李明衍收起文书，从容答道：\"无他，遍访名山大川都城大邑而已。久闻即墨之地，乃通商名衢，今日来访，果然名不虚传。\"

\"先生见多识广，即墨区区小城，怕入不了先生眼。\"淳于煊谦虚道，却眼中闪烁着试探之色，\"不知秦王近来可好？秦国水患如何？\"

李明衍看破他的心思，不露声色地引导话题：\"承蒙秦王信任，水患已有好转。倒是听闻齐国水网密布，水利独步天下，尤其盐业兴盛。大夫掌此重地，定有不凡治水之道吧？\"

淳于煊像是被勾起了兴趣，眉飞色舞地谈起即墨的水利与盐业，从漫无边际的吹嘘中，李明衍也获取了不少有用情报。二人一问一答，竟聊至日暮。

\"李先生博闻强记，谈吐不凡，天色已晚，不如留在府中用膳如何？\"淳于煊热情邀请。

就此，李明衍与淳于煊的\"友谊\"拉开了序幕。

接下来的半月，李明衍与淳于煊三天一小宴，五天一大宴，往来密切。这期间，李明衍既不卑不亢，又适时展现博学多闻的一面，渐渐赢得了淳于煊的好感。他谈水利则深入浅出，论时局则避实就虚，话锋常绕回商贾与获利，正中淳于煊的爱好。

这天晚上，是李明衍与淳于煊的第三次大宴。宴席设在即墨大夫府的侧园，灯火掩映间，两人不断推杯换盏。

席间，淳于煊已微醺，感叹道：\"与李先生相处如饮美酒，让人沉醉不知归路。李先生知识广博，谈吐雅致，在下平生只在一个人身上见过类似的风姿...\"

话未说完，淳于煊突然意识到失言，脸色一变，急忙改口：\"不，不，是在下妄言。李先生，你看这鱼肉如何？这可是即墨近海捕获的，最是鲜美...\"

李明衍心知他说的正是萧子，内心一阵翻腾，怒火几乎冲破胸膛。他强自镇定，举起酒杯一饮而尽，借酒劲压下心头杀意，随即露出灿烂笑容：\"大夫谬赞了。这鱼确实鲜美，不知是何种烹调手法？\"

宴席持续到深夜。酒过三巡，菜过五味，李明衍见时机成熟，便开始假装醉态，言辞渐渐放肆起来。

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