黑暗如同粘稠冰冷的墨汁，瞬间将李维四人彻底吞没。腐朽植物特有的、混合着泥土腥气和万年尘埃的浓烈气味，如同实质的墙壁，蛮横地撞入鼻腔，呛得人几乎窒息。无数湿滑冰冷的藤蔓如同巨蟒的触须，带着滑腻的苔藓，缠绕上他们的手臂、脖颈、腿脚，带来令人毛骨悚然的束缚感。
“操…操…操…”扳手被小玲半拖半拽着，骨折的腿每一次被藤蔓绊住都引发一阵撕心裂肺的剧痛，他只能从喉咙深处挤出破碎的咒骂，声音被浓稠的黑暗和身后依旧隐隐传来的、如同海啸般席卷的沉重帝威压得微弱不堪。每一次帝威的波动，都像无形的巨锤砸在他的灵魂上，让他眼前发黑，几欲昏厥。
小玲的状况同样糟糕。背上三道深可见骨的爪痕火辣辣地灼烧着，每一次呼吸都牵扯着伤口，带来钻心的疼痛。失血带来的眩晕感如同跗骨之蛆，让她脚步虚浮。仅存的左手死死架住扳手沉重的身躯，冰冷的汗水混着血水，从她苍白的下巴不断滴落。她咬着牙，清冷的眼眸在绝对的黑暗中努力分辨方向，只能依靠前方李维那沉重的、如同困兽般挣扎前行的脚步声，以及…那一点微弱却无比坚定的银白光芒。
李维几乎是在黑暗中摸索着前进。怀中的苏清雪轻得像个没有重量的幻影，只有颈间那枚晶体散发出的纯净银辉，顽强地穿透浓密的藤蔓和厚重的黑暗，照亮他前方不足半尺的范围。这光芒柔和而稳定，如同黑暗海洋中的孤灯，成为他唯一的方向指引。帝威的余波如同沉重的枷锁套在身上，每一次迈步，膝盖都发出不堪重负的呻吟，肌肉纤维如同被撕裂。他大口喘息着，肺部火烧火燎，每一次吸入的空气都带着浓烈的腐朽味道。
“呼…呼…这边…跟紧！”李维的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，在死寂的甬道中艰难地传递。
藤蔓和青苔越来越厚实，脚下的地面也变得湿滑泥泞，覆盖着厚厚的、不知沉积了多少年的腐殖质。每一步都深陷其中，拔出时带起沉闷的“噗嗤”声，如同踩在某种巨大生物的腐肉之上。空气沉闷得令人窒息，只有几人粗重的喘息和扳手压抑不住的痛哼在狭窄的空间里回荡。
身后，铁鳞绝望的咆哮声已经彻底听不见了，只有那玉质塔楼方向传来的、如同大地脉动般沉重而遥远的轰鸣，以及帝威那令人灵魂战栗的余韵，提醒着他们刚才的惊险。
不知在黑暗中跋涉了多久，也许只有几分钟，却漫长得像一个世纪。李维怀中的银白光芒忽然极其轻微地闪烁了一下，如同风中烛火。
紧接着，一种奇异的、极其规律的“滴答”声，如同某种精密的钟表在运转，极其微弱地，透过藤蔓和石壁的阻隔，从甬道更深、更幽暗的前方传来！
这声音与这片死寂腐朽的环境格格不入，带着一种冰冷的、非自然的机械质感！
“老大…什么…什么声音？”扳手的声音带着惊恐的颤抖，如同受惊的兔子。
小玲也猛地停下脚步，屏住呼吸，仅存的左手握紧了匕首，警惕地望向声音来源的黑暗深处。那“滴答”声，让她本能地感到一丝寒意。
李维的心也提了起来。他停下脚步，侧耳倾听。那“滴答”声稳定、清晰，带着一种金属的冷硬感，绝非自然形成。在这片沉眠的古代王朝废墟深处，隐藏着还在运转的机械？
苏清雪颈间的晶体光芒似乎感应到了什么，微微亮了一丝，那脉动感也变得更清晰了一分，坚定地指向“滴答”声传来的方向。
没有退路了。
李维深吸一口气，压下翻腾的气血和内心的不安，抱着苏清雪，朝着那诡异的“滴答”声和晶体指引的方向，更加小心地前进。
又艰难地行进了大约几十米，前方的藤蔓似乎稀疏了一些。那“滴答”声也越来越清晰，如同某种倒计时的催命符。
终于，在艰难地拨开一片垂落下来、如同厚重门帘般的藤蔓后，眼前豁然…并非开朗，而是呈现出一种令人心悸的景象。
一个巨大的、人工开凿的地下洞窟出现在眼前。洞窟的穹顶极高，隐没在浓重的黑暗里。洞壁不再是天然岩石，而是覆盖着厚厚的、墨绿色的、如同活物般缓慢蠕动着的发光苔藓！这些苔藓散发出一种幽暗的、惨绿色的荧光，将整个洞窟映照得如同幽冥鬼域，光线足以视物，却冰冷诡异，带着强烈的衰败和不祥气息。
洞窟中央，并非平地，而是一个巨大的、深不见底的漆黑水潭！潭水死寂，如同凝固的墨汁，水面平静得没有一丝涟漪，倒映着穹顶蠕动的惨绿苔藓，更添几分阴森。潭水散发出刺骨的寒意，混合着浓烈的金属锈蚀和某种…难以形容的、如同巨大生物腐烂后的腥甜气息，弥漫在空气中，让人作呕。
而那清晰无比的“滴答”声，正是从水潭中央传来！
循声望去，只见水潭中央，赫然矗立着一座小小的、孤零零的石岛！石岛不过十米见方，上面没有任何植被，只有冰冷的岩石。
而石岛的正中央，竖立着一块巨大的、长方形的黑色金属碑！碑体表面布满了斑驳的锈迹和深深的划痕，显然经历了难以想象的漫长岁月侵蚀。但它的主体依旧完整，棱角分明，带着一种冰冷的、不属于这个时代的工业质感！那规律的“滴答”声，正是从这块金属碑的内部深处传出，如同它的心脏在跳动！
更令人毛骨悚然的是，在这巨大的金属碑脚下，散落着一些白森森的东西——那是骸骨！人类的骸骨！数量不少，姿态各异，有的蜷缩，有的趴伏，有的伸着手臂似乎想要触摸金属碑…它们大多已经残缺不全，骨骼呈现出一种诡异的灰败色泽，显然年代极其久远。
“我的…老天爷…”扳手被眼前的景象惊得忘记了腿上的剧痛，独眼瞪得溜圆，声音干涩，“这…这是…坟场？！还有那…那铁疙瘩…还在…还在响？！”
小玲的目光锐利地扫过那些骸骨和中央的金属碑，清冷的脸上也布满了凝重：“骸骨…姿势像是临死前都在靠近它…或者…想逃离它？那金属…不是此界风格。很古老…但也很…‘先进’。”她敏锐地捕捉到了金属碑表面一些极其细微的、类似能量回路的刻痕。
李维的心沉到了谷底。前代穿越者的坟场！苏清雪体内力量指引的源头，难道就是这块散发着不祥气息的金属碑？它还在运转？“滴答”声是什么？倒计时？某种能量循环？
就在这时，他怀中的苏清雪，身体极其剧烈地痉挛了一下！
“唔…呃…”
一声比之前任何一次都要清晰的呻吟，带着强烈的痛苦和迷茫，从她苍白干裂的唇间逸出！
紧接着，她颈间那枚纯净的银白晶体，毫无征兆地爆发出前所未有的璀璨光芒！不再是柔和的流淌，而是如同燃烧的星辰，瞬间将整个阴森的洞窟照得亮如白昼！那惨绿的苔藓荧光在这纯净银辉的照耀下，如同冰雪消融般迅速暗淡下去！
嗡——！！！
一股远比之前任何一次都要强烈的脉动感，如同汹涌的潮汐，猛地从晶体中爆发出来！这股脉动带着一种无法抗拒的、源自灵魂深处的呼唤，如同归巢的倦鸟，无比清晰地指向水潭中央——那块冰冷的黑色金属碑！
“苏丫头？！”扳手失声惊呼。
小玲也立刻将警惕的目光从金属碑转向李维怀中的苏清雪。
李维只觉得怀中的女孩身体温度在急剧升高，那纯净的银白光芒炽热得几乎灼人！她的眼皮剧烈地颤抖着，长长的睫毛如同濒死的蝶翼般疯狂扇动！
“清雪！清雪！”李维急切地呼唤，试图稳住她。
就在这光芒爆发的同一刹那！
异变陡生！
那块巨大的黑色金属碑，仿佛被苏清雪颈间晶体的强烈光芒和脉动彻底激活！
嗡——！！！
一声远比“滴答”声更加低沉、更加宏大、仿佛源自大地核心的轰鸣，猛地从金属碑内部炸响！整个洞窟都随之剧烈震颤！水潭死寂的漆黑水面第一次剧烈地波动起来，荡开一圈圈浑浊的涟漪！
金属碑表面那些斑驳的锈迹和苔藓，如同被无形的力量剥离，簌簌落下！露出了下方更加幽暗、更加光滑的金属本体！一道道深蓝色的、如同血管般的能量纹路，开始在碑体表面迅速亮起！光芒沿着复杂的回路蔓延、汇聚，瞬间点亮了整块金属碑！
那深蓝的光芒冰冷、深邃，带着一种与苏清雪纯净银辉截然不同的、非人的、机械的冰冷意志！它贪婪地、如同嗅到血腥味的鲨鱼，瞬间锁定了苏清雪和她颈间爆发的银白光芒！
一股无法形容的、如同亿万根冰冷钢针同时刺入大脑的恐怖精神冲击波，毫无征兆地以金属碑为中心，如同毁灭风暴般向四周席卷开来！
“呃啊——！”
首当其冲的扳手发出一声凄厉的惨叫，如同被无形的巨锤狠狠砸中头部，独眼翻白，口鼻瞬间溢出鲜血，身体如同破麻袋般向后软倒，彻底失去了意识！
小玲也如遭雷击！她闷哼一声，仅存的左手死死捂住太阳穴，清冷的脸上第一次露出了难以忍受的痛苦表情，眼神涣散，身体摇摇欲坠！那冰冷的精神冲击如同无数只冰冷的虫子在啃噬她的意识，要将她的思维彻底冻结、撕裂！
李维更是感觉自己的脑袋像是要炸开！那冰冷的精神冲击带着强烈的侵蚀性和排他性，疯狂地涌入他的意识！无数混乱的、冰冷的、充满金属质感的碎片信息如同洪流般冲击着他的思维——扭曲的星辰图景、破碎的基因螺旋链、冰冷的实验记录、绝望的哀嚎…仿佛要将他的自我彻底淹没、格式化！
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