天还未亮，整个皇宫便笼罩在一片肃穆之中。

钟鼓齐鸣，宫人们脚步匆匆，却不敢发出半点多余的声响。

凤鸾宫内，禁足的皇后换上了一身素净的宫装，对着宗庙的方向，沉默地跪着。

一个负责洒扫的年迈嬷嬷，趁着无人注意，将一包处理好的炭灰倒在凤鸾宫侧门的墙角下。

她动作自然，做完便躬着身子离开。

片刻后，皇后身边的贴身宫女借口倒水，匆匆走到墙角，从那堆炭灰里，扒拉出一个用油纸包着的小东西，迅速塞进袖中，转身回了宫。

这一幕，被瑶华宫顶楼上，一个负责了望的小太监看得一清二楚。

他没有声张，只是默默记下了那老嬷嬷离开的方向。

祭天仪式繁琐而漫长。

就在百官和宗室随着阎澈在天坛行礼时，一个消息从后宫传出，为这肃杀的冬日增添了一抹亮色。

——卧病多日的昭仪娘娘，病愈了！

据说是一早起来，便觉得神清气爽，心口也不疼了。

太医们赶去请脉，一个个都啧啧称奇，直言娘娘洪福齐天，此乃吉兆。

阎澈从天坛回来，还未换下祭服，便直接摆驾瑶华宫。

他踏入殿内，白若曦已经迎了出来。她穿着一身月白色的宫装，外罩一件银狐毛的斗篷，虽未施粉黛，但面色红润，眼神清亮，哪里还有半分病中的憔悴。

“臣妾参见皇上。”她盈盈一拜，声音清脆。

“起来。”阎澈快步上前扶住她，握着她的手，只觉得一片温润，他悬了多日的心，终于落了地。

“爱妃大好，朕心甚慰。”他拉着她坐下，目光在她脸上流连，“今日是大祭，你病体痊愈，实乃我大周的祥瑞之兆。”

白若曦浅浅一笑：“是皇上龙气庇佑，臣妾才能逢凶化吉。”

她的话，熨帖了阎澈的心。

连日的猜忌和烦闷，在看到她康复的这一刻，都烟消云散。

他需要一个吉兆，来安抚朝野人心，也需要一个理由，来将她更牢固地绑在自己身边。

“白氏若曦，性行淑均，克娴于内。今逢吉日，病体康复，实为天意。”阎澈看着她，声音沉稳而有力，“特晋封为瑾妃，协理六宫事宜。钦此。”

白若曦还以为她要等到生下孩子才会晋位。

不得不说，这是她意料之外的惊喜。

狗皇帝还是没有死心，还是要将她捧上云端，与禁足的皇后、与苏家分庭抗礼。

白若曦脸上露出恰到好处的惊喜与惶恐，起身就要谢恩。

“臣妾……谢皇上隆恩。”

就在这时，小禄子从殿外悄无声息地走了进来，在白若曦身后站定，对着她微微躬身，压低了声音，用只有他们两人能听到的音量飞速禀报。

“娘娘，查到了。皇后宫中的人，今日与慈宁宫旧部的一个洒扫嬷嬷有过接触。”

白若曦的瞳孔几不可见地收缩了一下。

她扶着阎澈的手，缓缓站直了身体，脸上带着晋封的欣喜，眼底深处，却是一片冰冷的寒意。

太后留下的那条毒蛇，终于还是忍不住，要出洞了。

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