“我们可不拉茶货。”另一个塌鼻伙计咧开嘴，黄牙上沾着暗红碎屑，“专运……官家的紧俏物。”

他们不信承瑾所说的。眼下的天下时局动荡，流民大多结伴同行，只有眼前这个衣着不俗的女子独身前行。

承瑾暗忖，她并没问他们拉的何货啊？

何为官家紧俏物？

承瑾攥紧袖中路线图。

另一个男子鹿皮袄里散出浓烈的硝石味，混着某种腐烂的甜腥，“上个月刚从黔山采石场来，那些个笼子里的……”

他话未毕，塌鼻伙计猛地撞向他肋骨，油布包被撞得倾斜，一滴暗红液体落在承瑾麻鞋上，瞬间冻成血痂似的冰晶。

夜越来越黑，茶肆的灯笼在寒风里晃悠，将五个人的影子投在货箱上，竟像五具捆着锁链锁住的人形。

承瑾心头一紧，盯着油布包上渗出的液体，那颜色和她曾见过的染坊漂染的苏木一模一样，却多了股铁锈味。

“你们运的到底是什么？”她后退半步，狐裘蹭到货箱竹篾，摸到一片黏腻——那是干涸的血渍。

“小娘子管太多了！”塌鼻伙计突然拔刀，刀鞘上刻着模糊的“宣和七年”，和年轻士兵矛杆上的烙字同岁。

黑脸汉却按住他的手，从怀里掏出块青铜牌，牌面铸着路州城门，背面却刻着狰狞的鬼面：“我们是‘山魈帮’，替官府往黔山运‘石料’。”

他刻意咬重‘石料’二字，指节敲得铜牌叮当响，“你弟若在采石场，给十两银子，我等保你见着活人。”

承瑾强装镇定，冷笑道：“我为何信你？”

她弟弟去黔山仅一月，而这群人口中所说的是从路州县绕到盘门都四月有余，根本是信口雌黄，不可信。

黑脸汉见状，眼神立刻变了，鹿皮袄下的手探向腰间革囊。

恰在此时，盘门更夫敲着梆子路过，“咚—咚—”响起，只见露出青竹篾里卡着的半截断齿——那是人的臼齿。

“官差来了！”塌鼻伙计突然大喊，五个人猛地翻身上骡，货箱在骡背上剧烈颠簸，油布包纷纷散开，滚出的除了药材，便是一个个用生牛皮捆扎的麻袋，袋口露出几缕焦黑的头发。

承瑾惊得后退，撞翻了茶肆门口的铜锅，滚水泼在麻袋上，蒸腾的白气里透出一股浓烈的尸臭。

骡队冲进黑夜时，熊皮袄男子回头将干呕的承瑾一把撸起，突然后背被狠狠一击，承瑾便昏厥过去。

运河的风卷起麻布片，承瑾被骡队带走，消失在夜的尽头。

昏迷中的承瑾永远不会明白那些人所谓的“官家紧俏物”，不过是采石场里冻僵的尸身，被伪装成货物运往黔山掩埋。

远处，瑞光塔的风铃在风雪里狂响，昏迷中的她听出那声音像是是织里的砧声，她根本不知道那是无数个可怜的采石人被铁链锁住喉咙时，从牙缝里挤出的最后一声呜咽。

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