众人被拖进一处低矮的地窖，头顶的木板门被死死封住，缝隙里塞满了浸过黑狗血的符纸。地窖内，十几个衣衫褴褛的士兵和军户举着火把，火光映照下，他们的影子——竟全都不见了。

领头的军官是个满脸刀疤的汉子，左臂已经半结晶化，皮肤下隐约可见冰蛆蠕动的痕迹。他哑着嗓子开口：\"你们不该来。\"

王永年低头看向自己的脚下——本该随火光摇曳的影子，此刻只剩下一圈模糊的轮廓，像被什么东西硬生生扯走了一大半。

\"影子进了蛆河，就再也回不来了。\"军官掀开地砖，露出下方一条幽深的隧道，\"但你们还有救。\"

隧道尽头是一间简陋的军械库，墙上挂满了铜镜。更诡异的是，每面铜镜前都摆着一碗浑浊的水，水里浸泡着某种半透明的丝状物——那竟是他们被夺走的\"影子\"的碎片！

\"钟楼里的东西，我们叫它'时之母'。\"军官用刀尖挑起一缕影子丝，\"它把活人的影子抽走，塞进冰蛆体内。影子在蛆河里游得越久，本体的血肉就越干枯——最后变成你们在街上看到的冰雕。\"

孙先突然拔剑抵住军官喉咙：\"你们怎么活下来的？\"

军官不躲不闪，只是扯开衣襟——他的胸口嵌着一块青铜镜碎片，镜中映出的不是他的倒影，而是一团扭曲的、挣扎的阴影。

\"以镜夺影。\"他咧嘴一笑，牙齿已经半透明，\"把别人的影子抢过来，暂时顶替自己的。\"

众人围坐在铜镜前，向宁的竹简上浮现出古老的\"夺影咒\"。

\"钟楼的青铜钟是'时之母'的巢穴，但真正的核心藏在钟摆里。\"军官指向墙上最大的铜镜，镜中映出钟楼内部的景象——钟摆上冻结的不是都督，而是一具不断变换形态的畸形躯体，时而像人，时而像蛆。

\"要夺回影子，必须斩断钟摆。\"王永年握紧斩岳剑，\"但我们的影子还在蛆河里……\"

\"所以需要诱饵。\"九儿突然割破手腕，银蓝血滴入铜镜，\"我的通神印能暂时模拟'活影'，把蛆虫引出来。\"

阿史那燕的箭尖挑着一缕从铜镜里扯出的他人影子：\"我负责射断钟摆的悬索。\"

军官最后递给每人一块青铜镜碎片：\"含在舌下，能暂时骗过时之母的眼睛。\"

当众人重返地面时，整座城池的冰雕都在融化。蛆河沸腾着涌向钟楼，而他们的影子——正在那污浊的\"河流\"中，无声尖叫。

九儿站在钟楼前的广场中央，银发无风自动。她眉心的通神印紫光大盛，在地面投射出一道扭曲的\"伪影\"。这团人造影子比常人的更加鲜活，甚至能随着她的心意做出挑衅般的动作——它朝着蛆河的方向勾了勾手指。

蛆河沸腾了。

数以万计的时之蛆从冰雕中钻出，在半空中汇聚成一条闪烁的银河，朝着九儿的伪影疯狂涌来。冰晶地面在蛆群经过时发出细密的碎裂声，仿佛连时间本身都被啃噬出了孔洞。

\"就是现在！\"王永年低喝一声。

孙先的斩岳剑悍然劈向地面，剑锋上沾染的王永年金血在空气中灼烧出一道炽热的裂痕。这道\"时之伤\"暂时阻隔了蛆河主流的推进，为阿史那燕创造了宝贵的射击窗口。

胡姬的箭已搭在弦上。

箭簇的铜镜碎片旋转着划破凝固的空气，在飞行途中不断折射光线，竟在时之领域中织出一张错综复杂的光网。当箭矢接近钟楼时，众人终于看清了真相——

青铜钟的摆锤根本不是实体，而是由无数根近乎透明的\"时之丝\"缠绕而成。这些丝线的另一端连接着全城每一个被冻结的影子，包括他们自己的！

阿史那燕的呼吸停滞了一瞬。

她的箭必须同时满足三个条件：

射断至少七根主时之丝，它们对应北斗七星方位；

避开钟体表面的《山海经》防御铭文；

在箭速被领域减缓的情况下保持精准。

就在这时，铜镜碎片突然自行调整了角度。

\"嗖——\"

箭矢穿透钟摆的刹那，整座城池的时间仿佛被按下了暂停键。紧接着，震耳欲聋的碎裂声中，青铜钟表面浮现出蛛网般的裂纹！

钟摆断裂的瞬间，蛆河突然倒流。

那些被时之母奴役的影子如潮水般从冰蛆体内挣脱，朝着各自的主人狂奔而去。王永年看到自己的影子在回归途中不断变换形态——时而如人，时而如鼎，最后竟隐约呈现出十二尊青铜鼎环绕的星图模样！

\"不要直接接纳！\"军官突然暴起，手中长刀斩向最近的一道影子，\"它们被污染了！\"

已经太迟了。

第一个接触影子的士兵突然僵直，他的皮肤以肉眼可见的速度结晶化，喉咙里发出\"时之母\"特有的、带着金属颤音的嘶吼。更可怕的是，那些回归的影子表面都附着了一层冰蓝色的黏液——正是外神的本源之力！

九儿的通神印突然爆发出前所未有的强光。

\"王永年！\"她嘴角溢血，\"用星图吸收污染！\"

王永年撕开前襟，心口的星图疤痕如饥似渴地吞噬着空气中的冰蓝黏液。每吸收一分，就有新的裂纹在星图上蔓延。当最后一丝污染被吸入时，整张星图已经变成了诡异的蓝金色。

钟楼废墟中，一具扭曲的躯体正在融化。

那团不断变换形态的怪物——半截像人，半截像蛆——发出不甘的尖啸：\"你们以为……这就结束了吗？玉京山……西王母……会为我……\"

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