份背后的关系，平日里你也许接触不到，甚至可能一辈子都难以企及。

若有人借此结亲，那是你平步青云的机会。

你这样拒绝……会不会觉得可惜？”

以林向安的才智，自然不会不明白这些事，但赵康平还是直白地说了出来。

炉火微跳，屋中一时安静下来。

这确实是一个极大的诱惑。

若答应，日后的仕途会顺畅许多，甚至能免去不少摸爬滚打的辛苦。

可林向安清楚，这样的捷径意味着牵连与枷锁。

诱惑的背后，总有相应的筹码。

他心里明白，自己真正想守护的，不过是家人和家族，仅此而已。

人生很多事，需要运气。

但林向安觉得自己的运气已经够好了。

有些事过犹不及。

微微一笑，他声音平和而坚定：

“师傅，徒儿明白。但在考中进士之前，徒儿不会考虑这方面的事。”

赵康平望着他，笑意渐渐收敛，眼底多了几分沉思。

他很清楚，林向安的回答，不是少年心气的一时冲动，而是真心实意的取舍。

这孩子的心性，大事上能屈能伸。

但涉及自己的事，却不会轻易点头。

赵康平抬手添了盏茶，缓缓道：

“你既有此志，那便好生准备会试。”

林向安拱手应下：“弟子明白。”

送走林向安后，赵康平独自站在廊下，看着院中冬青的枝叶在夜风中轻轻晃动。

他想起早上老爷子的话——多年行军打仗、坐镇一方，眼光毒得很。

林向安在射场胜了赵渊，又在阵法演练中沉着冷静，已足够让老爷子生出爱才之心。

老爷子原话是：

“人可以慢慢提拔，但心气和骨头要先看清。若这小子真能中进士，就招到家里来。”

先做口头约定，既不失宁远伯府的体面，也能留住人才。

如今林向安没有多听，想也不想全部拒绝，反而让赵康平松了一口气。

对媳妇和老爷子，都算有了交代。

......

当天夜里，赵康平将白天书房里的事提了出来。

李宝珠听罢，但也轻轻笑了笑：“这孩子倒是有骨气。”

她眼里闪过一丝赞许，却又摇了摇头，语气带着几分调侃：

“赵家适龄的姑娘，就你五弟家的，我可不想让向安给你五弟做女婿。他既然如此，日后你可别再给他撮合。”

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