沈默目光落在对方腰间纹路相似的玉牌，又扫过月白锦袍，心中暗自感慨。

上次来洛城时沈家无人问津，如今实力渐长竟得主动相邀，

面上却笑着回应：\"三哥，您派人通知我一下就行，何必亲来，晚上我必赴宴。\"

沈云鹤眼中闪过欣喜，抬手拍了拍沈默肩膀，月白锦袍扬起淡淡衣角：

\"你我本家兄弟，自当经常来往，不必见外！\"

说罢又寒暄几句，这才带着随从离去。

沈默望着那抹远去的月白色身影，握紧腰间青牛佩转身回院。

这场沈家晚宴，或许将是他与本家关系的重要转折点。

此时，沈家乾元殿内，日光透过雕花琉璃窗在地面织就的金网忽明忽暗，

檐角铜铃被穿堂风拂动，发出细碎清响。

一片乌云掠过，十二根盘龙柱上的青牛纹鎏金浮雕骤然失色，

仿佛被抽走了生气，原本昂首扬蹄的气势也变得压抑起来。

\"要将《镇岳狂牛劲》传给他？大哥莫不是被猪油蒙了心！\"

沈青辰拍案而起，靛蓝锦袍袖口甩飞茶盏，茶汤在青牛图腾案几上蜿蜒成河。

\" 他不过是个庶子之子。当年他爹被赶出沈家时，连祠堂青牛像前的蒲团都没资格跪。

如今倒想回来摘果子？做梦！\"

他额角青筋暴起，靴底碾过地面砖缝，腰间青牛纹玉佩叮当乱响：

\"再说了，江湖传闻他还练了《惊雷腿》……\"

沈青辰突然压低声音，\"这可是王家的外门功夫。这些年，谁知道他暗中藏着什么秘密？\"

大长老沈元伯的龙头拐杖 \"咚\" 地杵在青砖上，

杖首青牛回首雕刻在阴影里泛着冷光。

苍老声音像磨过的刀：\"李家庄满门被屠前，也是收留了个自称 ' 远亲 ' 的外姓人 ——\"

顿了顿，拐杖碾过地面：\"等发现他有歹意时，恐怕沈家男女老少的血，都已经浇了祠堂里的青牛雕塑。有些教训，一次就够了。\"

二长老沈元德捻着山羊胡的手指微微颤抖，袖口青牛踏云纹随着呼吸起伏。

语气里带着商人特有的精明：\"罗千绝的师兄 ' 血手修罗 ' 上个月刚入了洗髓境，正满世界找沈默报仇。\"

他敲了敲案几上的青牛纹茶盏，\"此时与他交好……\"

话音戛然而止，意味深长地看了眼沈青云。

沈青云摩挲着大拇指上的青牛纹扳指，猛地站起身，袍角扫翻矮凳，震得梁上积灰簌簌掉落，目光如刀扫过众人：

\"诸位只见风险 —— 当年沈青阳带走的青牛问道图若是真的，诸位觉得…… 区区《镇岳狂牛劲》，算得了什么？\"

指腹划过扳指内侧的青牛纹，声音陡然压低：

\"图中记载的 ' 青牛九变 '，可是连沈家开派祖师都没练全的上古秘法。\"

沈青辰冷哼一声，眼中满是不屑：\"大哥别忘了，上次云鹤不是已经看过，无甚奇特之处！难不成还能藏得滴水不漏？\"

沈青云嘴角勾起一抹意味深长的笑，指节重重叩击扶手顶端的盘角青牛，

发出 \"咚\" 的一声闷响：\"越是看似寻常，越值得推敲。云鹤虽未看出端倪，但沈默的修炼速度，本就不合常理。有些秘密，岂是一眼就能看穿的？\"

沈青辰还欲反驳，沈青云抬手止住，踱步到窗前。

他望着殿外渐晴的天，阳光刺破云层洒在他肩头，青牛纹锦袍明暗交错。

\"先认祖，再试探。\" 他伸手接住飘落的香樟叶，轻轻撕碎，\"沈家的规矩，向来是 ——\"

\"弱肉强食。\"

\"但这肉……\" 他指尖划过案几边缘的青牛图腾，将碎叶撒在图腾的牛眼位置，\"得先确认，是不是自家养的。\"

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