回应他的是破空而来的砚台。

接下来的一天半，达达利亚像只真正的夜猫般神出鬼没。他清晨蹲在御膳房偷新做的奶酥，晌午藏在武英殿的梁上看空接见使臣，傍晚又溜进汤池阁——这处险些让他真的挨板子，因为皇帝沐浴时发现屏风后多了双湛蓝的眼睛。

\"少将军。\"空当时的声音比冰还冷，\"你是想带着板伤上战场？\"

达达利亚从回忆中惊醒时，发现自己正蹲在兵部衙门的房檐上。底下传来军械清点的声响，明日出征的铠甲正在做最后校验。他忽然想起什么，从怀里摸出那支顺来的朱笔——笔杆上刻着小小的星纹，与空锁骨处的胎记一模一样。

启程这日，秋风刮得格外凛冽。

达达利亚身着明光铠端坐马上，橘发高高束起，腰间佩着皇帝亲赐的龙雀刀。玄武门外，三万铁甲反射着寒光，军旗在风中猎猎作响。

\"少爷。\"亲兵小声提醒，\"陛下到了。\"

仪仗队从承天门缓缓而来，三十六名金吾卫手持钺斧开道。空今日着了全套冕服，十二旒玉藻遮住了眉眼，只露出抿紧的薄唇。达达利亚下马行礼时，注意到皇帝腰间配的正是那夜醉仙居的玉具剑。

\"平身。\"

玉音落下，侍从捧来饯行酒。达达利亚接过金盏时故意蹭过空的指尖，如愿看到那藏在旒珠后的睫毛颤了颤。烈酒入喉，他借着酒胆上前一步：

\"臣有个不情之请。\"

空微微颔首示意他说下去。达达利亚突然伸手撩开眼前的旒珠，在百官倒吸冷气声中，直视那双鎏金眼眸：\"求陛下笑一个，就当给臣壮行。\"

死寂。

钟离在一旁扶额，羽林卫统领已经摸上了刀柄。空却出乎意料地没有动怒，反而真的勾起唇角——那是个达达利亚从未见过的笑容，冰雪消融般晃得人心跳失序。

\"少将军。\"空轻声唤他，指尖抚上他脸颊。达达利亚正欲沉醉，却听\"啪\"的一声脆响——

左脸火辣辣地疼起来。

\"这一掌，打你大不敬。\"空的声音只有他能听见，\"等你凯旋...\"又一记耳光落在右脸，\"再打你轻薄之罪。\"

达达利亚顶着通红的脸咧嘴笑了。他抓住空欲收回的手，在掌心重重一吻：\"臣若得胜归来，陛下可愿给个名分？\"

\"滚！\"

在身后亲兵\"少将军真乃神人也\"的感叹中，达达利亚翻身上马。他最后回望了一眼城楼，空的身影在晨曦中凝成一道金色的剪影，如利剑般笔直地刺入苍穹。

三万铁骑踏起漫天烟尘。达达利亚摸出怀中的朱笔轻吻，忽然想起今晨在枢密院偷看的密报——东海倭寇与蛮族早有勾结，此番北疆告急恐怕是调虎离山。空明知如此却仍派他出征，只怕京城即将有变。

\"传令下去。\"他收起笑容，湛蓝眼眸冷如寒潭，\"全军急行军，十日之内必须抵达雁门关。\"

亲兵领命而去。达达利亚最后望了一眼渐远的皇城，想起空那句未说完的\"等你凯旋\"。他忽然明白了皇帝连日来纵容他胡闹的原因——那人在用这种方式记住每一个可能的永别。

秋风卷着沙砾刮过面颊，达达利亚却觉得心头滚烫。他扬鞭催马，橘色发辫在风中如旗帜般飞扬。

\"等着吧，我的陛下。\"他在心中立誓，\"这江山你要守，臣替你守；这龙椅你要坐，臣扶你坐。至于你这个人......\"

北疆的狼烟在地平线上若隐若现。达达利亚拔出龙雀刀，雪亮刀光映出他势在必得的笑容。

\"迟早是臣的。\"

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