晚春的夜色，本该是温软如缎，催人入眠的时节，连空气中都浮动着慵懒的花香。然而，林府的正房内，林淡却罕见地失了眠。

窗外的月色清冷，透过雕花窗棂，在他紧蹙的眉宇间投下斑驳的光影。他辗转反侧，锦被下的身躯绷得僵硬，脑海中翻腾的只有一个名字——贾元春。

封妃的旨意，像一块投入死水潭的石子，激起的涟漪却远超他的预期。最让他心惊的是时间线的彻底偏移。原着里，元春封妃该是在更晚些时候，伴随着省亲别墅的喧嚣。如今这提前的晋封，如同一只无形的手，悍然拨动了命运的琴弦，奏响了未知的变调之音。更令他如芒在背的是圣旨的措辞——只封“贤德妃”，对原着中至关重要的“凤藻宫尚书”头衔只字未提。

“凤藻宫尚书……”林淡在心底无声咀嚼着这个称谓，指尖无意识地捻着被角。这应该不仅仅是个虚衔，它应该代表着在后宫体系中的实权地位，是元春能在宫闱倾轧中立足、甚至影响前朝的关键支点。如今这关键一环缺失了，意味着什么？是当今对贾家的敲打？还是后宫势力格局已然不同？亦或是……更深沉的算计？

林家根基浅薄，后宫更是无人可依。林淡感觉自己像个被蒙住眼睛的棋手，站在一张骤然变幻的棋盘前，对手落子的意图晦暗不明，而他手中能打的牌，寥寥无几。这份对未知的焦虑，啃噬着他的心神，远比任何具体的难题更令人烦躁。

“哎……”一声长长的叹息，在寂静的房间里显得格外清晰。林淡索性坐起身，披衣下榻，踱步到窗边。清冷的夜风拂面，稍稍吹散了些心头的躁郁，却吹不散那沉甸甸的困惑。

他认识的人里，谁能窥得后宫门径一二？沈景明？萧承煊？他们或许知道些。可如何开口？他林淡，孤家寡人一个，既无姐妹在宫中为妃为嫔，也无亲眷需要打点关照，平白无故探问后宫妃嫔的品阶与权柄，岂非惹人生疑？简直是此地无银三百两！连个像样的托词都寻不到半分。

思绪如藤蔓缠绕，又攀上了另一桩悬案——宁荣二府与东平郡王江家。也不合逻辑！按照他对原着脉络的理解，宁荣二府隶属“四王八公”旧勋集团，这个集团的核心，无疑是支持那位已故的、令今上如鲠在喉的义忠亲王。本该是皇帝眼中钉、肉中刺的存在，何以东平郡王江家能如此受今上信任倚重？甚至隐隐有取代旧勋领袖之势？

思及此，林淡不禁懊恼地一拳捶在窗棂上，发出沉闷的轻响。木刺扎入指腹的微痛让他清醒了几分。怨谁？只能怨自己！当初读那红楼书卷时，只道是消遣，何曾想过有朝一日会身陷这迷局？若能重来，他定将那书中字字句句，尤其是涉及朝堂势力、勋贵谱系的部分，嚼碎了咽下去！

秦可卿葬礼上，四王八公是露过脸的，依稀记得有姓牛、姓柳的……可具体谁家对应什么爵位？那东平郡王府在书中究竟姓甚？竟是一点都想不起来了！唯一清晰的记忆碎片是：秦可卿出殡时，东平郡王府确确实实设了路祭棚。这看似微小的线索，在如今这扑朔迷离的局势下，更显得意味深长。

秦可卿……这个名字一浮现，林淡的烦躁更添一层。一年多来，他明里暗里派人探查，花费心力物力，所得却不过是一些捕风捉影的只言片语，如同雾里看花，水中捞月，进展甚微。

这位在《红楼梦》中最早香消玉殒的十二钗之首，其身世之谜历来众说纷纭。废太子之女？前朝贵胄之后？各种离奇的推测林淡都听过。可如今这方天地，既无大明，也无大清，秦可卿的出身，必然需要一个“合理”的、嵌合于当下朝局与历史的解释。

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