李明衍观察着岸上的人群。

奇怪的是，这些人的表情很复杂——既有某种期待和尊敬，又夹杂着恐惧和焦虑。

仿佛在等待着什么，又害怕着什么。

\"慢行通过，不要理会。\"李明衍下令，\"少招惹是非。\"

然而，当船队试图从渡口中央通过时，异变突生。

十几条小舟从各个方向围了上来，看起来不像是要攻击，反而像是...在引导？

\"仙人！仙人请留步！\"

\"我们等仙人很久了！\"

\"求求仙人，帮帮我们吧！\"

呼喊声此起彼伏，岸上的人群也开始涌动，有人甚至跪了下来。

\"这...\"阿漓皱眉，\"看起来不像是敌意，倒像是...\"

\"像是在求援。\"李明衍若有所思。

小舟越聚越多，虽然没有恶意，但这种半逼迫半引导的架势，让船队不得不向岸边靠去。

\"所有人收起兵器。\"李明衍果断下令，\"子它，你下去问问情况。记住，无论对方说什么，都先不要回答，回来与我商议。\"

\"遵命。\"子它应声而去。

船靠岸后，子它刚一下船，就被人群围住。

李明衍在船上细心观察，只见那些人对子它又是作揖又是哀求，情绪越来越激动。

有个老者拉着子它的衣袖，老泪纵横；

有个妇人抱着孩子，不停地磕头；

还有些青壮年男子，握着拳头，似乎在诉说着什么不公。

但子它始终保持冷静，他身形高大，气度沉稳，即便面对群情激愤的场面也不为所动。

有人想要跪拜，被他扶起。

有人过于激动想要上前，也被他不动声色地挡开。

片刻后，子它深深一揖，转身回船。

人群还想跟上来，但被他威严的眼神止住。不过那些期盼的目光，依然紧紧追随着他的身影。

\"主公。\"子它回到船上，脸色有些凝重。

\"什么情况？\"李明衍问道。

子它皱着眉头，组织了一下语言：\"主公，情况有些棘手。这群百姓都是蜀地的老土着，他们说是在族长的带领下，正在迎接逆流而上的...鬼神。\"

\"鬼神？\"阿漓诧异道。

\"是的。\"子它继续道，\"据他们说，这个地区已经九个月没有下雨了。在蜀中这种多雨之地，如此长时间的干旱极为罕见。乡老们数次设坛求雨，都没有结果。\"

李明衍微微皱眉。蜀中素来雨水充沛，九个月不雨确实反常。

\"然后呢？\"他示意子它继续。

\"这一带大部族的族长麾下有个巫师，\"子它的表情有些古怪，

\"在最近一次祷告后，这巫师得了个谶语，说十日之内，会有'水伯'逆流而上。如果水伯愿意降雨，自然皆大欢喜。但如果水伯不愿意降雨...\"

他顿了顿：\"那就说明水伯已经被旱魃夺魄，成了旱灾的帮凶。而且这被夺魄的水伯一定会想尽办法逃脱。所以，只有将这一行'旱魃'打死，天才能降雨。\"

···

船上众人面面相觑。

\"荒谬！\"吕由年轻气盛，忍不住道，\"什么水伯旱魃，分明是无稽之谈！我们要不要跟他们说清楚，我们是从下游百越来的普通人？\"

阿漓也点头道：\"我可以说百越土语，让他们知道我们既非神也非鬼，只是路过的旅人。\"

\"没用的。\"李明衍摇头，声音里带着一丝冷意，\"你们没看出来吗？这巫师显然是求雨不成，害怕被族人问责，就信口雌黄编了这么个说辞。\"

他走到船舷边，望着岸上那些期待又恐惧的面孔：\"将求雨失败的责任推给下游来的商船，这是何等歹毒的计策。无论是哪个倒霉蛋恰好在这个时候经过，只要十天内不下雨，就可以名正言顺地杀人祭天。\"

\"而且，\"他的分析一针见血，\"你们以为解释清楚就有用吗？对于深陷绝望的人来说，他们需要的不是真相，而是一个发泄的对象。无论我们怎么解释，都会有人选择宁可错杀，不可错放。毕竟，万一我们真是'旱魃'呢？\"

子它见状，低声道：\"主公，要不要属下带人杀出一条血路？我们虽只有二十名精锐，但都是百战之士。先护送主公突围，再从容调集百越兵马前来接应。\"

李明衍微微摇头，目光扫过岸上密密麻麻的人群：\"不可。我们初到蜀地便大开杀戒，岂不是自绝于蜀人？况且这些都是我的好儿郎，岂能为这等荒唐事白白送命？\"

他又望向西方：\"至于从百越调兵，千里迢迢，远水解不了近渴。等援兵到来，恐怕我们早已成了祭天的牺牲品。\"

正说着，李明衍忽然抬头看天。蜀地的天空有些阴沉，云层厚重，却偏偏不见雨水。

他心中一动，多年治水的经验告诉他，这种云层的形态...

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