窗外，黄浦江的汽笛声悠长地划过夜空——老九，终于上钩了。

外白渡桥的铁栏杆被夜风吹得发凉，顾承砚立在桥墩阴影里，手表指针刚划过十点整。

黄浦江的浪头拍打着石基，远处海关大楼的钟声混着汽笛，在江面上荡出层层涟漪。

他摸了摸内袋里的铜制留声机，金属外壳贴着皮肤，温度与心跳同频——那里面存着的，是能掀翻整座上海滩的惊雷。

\"顾少东家倒是守时。\"

沙哑的男声从桥墩另一侧传来。

顾承砚转头，借着路灯看清来者：灰呢大衣裹着臃肿的身形，礼帽压得低，只露出半张松弛的脸，左耳垂上坠着颗翡翠耳钉——与漆盒里那半块切口严丝合缝。

\"帕子带来了？\"男人往桥墩下缩了缩，目光黏在顾承砚腰间的檀木匣上，\"十万大洋现钞在汇丰银行保险库，你点个头，明天就能划账。\"

\"保我平安？\"顾承砚指尖叩了叩檀木匣，\"上个月顾记绸庄仓库着火，前儿苏小姐去闸北送冬衣，黄包车轮子被人动了手脚。

这就是你们说的'平安'？\"

男人的喉结滚了滚，右手悄悄摸向大衣内袋。

顾承砚眼尾微挑，瞥见对方袖口露出的枪柄——果然，他们根本没打算遵守交易。

\"林芷兰要是把东西留给你们，早该在云岭村被流弹打死前就交出去了。\"他突然笑了，指节抵着留声机按钮，\"倒是你们那位吴处长，上个月在霞飞路咖啡馆跟白鹭小姐说的话，我倒想请各位听听。\"

留声机\"咔嗒\"转动，电流杂音里溢出男声：\"...梅机关的人说了，只要顾承砚肯把林芷兰的遗物交出来，上海商界的'不安分分子'，他们帮着清。\"

\"吴处长？\"顾承砚歪头，\"军统上海站行动组的吴兆麟吴处长，怎么会跟梅机关的白鹭小姐称兄道妹？\"

男人的礼帽\"啪\"地掉在地上。

他瞳孔骤缩，转身要跑，却被从桥墩阴影里窜出的巡捕一把按在墙上。

顾承砚弯腰捡起礼帽，翡翠耳钉在月光下泛着冷光——这是\"老九\"的标记，可此刻他突然明白，\"老九\"从来不是某个人，而是张网。

同一时刻，华懋饭店顶层的水晶厅里，苏若雪正将钢笔递向美国商会代表洛克菲勒。

她月白旗袍上的盘扣随着动作轻晃，声音像浸了桂花蜜：\"洛克菲勒先生，这'沪上工商安全协议'，可是要给咱们这些小本买卖撑把伞呢。\"

镁光灯\"咔嚓\"亮起，《字林西报》的记者举着相机冲她点头。

洛克菲勒扫了眼台下——英国商会的布朗、法国公董局的杜瓦尔都已在协议上签了字，连向来中立的犹太商团代表都举着香槟微笑。

他捏了捏钢笔，在\"国际监督\"一栏落下墨痕：\"苏小姐的诚意，我洛克菲勒自然要捧场。\"

苏若雪接过协议时，瞥见窗外黄浦江面有艘黑色汽艇闪过。

她指尖在协议边缘轻点两下——那是顾承砚约定的信号：行动开始。

霞飞路的洋楼外，青鸟贴着爬满常春藤的围墙，将最后一枚监听贴按在砖缝里。

他望着三楼亮着灯的窗户，耳麦里突然炸响德语：\"...顾承砚已经拿到录音，必须今晚撤离！

老九的身份不能暴露！\"

\"撤离？\"他低笑一声，摸出怀表敲了三下——这是\"收网\"的暗号。

远处传来汽车引擎声，二十来个巡捕裹着长风衣从街角冲出，商会护卫队的黑制服紧随其后。

洋楼大门被撞开的瞬间，青鸟扯掉耳麦，跟着冲了进去。

三楼的书房里，穿西装的男人正往皮箱里塞文件。

他听见动静抬头，金丝眼镜后的眼睛猛地睁大——来者是顾承砚，身后跟着巡捕房总探长陈汉生。

\"顾少东家这是？\"男人强作镇定，指尖却掐进了皮箱把手。

\"老九。\"顾承砚扯掉对方领结，露出喉结下的翡翠胎记——与林芷兰遗物里那张旧照片上的标记分毫不差，\"工部局高级顾问，梅机关的座上宾，好大一出戏。\"

陈汉生的手铐\"咔\"地扣上男人手腕时，他突然笑了。

笑声混着楼下急促的脚步声，像块碎玻璃扎进夜色：\"顾承砚，你以为抓住我就赢了？

真正的棋子，早在你动林芷兰遗物那天，就已经落子了。\"

顾承砚盯着他泛青的嘴角，突然想起林芷兰临终前用血写在帕子上的最后一句：\"窑中砖，记兵械\"。

而三天前，闸北顾记砖窑的工人在挖地基时，挖出了半箱锈迹斑斑的子弹壳——那上面，印着\"大日本帝国陆军造\"的钢印。

黄浦江的夜雾漫上桥面，顾承砚望着巡捕房的黑车碾过积水，车灯在他脸上投下晃动的光斑。

留声机还在他怀里，吴兆麟的声音还在循环：\"...只要顾承砚交出遗物...\"

他摸出林芷兰的帕子，素兰花瓣在月光下泛着淡青。

突然，帕子边缘的锁边线轻轻断开，一片薄如蝉翼的纸笺飘落在地——上面用极小的蝇头小楷写着：\"老九非九，是局。\"

远处传来警笛的尖啸，顾承砚弯腰捡起纸笺，指腹擦过墨迹。

他抬头望向夜空，法租界的霓虹在雾里晕成模糊的色块，像极了一张铺展开的棋盘。

而他知道，真正的对弈，才刚刚开始。

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