“钟大人喜欢就好。”萧如晦思忖，果然如陆观棋所说，钟赟是个善巧言令色的投机者。

陆进道：“王爷几时出发？”

“初八，还有两天。”

“此番奉天承运代天巡狩，舟车颠簸实为辛劳。仪仗辎重王爷可安排妥当？”钟赟问。

“轻车简从，礼部已经安排好了。”

“王爷第一站可是要去莲花县？”陆进问。

“嗯，皇兄说那里遭灾两年，民不聊生，让我前去处置。”

陆进道：“祖籍莲花县，算来已二十载未曾归乡。唉，故乡遭逢大旱，赤地千里，饿殍遍野。家乡遭遇旱灾，臣这心里痛啊。”话至此处，他肩头忽地微颤，嗓音低哑带颤，字字如钝刀磨石。

萧如晦劝道：“究竟如何，等我这次前去便知。陆相平日公务繁忙，若是再忧思过度，对身体实在不好。”

陆进闭目深吸：“嗯，臣明白。只是思乡之情，不由人。”

钟赟偷偷翻个白眼，二十年没回去，现在说什么思乡之情，真可笑。

空春园后院。

宋清荷临窗端坐，手指捻着狼毫在宣纸上悬腕行笔练字，裴忌抱臂斜倚檀木屏风，道：“小姐，任九渊要是知道陆观棋和咱是一条战线的，还能站在咱这边么？他俩不是关系不好么。”

宋清荷笔锋骤然凝滞，狼毫尖端坠下一滴浓墨，在宣纸上晕开墨痕。

“任九渊知道陆进的事情，有多少，我们还不得而知，等找个机会，试探任九渊一番。”宋清荷声音清冷。“人和人之间的关系，千丝万缕，错综复杂，不存在绝对的对立。”

宋清荷抬眸看向裴忌：“这几天你去看过雪莹么？她在那家可还好？”

裴忌点点头：“我三十儿那天早上偷偷去看过，那家的婆子给雪莹买了银手镯，雪莹早起劈柴，婆子不让她干，拽着她回屋，他家的柴火都是买现成的。”

宋清荷闻言长舒一口气：“这就好，能给雪莹一个安稳的家胜过千金白银。我现在唯一放心不下的，是翡翠。”

陆府星月楼，翡翠披着皮毛领的披风站在窗边，望着外面的杉树出神。

丫鬟来禀，说是大少爷来了。

“快请。”翡翠关上窗户，吩咐丫鬟再送来暖炉和暖手炉。

“是。”丫鬟欠身行礼。

陆兆松进门，身后的两个小厮抬着一个暖炉进来，丫鬟送上两只暖手炉。

“裴姨娘的正厅怎么这么冷。”陆兆松握着暖手炉问：“可有人怠慢姨娘，姨娘尽管与我说。”

翡翠笑笑：“没有，是我开窗了，这屋里就跟屋外一个温度了。大少爷请坐。”

雪娟守在一旁，像是要等着随时伺候一样。

翡翠道：“雪娟，退下，我和大少爷说话就不用听了吧。”

雪娟瞬间瞪大眼睛看向翡翠，脸通红，赶紧行礼退下。

陆兆松眉头微蹙，看向雪娟离开的方向：“裴姨娘的意思是……？”

翡翠坦然道：“她是老爷安排在我身边，监视我的。老爷怀疑我和小姐勾结，陷害陆家。”

陆兆松低声道：“我可以帮你离开。”

翡翠摇摇头：“我不走，我是老爷的妾室，我会一直服侍老爷的，这里就是我的家。”

陆兆松不解的看着翡翠，不知道她是真心还是假意。

翡翠接着道：“您和二少爷是陆家人，对陆家忠心不二，我也是。因为小姐的事，老爷没有牵连于我，我以后必须要好生服侍老爷，报答老爷的恩情。大少爷，你要是和小姐还有联系就帮我带个话，没有就算了。我翡翠生是陆家人，死是陆家鬼。”

陆兆松迟疑半晌：“你说真的？”

“真的，翡翠的心，比金子还真。”

皇城司门前，陆观棋和严慎行骑马疾驰而来，到了门口勒紧缰绳稳稳停下，翻身下马。

陆观棋大步流星的迈进皇城司的大门，小五从里迎了出来，跟在他身后道：“翟大人已经在里面等您了。”

翟自逢，京城提督。

陆观棋走进一间花厅，翟自逢和身后一个师爷模样的人站在花厅的梨花木桌子旁，上面摆了几本册子。

翟自逢见到陆观棋后抱拳：“陆大人。”

陆观棋回礼：“翟大人，辛苦你过年休沐还来我这儿一趟。”

“大人哪里的话，没想到皇城司也在查徐家温泉馆失火。”翟自逢道。

陆观棋敛了敛眸光，问：“翟大人这是何意，是不是还有其他人也在跟这件案子？”

翟自逢面色凝重，点点头。“大人还是先看过我们已经找到的证据吧。”

陆观棋拿起案几上其中一本册子。

翟自逢道：“温泉馆住了个北楚人，说是北楚的商人。大全确实特批了一些北楚商人，允许他们出入大全做些百货生意。但是这个北楚人，蹊跷得很。他进入京城后，只是每天在街上逛，完全不像是做生意要采购的样子。更关键的是……”他的尾音陡然压低，盯着陆观棋半晌后才开口：“陆家的管家去见过他。”

陆观棋的目光从册子上移到翟自逢脸上，一言不发。

翟自逢耳边回想起在接到皇城司的协查令后，任九渊对他说的话：“陆观棋以前是陆家人，现在，未必是。”

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