“只是这次，他们用的是合法外衣、学术合作、科研名义。”

乔伊喃喃：

“这是废彪的plan b，‘重启替代计划’。”

陈树低声：“他们不是没动系统……而是换了角度、换了皮，把系统当成‘资源’，正一点一点地偷跑激活。”

两人回头看了一眼那颗老树，乔伊眼中有光——那种久违了的、带着愤怒和责任感的光。

她转向陈树：

“这事不能只有我们知道。”

“王昭得知道，马星遥得知道，张芳、刘小利都得知道。”

“如果老奶奶都能被他们‘抹除’，那我们很快也会被写成‘系统异常项’。”

陈树点头，声音低却坚定：

“咱们得——回归小组模式。”

乔伊深吸一口气：

“这不是调查，这是反击。”

开学后的日子悄然展开，整个城市重新笼罩在课业、目标、排课表和升学指南的节奏中。

可在这节奏之下，乔伊与陈树知道，某些人的“计划”才刚刚开始。

那天在五矿废地前看到老奶奶的院子变成钢筋铁网的工地时，他们就已经明白：

“废彪没死，也没消停。”

他只是换了个身份，换了个马甲，换了一个“外商周老板”的面具，继续他的“渗透”与“改写”。

而这一次，他的合伙人，是一个他们曾以为可以信任的学术象征——桐山大学校长李东阳。

“他是专家，是学者，是研究量子结构的，他不可能不知道的危险。”陈树说。

“除非，他知道得太清楚了——所以被逼着合作。”乔伊反推。

陈树摇头：“我们直接去找他，他只会把我们当成‘中二学生’。”

乔伊沉思片刻，忽然想起一次偶然听来的消息：“他女儿——李芮，今年高三，学习挺一般，正在物色家庭教师。”

于是，她拨通了一个“青华在校生接家教”的推荐热线，发出一条短信：

【您好，我是青华大一学生乔伊，擅长数学、物理、语文等科目，已辅导多名高三学生，教学经验丰富。可提供每周末一对一高强度辅导，愿意到户上门。】

第二天下午，李东阳家回信了：“明天上午九点，请来一趟。”

李东阳家，那是桐山大学教工住宿区的一栋小洋楼，老式雕花门，灰白墙，门口两盆兰花养得极好。

乔伊背着简单的教学包走进时，心跳有一瞬的不规律——“我不是来教书的，我是来追真相的。”

李东阳亲自开的门，个子不高，头发有些稀疏，一双眼镜遮不住那藏不住的疲态。

但他语气平和，甚至有些感激：“现在孩子学得吃力，谢谢你肯来。”

乔伊笑着点头：“我也希望能帮到她。”

她进屋的一瞬间，目光一扫——墙上的照片、地上的报纸、沙发扶手上的实验报告、电视机下方的纸袋……

“每一个角落，都是他生活的一部分。”

但她心里最在意的不是生活痕迹，而是——实验资料的可能藏匿点。

李芮是个清瘦的女孩，眼神飘忽，语文和数学都学得很乱，像是根本提不起劲。

“你不喜欢上学？”乔伊随口问。

她说：“不是……就是总觉得，考什么，读什么……早就被安排好了。”

这句话让乔伊怔了一下。

她心底一动：“这女孩，可能也接触到‘系统’的一角了。”

她边讲课，边留意李芮偶尔提到的“父亲晚上总关门说‘资料不外泄’”“车库地下有新办公室”等话题。

“信息，一点点拼起来。”

乔伊第一次下课后走出门，回头看了一眼那幢白色洋楼：

“这不是家教，这是一次‘内部潜伏’。”

“我要找到废彪在挖的‘矿’到底是什么——是物质，还是时间本身？”

她从没像现在这么清晰地意识到：

“我们没有输——我们只是还没走到终局。”

那年九月的风，带着一点褪色的热浪，吹进车窗、吹上校服袖角，也吹得这群少年第一次真正感觉到：自己要“开始另一段人生”了。

和去年此时不同，那时他们还穿着统一的校服，站在桐山二中的大课间操场上，晒着太阳做广播体操。

而现在，他们提着行李，坐上列车，穿越一条条钢铁铁轨，驶向属于自己的“新轨迹”。

2003年9月12日清晨·bJ·青华园。

乔伊拎着不算多的行李箱，吊坠藏在衬衣里，脸上平静，心却有些紧绷。

陪她同行的，是比她还兴奋的——乔磊。

他戴着墨镜，穿着最板正的短袖衬衫，一副“兄长代表团”的架势。

“我靠，这地方可太大了！你看那红楼！你看那图书馆！你看看那男生宿舍——咱是不是也能报名一个‘家属房’？”

“这气质，一进来就觉得我得多读书。”

乔伊轻轻笑了。

青华园果然如传说那样沉淀，铺满梧桐的长道，校园广播里放着《同桌的你》的旋律，老教授戴着眼镜在树下散步，新生们拉着行李三三两两地排队报到。

那一刻，乔伊第一次觉得：

“也许，虽然轨道被改写过，但它也不全是错的。”

她收好录取通知书，走进了“基础医学院”的报到通道。

眼里闪着光，不为专业，而是为——再次靠近“回归计划”的核心点。

马星遥和王昭，两人并肩走进桐山大学正门，穿过贴着“热烈欢迎2003级新生”的横幅，王昭一脸轻松：“哎，你说，咱俩这样是不是‘高考情侣档’？”

马星遥推了推眼镜，没有否认，只是淡淡回答：“至少不是分隔两地。”

他虽然嘴上平静，心里却是踏实的。留在桐山，是他的选择。

因为实验室在这里，矿井在这里，还有——她在这里。

王昭换了新的波点上衣，扎起头发，手里拿着报到表格，一脸志得意满：“我打算当学生会文艺部长，拿下这个校区所有演出机会。”

马星遥点头：“你可以。”

他们不需要表白太多，只要彼此都知道——选择彼此的城市，是一生最温柔的决心。

张芳站在北津大学哲学系门口，阳光照在她的镜框上。

她没有人陪同，也拒绝了家人拍照。她穿了一件黑白配的衬衫，走路带风，抱着一沓《康德》《尼采》《叔本华》走进宿舍楼。

她的舍友们都在谈影视、小说，她却淡淡地说：“我喜欢探讨‘自我与命运的边界’。”

她知道，自己的战场不是课堂，而是内心深处那句问题：我考第一，是为了什么？

她打算用四年时间，去回答它。

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