林淡微微一怔。他确实没料到江挽澜会主动向他剖析郡王府的内情。他在京中人脉根基尚浅，对各大勋贵府邸的秘辛所知不多，但基本的轮廓还是有所耳闻。比如东平郡王府，人丁之兴旺在宗室里是出了名的……这人丁兴旺往往也意味着盘根错节、是非众多。

“府中兄弟三人，姊妹四个。除了兄长和我乃嫡出，其余皆是庶出。”江挽澜的语气平淡，但却能听出府中兄弟姊妹间绝非和睦融融。“我兄长江挽洲，弓马娴熟，武艺在宗室子弟中算得上拔尖，如今正与张家议亲，若无意外，继承郡王府爵位是顺理成章之事。这点，林大人大可放心。”她特意点明继承权的稳固，显然是让林淡不必担忧卷入世子之争。

林淡对此确实没有太多疑虑。东平郡王府议亲的张家，正是他祖母张老夫人的娘家，他早已私下问过表兄张怀谨，得知两家六礼已备，只待秋高气爽时迎亲过门。

不过，江挽澜提及府中情况，倒让林淡想起一件至关重要的事。他微微蹙眉，带着几分斟酌开口道：“江小姐，林某方才想起一事。你如今尚在豆蔻年华（，林某亦不过志学之年，此时成婚，未免……过于早了些。”

他脑海中浮现的是现代关于早婚早育危害的认知，心中那份“犯罪感”无比真实，“听闻府上大小姐亦待字闺中？依林某浅见，不若将你我二人的婚期定在后年，待江小姐及笄礼成之后，更为妥当？届时林某也年近弱冠，更为稳重。”他尽量说得委婉，将缘由归结于长幼有序和自身成熟度。

江挽澜闻言，眼中闪过一丝了然，继而化为理解和一丝不易察觉的赞赏。

她这位长姐的出生……确实不那么光彩，乃是父王年轻时一段荒唐风流的产物，在府中地位尴尬，婚事自然不可能大操大办，更无需以她的婚期为准绳。不过，想到林淡是正统科举出身的读书人，最重礼法规矩，如此提议倒也符合他的身份。她略一思忖，便爽快点头：“林大人思虑周全，就依大人所言，婚期定在后年。至于请官媒上门……”

她话锋一转，带着几分宗室女的从容与底气：“倒也不必那般繁琐。若林大人没有异议，待我禀明父亲，由父亲出面，请一道圣旨赐婚即可。既显天家恩宠，也省却许多繁文缛节。”这对郡王府而言，并非难事。

圣旨赐婚？林淡倒是没想到这一层。虽然觉得这点“小事”劳动皇帝似乎有些夸张，但转念一想，圣旨赐婚带来的荣耀和保障，确实远非普通官媒可比，对林家、对黛玉未来的地位都大有裨益。

他当即颔首：“江小姐思虑周详。圣旨赐婚，自是莫大荣光。只是，”他话锋一转，带着不容置疑的坚持，“礼不可废。该有的三书六礼，林某一样不会短缺。待圣旨下达，林某自会按规矩，请最好的官媒，备足聘礼，风风光光上门过礼。”这是他给江挽澜的尊重，也是给未来妻子的体面。

江挽澜唇角笑意更深，眼中掠过满意之色。林淡愿意按最高规格走礼，这份郑重让她心里颇为受用。她见婚事大局已定，心头一桩大事落定，神态便恢复了平日的几分灵动。她指尖无意识地在茶杯沿口轻轻划了半圈，话锋陡然一转，带着一丝探究的意味，仿佛随口提起：

“对了，林大人，”她抬眼，目光清亮地看向林淡，“我听闻……林大人近些时日，似乎在查营缮郎秦业府上？”

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