霍斯特侯爵的指尖在桌面上不安地敲击着，他避开铁橡伯爵锐利的目光，声音里带着刻意的叹息：\"老友有所不知，城中突有逆贼煽动叛乱，眼下局势未稳，若贸然开城...\"。

\"够了！\"。

铁橡伯爵厉声打断，嘴角扯出一抹冷笑：\"那依侯爵之见，需要多久才能'平定局势'？\"。

书房内的空气仿佛凝固了。

霍斯特侯爵的喉结上下滚动，眼神飘忽不定：\"这个...明日...\"。

\"明日？！\"。

铁橡伯爵怒极反笑，一把掀开盖在桌上的书籍，露出底下尚未封缄的信函。

\"好一个明日！霍斯特侯爵，你真当我是三岁稚童不成？\"。

他的声音陡然拔高，震得窗棂嗡嗡作响：\"从始至终，你都在戏耍于我！\"。

霍斯特侯爵缓缓起身，说道：\"铁橡伯爵此言差矣，并非戏耍，实在是局势骤变。\"

\"什么变？\"。

铁橡伯爵眯起眼睛，手不自觉地按上了剑柄。

\"威廉陛下已率军大破阿拉贡。\"

霍斯特侯爵一字一顿道，眼中闪过一丝精光。

铁橡伯爵瞳孔猛然收缩，这个消息如同一记闷雷在他脑中炸响。

由于路途遥远，暗卫的情报尚未传回南境，林恩大军对此全然不知。

他的喉结滚动了一下，声音不自觉地压低：\"你从何处得知？\"。

霍斯特侯爵没有直接回答，而是踱步到窗前。

\"现在，该我问铁橡伯爵一个问题了——\"。

他转身时，脸上的犹豫已全然褪去，取而代之的是决然的神色。

\"你是要我继续演这出归顺的戏码，还是...\"。

\"要我以铁脊城的箭矢，来验证威廉陛下的捷报？\"。

铁橡伯爵闻言先是一怔，随即发出一声冷笑，那笑声里带着几分讥诮：\"看来侯爵大人早就盘算好了。\"

霍斯特侯爵不紧不慢地抚摸着桌上的家族纹章，眼中闪过一丝精明的光芒：\"若要我霍斯特家族继续履行归顺之约，倒也未尝不可。”

“只是我有一个条件...\"，他故意拖长了声调。

\"什么条件？\"，铁橡伯爵眉头紧锁。

\"林恩大人需迎娶我的孙女安娜为正妻。\"

\"索尔布莱特家族与霍斯特家族两家联姻\"。

霍斯特侯爵的声音突然变得热切：\"届时我们就是一家人了，霍斯特家族自然会倾尽全力支持林恩大人。\"

他说着，目光意有所指地扫过窗外。

站在一旁的老大闻言，眼中顿时迸发出异样的光彩。

安娜正是他的小女儿，若安娜能成为未来的王后，霍斯特家族不仅能保全实力，更将跻身权力核心。

这个突如其来的提议显然击中了老大的心思，他下意识摸了摸下巴，不自觉地挺直了腰背，脑海中已经开始勾勒自己作为未来国王岳父的显赫地位。

于是老大抿着嘴没有出声反对，而是紧紧盯着铁橡伯爵，等待他的反应。

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