韩谈离去后的第三日，苍梧城主府。

李明衍站在巨大的地图前，上面详细标注着百越的势力分布。经过禹工遗迹一战，整个百越的政治版图已经完全改写。

\"北民十万，分布在苍梧、桂林一带。\"他的手指在地图上移动，\"西瓯、南越完全归心，山越奉我为神使，闽越视我为贸易保护人...\"

表面上看，他已经是百越的实际控制者。但李明衍心里清楚，这种控制更多是基于个人威望和利益捆绑，还远远谈不上稳固。

\"一旦我离开，这种平衡随时可能被打破。\"

而他必须离开。蜀中三星之地的禹工遗迹，是拼凑天下水脉全图的最后一块拼图。这不仅关系到他个人的使命，更关系到未来天下的水利建设。

\"子它。\"他唤道。

这个赵国平原君门客后人的年轻人快步进来：\"主公有何吩咐？\"

\"三日后，你随我去蜀地。\"李明衍说道，\"探访最后的禹工遗迹。\"

子它眼中闪过兴奋：\"属下遵命！能够亲眼见证禹工遗迹，实乃三生有幸。\"

\"去请教邓起如何准备吧，水利这里，他经验丰富。\"

子它领命而去。

不过半个时辰，邓起就找上门来。这个越来越稳重的伙伴，脸上带着明显的失落和不解。

\"主公，\"邓起居然跪了下来，\"属下听说你要带子它去蜀地？\"

李明衍扶起他：\"坐下说话。\"

两人在茶案前相对而坐。邓起欲言又止，显然心中有很多疑问。

\"你是不是在想，为什么不是你？\"李明衍给他倒了杯茶。

邓起低下头：\"属下不敢质疑主公的决定。只是...只是从都江堰开始，每一处禹工遗迹，属下都陪在主公身边。现在到了最后一处，却...\"

他的声音里满是遗憾。

\"邓起，你跟随我多久了？\"

\"自都江堰以来，已有一纪又一年了。\"

\"这十三年来，你可曾让我失望过？\"

邓起挺直腰杆：\"属下不敢说毫无过错，但自问对主公忠心耿耿，对职责恪尽职守。\"

\"不错！你跟着我时间最久，你和阿漓一直是我最信任的伙伴！\"

李明衍站起身，正色道。\"正因如此，我才要把最重要的事交给你。\"

邓起不解：\"最重要的事？\"

李明衍静静地看着他：\"邓起，你还记得自己的身世吗？\"

邓起一愣，不明白为什么突然问起这个：\"属下自幼父母双亡，寄居在大伯家中。\"

\"后来呢？\"

\"后来...\"邓起的声音变得低沉，\"大伯在长平之战中阵亡。从那以后，属下就独自一人了。\"

李明衍叹了口气：\"长平之战，四十万赵军被坑杀，而秦国也精锐伤亡无数。你大伯只是其中之一。\"

他站起身，走到窗前：\"你知道吗？在这个时代，像你这样的人太多了。父母死于战乱，亲人死于征伐，最后孤苦无依，流离失所。\"

\"这就是我为什么要建设百越的原因。\"他转过身，目光炯炯。

\"我要给天下百姓多一个选择。当北方战火连天时，他们可以来南方；当暴政肆虐时，他们有地方躲避。\"

邓起抬起头，似乎明白了什么。

\"但是，\"李明衍走回来，在他对面坐下，\"要建设这样一个根据地，需要什么？\"

\"需要...需要城池、军队、粮食...\"邓起思索着回答。

\"这些都对，但最重要的是什么？\"

邓起摇头。

\"是人心。\"李明衍一字一句地说，\"没有人心，就没有战斗力；没有战斗力，就耕不了这田，就治不了这水，就养不活不了这越来越多的人口；养不活人口，一切都是空谈，到后面，又是分崩离析！\"

他身体前倾：\"邓起，你跟了我十三年。从都江堰到现在，你不仅学会了治水，更学会了如何组织大工程。现在，我要把一个更大的工程交给你。\"

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