刘协骑在战马上，目光冷峻地望着远处的江陵方向。

“报！徐达将军已攻占当阳县，正在向江陵合围！”

刘协微微点头：“徐达果然不负众望啊，在周瑜的封锁之下，还能渡江攻占汉津港，并扫荡了江陵郡数县！传令全军，加速进军，务必在明日日落前抵达江陵城下！”

“诺！”

与此同时，徐达的先锋部队已开始扫荡江陵外围。

“杀——！”

一支千人骑兵如狂风般冲入枝江县，守城的数百荆州兵还未反应过来，便被铁骑碾过。

县尉刚拔出刀，就被一箭射穿喉咙，尸体从城头栽下。

不到半日，枝江陷落。

徐达站在城头，俯瞰溃逃的荆州兵，淡淡道：“传令，全军向江陵推进，沿途县城，降者不杀，抗者屠城！”

消息传开，江陵周边的城镇纷纷开城投降，无人敢抵抗。

三日后，江陵城外。

刘协与徐达的大军终于完成合围。

徐达带着裴元庆叩拜了刘协之后，向刘协建言道：“陛下，江陵城高墙厚，但城中士兵并无战斗经验，我们可围而不攻，消磨他们的士气，同时扬言投降者免死，抵抗者杀头，城内必然动摇，我们再四面攻城，必然一战而下！”

刘协点了点头，也赞同这个计策。

九万大军将江陵围得水泄不通，营帐连绵数十里，火光映红夜空。

城头上，刘琦、王威、邓义等人望着城外无边无际的敌军，脸色惨白如纸。

“这……这怎么守？”邓义的声音有些发抖。

王威死死攥着城墙砖石，指节发白：“守不住也得守！否则，襄阳必亡！”

刘琦的嘴唇颤抖着，却说不出话来。

城外，刘协策马至阵前，冷眼望向江陵城头。

“传朕旨意——”他的声音如寒冰，“明日辰时，攻城！降者免死，抗者……格杀勿论！”

这一夜，江陵城内无人入眠。

太守府内，刘琦独自坐在案前，手中握着一封写给父亲刘表的信，却迟迟无法落笔。

“公子……”老仆轻声走进，“士族们正在南门聚集，似乎……”

“想逃？”刘琦苦笑，“让他们去吧，只是…他们也未必能逃的出去。”

老仆欲言又止，最终叹息离去。

城墙上，士兵们抱着长矛，呆望着城外连绵的敌营火光。

有人低声哭泣，有人默默祈祷。

一名年轻士兵突然站起来，大吼道：“我不想死！我要回家！”

他丢下武器，转身就往城下跑。

“站住！”督战的校尉怒喝，“临阵脱逃者斩！”

但下一秒，更多的士兵站了起来。

“我们也不想死！”

“投降吧！”

校尉举起的刀僵在半空，最终无力垂下。

这一夜，江陵城的抵抗意志，如冰雪般消融。

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