朱怀之的教学计划可谓科学合理：从启蒙识字到精通四书及部分史书，跨度长达十二三年，预计学到及笄之年。每日讲学不过两个时辰，既不伤神，又能循序渐进。

年后，京中派来的钟嬷嬷和陶嬷嬷如期而至。

林淡特意嘱咐刘管家采买的两个小丫头也已到位。这两个与黛玉同龄的女童都还带着婴儿肥，林淡为她们取名枕书、展卷，让她们与黛玉一同听课、一起成长。

这番安排自有深意。黛玉属羊，坊间素有\"十羊九不全\"之说。虽林淡是个坚定的唯物主义者，但想到《红楼梦》原着中那些玄之又玄的设定，他还是决定讨个好彩头。特意寻来两个同样属羊的小丫头，与黛玉凑成\"三羊开泰\"的吉兆。

因朱怀之在扬州授课，林淡便借口将黛玉留在扬州。

幸而有宫中两位嬷嬷坐镇，加上崔夫人又留下的梅绾、兰笺、竹窈、菊佩四个大丫鬟照料，崔夫人这才依依不舍地返回元和县。毕竟作为县令夫人，家中还有诸多交际应酬。好在扬州距元和县不算远，崔夫人已打定主意每月至少要来看望小黛玉一次。

正月初十，明德书院重开课业。

小黛玉也开始了上午识字、下午学棋习画的规律生活。

崔夫人已为黛玉物色好琴师，只等她年满四岁便开始授琴。至于书法，眼下不过是练习横竖笔画，更多时候是小丫头淘气地将墨水涂满白纸。

记挂着黛玉的林淡自开学后每日必回府探望。这日正撞见黛玉将宣纸涂得一团漆黑，难为朱怀之还能捋着胡须夸赞：\"曦儿真是聪慧，这小兔子画得惟妙惟肖。\"

小黛玉闻言笑弯了眉眼，画得愈发兴起。

林淡伸长脖子端详半晌，也没看出那团墨渍与兔子有何关联。不过见这一老一小其乐融融的模样，他这个画盲也就不便扫兴，悄悄退了出去。

内室里，钟嬷嬷正与梅绾整理床榻。

林淡唤来陶嬷嬷和竹窈细细叮嘱：万不可让黛玉碰冷水、每日午觉必不可少、戌时初必须就寝……一条条注意事项，都是他为改写那个早夭结局所做的努力。

书房，朱先生于黛玉已经结束讲学，黛玉高兴的跑到林淡的书房，献宝似的将今日学的字递给林淡，“二叔叔，看。”

林淡看着纸上有些歪歪扭扭的“安”字，暗暗下定决心，这一次一定要让黛玉过的平安顺遂。

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