\"卯时三刻。\"其中一人把照片按在桌上，\"这次绝不能让他活着离开苏州。\"顾承砚把草帽檐又压下两分，青布马褂的下摆扫过青石板，在\"福记裁缝铺\"的铜铃前停住。

门内飘出的线香混着浆糊味钻进鼻腔——这是老裁缝唐伯的规矩，每接贵重活计必焚沉水香，与林芷兰当年的信里写的分毫不差。

\"外埠来的布商，想订十套苏绣旗袍。\"他叩了叩门框，声音刻意粗哑。

门帘掀起半角，露出双布满老年斑的手，正攥着枚银顶针。

唐伯的眼睛在老花镜后眯成两条缝，像在看块需要验纹的绸缎：\"苏州绣娘多的是，怎的寻到我这小铺？\"

顾承砚摸出怀里的帕子。

月白缎面上，一株墨兰用乱针绣法绣得刚劲，叶尖还凝着粒极小的朱砂点——这是林芷兰当年独创的\"露锋\"技法，苏若雪翻遍顾家旧账才从老绣娘嘴里套出的秘密。

唐伯的手指突然抖了下，顶针\"当啷\"掉在地上。

他猛地拽住顾承砚的手腕往屋里拖，门帘\"刷\"地落下，铜铃撞出急促的碎响：\"你...你见过她？\"尾音发颤，像被风吹皱的琴弦。

顾承砚任他攥着，触到老人掌心硬茧里还嵌着丝线的刺：\"三年前，她托人送过半匹月白杭纺到顾家，布角有这朵兰。\"他盯着唐伯泛红的眼尾，\"现在，我要找她。\"

后窗突然传来石子敲击声。

顾承砚反手扣住唐伯手腕，却见老人迅速抹了把脸，扯着嗓子喊：\"王婶子的缎面旗袍明儿取！\"转身从柜底摸出个油纸包塞给他：\"染坊的账册在城南废厂，他们今早派了三波人守着卯时的局——\"

话音未落，木门被踹得哐当响。

顾承砚把油纸包往怀里一压，瞥见窗外闪过藏青衣角——是吴兆麟的便衣。

唐伯突然抄起剪刀抵住自己咽喉：\"小顾先生快走！

就说我贪财透了信！\"

\"唐伯！\"顾承砚的瞳孔骤缩。

他反手扯下门后的粗布围裙罩在头上，撞开后窗跳进窄巷。

身后传来便衣的骂声：\"抓住那穿马褂的！\"他跑得肺叶生疼，直到拐进死胡同才敢停步——怀里的油纸包还在，边角沾着唐伯的血。

青鸟的声音从瓦顶飘落。

月光下，他手里拎着半块砖，砖角沾着新鲜血渍：\"他们在松鹤楼的局改了，原本等卯时的人，现在寅时三刻就要动手。\"他扔来个小竹筒，\"这是我从他们身上摸的，装着蒙汗药。\"

顾承砚捏开竹筒闻了闻，是曼陀罗混着草乌的气味。

他低头看表，指针指向寅时一刻，离敌人动手还有两刻钟。

手指无意识摩挲着油纸包的边角，那里还带着唐伯的体温：\"去城南废染坊。\"他抬眼时，眼底像淬了把刀，\"他们以为我会往观前街钻，可林芷兰的线索在染坊——唐伯刚才塞的，是染缸的标号。\"

城南废染坊的铁门锈成了深褐色，门缝里漏出的霉味比苏州河的水还腥。

顾承砚摸出火折子晃了晃，照见门楣上\"汇昌\"二字——正是林芷兰当年在信里提过的\"汇昌染局\"。

他侧过身挤进去，靴底碾碎了半块靛蓝染块，碎末沾在鞋帮上，像撒了把蓝星。

\"小心梁上。\"青鸟的声音从身后飘来，同时有黑影掠过头顶——是只扑棱棱的老鸦。

顾承砚借着火折子的光往墙角照，青砖缝里卡着块巴掌大的丝巾，边角抽了丝，却还留着靛蓝染晕。

他蹲下拾起，凑近月光：\"芷兰，留念。\"字迹被水浸得模糊，却能辨出是钢笔写的，尾韵带着刻意压下的颤抖。

\"她来过。\"顾承砚的喉结滚动两下，丝巾被攥得发皱。

身后传来青鸟的脚步声，他头也不回：\"去查染缸编号，从东数第三口。\"话音未落，怀里的密电码本震动起来——是苏若雪的信号。

他摸出译电纸，月光下字迹泛着冷白：\"虎丘塔下有密语，小心陷阱。\"

\"虎丘...\"顾承砚望着染坊外的夜空，苏州城的轮廓在雾里若隐若现。

他把丝巾塞进内袋，指尖触到苏若雪今早塞的密电码本，突然笑了下——那抹笑极淡，却带着破局的锐度。

染坊深处传来细碎的脚步声。

顾承砚的呼吸陡然一滞，手本能地摸向怀表链——那里藏着苏若雪用头发编的绳结，是他最习惯的镇定剂。

他转身时放轻了脚步，月光从破窗斜切进来，照见一道黑影贴着墙根移动，手中有寒光闪烁，像把淬过毒的短刀。

广告位置下