端木是个年近六十的老举人，担任张天禄的幕宾后得了一个六品官身，说起来也算没有实缺的朝廷官员。因为年龄大，资格老，马国柱平常见了他也很客气，卜从善只要没有打算造反。就不会轻易对他动粗。

端木却不愿意去，一般人都是越老越怕死，端木可不愿把自己的性命交到卜从善那个二百五手里……他也是张天禄的心腹人。但这和忠诚无关，只是老年人都比较谨慎。哪怕为恩主卖命也不愿真的把命搭上。

“依老朽看，此事不宜操之过急。这份军令状虽然如同儿戏。但终归也是卜从善亲笔落下的字据，他既然以五日为期，军门再容他五日又有何妨？”端木急于推掉这个危险的任务，说的话没有仔细斟酌，有些露骨，就差明着说你想收拾卜从善，也不差这三五天，五天后再拿这份军令状说事，想怎么玩都可以。

张天禄被他说的有些犹豫，再等五天，似乎也没什么大不了的。

另一个幕僚和端木交好，也站出来劝道：“眼下大敌当前，正是用人之际，卜从善屯兵林家冲，即可就近监视汪贼动向，又可作为我军前哨，无论他五日内是否能夺取馒头山，都对战局有益无害。等到五日之后，我军其他各部援兵相继赶到后，再严令他出战不迟。”

这番话终于打动了张天禄，他到底是堂堂的一省提督，公报私仇只能是顺便的事情，首先还得考虑如何打好这一仗。卜从善的兵马虽少，但眼下正是缺兵少将的时候，有卜从善这支人马顶在前面，最起码可以起到预警的作用，甚至还可能对楚军造成牵制。

“好吧，就依诸位的意思，再宽限卜从善五日，五日之后他若仍然不能攻取馒头山，本镇定会严惩不贷！”

半个时辰后，又有一名军官赶到林家冲，向卜从善传达张天禄的最新命令，五日之内必须攻取馒头山云云。

“末将遵命！”

卜从善大声答应，干净利落地打了个千，行礼接令，低下头的时候，嘴角却隐隐露出一丝冷笑。

打千是满族礼节，这两年刚刚在江南绿营中流行开，以卜从善一镇总兵的身份，对一个传令军官行这种大礼，固然是因为对方代表着张天禄，却也显得时髦而又活络。

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