北行的路，一日寒过一日。

枝头积着三日未化的雪，如缀满碎银，风过处，簌簌落下来，沾在四人肩头。

极北的日头总是斜斜的，像枚冻在天幕上的碎金，把官道旁的冰原照得熠熠生辉，连空气里都飘着细碎的光尘。

马蹄踏在冻土上，敲出沉闷的回响，偶尔惊起几只藏在雪窝子里的灰雀，扑棱棱掠过雾凇，翅尖带起的雪沫子，落在云风禾的貂裘上，转瞬融化。

第三日傍晚，遥遥望见一道雄关横亘在燕山余脉的山口，青砖垛口覆着层薄雪，像给这天下第一关镶了道银边。

关口悬着“榆关”二字，笔力遒劲，被北风刮得微微颤动，底下便是翻涌的北海，浪卷着碎冰撞向堤岸，溅起的水花在半空凝成细雪。

“总算到了。”霍念勒住马，呵出一团白气，鼻尖冻得通红，“这关看着倒比昆仑的山门气派。”

刚到关口，便有守城的士兵执戟拦下，目光扫过四人腰间的佩剑与行囊，见衣袂间带着道门清气，沉声问道：“四位是修士？”

他指了指城墙上贴的告示，“近日城里刘同知家公子娶亲，按规矩，修士需报上门派身份，登记入册。”

霍念挑眉，翻身下马时差点被冻硬的靴底滑了下，被云风禾伸手扶住。他拍了拍衣襟，撇嘴道：“他儿子娶亲，关我们修士什么事？难不成我们还能抢亲不成？”

士兵脸一板，正要再说，苏烬已从袖中摸出块玄铁令牌，上面刻着团暗纹龙形，只在他指尖一露，那士兵瞳孔骤缩，“咚”地跪倒在地，身后的卫兵们见状，也齐刷刷跪了一片，额头抵着冻得发硬的地面，声音发颤：“末将……参见陛下！参见君上！”

霍念吓了一跳，踉跄着后退半步，撞在云风禾身上：“干什么？！”随即反应过来，“哦——倒忘了师尊还有这层身份。”

凌言垂眸看着跪地的众人，眸色平静无波，仿佛早已习惯。苏烬将令牌收回袖中，淡淡道：“不必多礼。”

那带头的将军忙抬头，额上沾着雪粒：“敢问陛下，需不需要末将安排驿站？城里最好的宅院……”

“不必。”苏烬摆了摆手，声音压得低，“别声张，当没瞧见我们便是。”

四人牵马入关时，那将军凑到副将耳边低语：“去，带两队人在城里巡逻，加派人手盯着各条街巷，别让不长眼的惊扰了陛下。”

副将不解：“陛下和君上皆是道门高人，修为深不可测，还需要咱们保护？”

“啧，你懂什么。”将军踹了他一脚，“让你去就去！”

榆关的风带着海的咸涩，街道两旁的酒旗裹着雪，猎猎作响。四人没去寻什么宅院，只在靠近海岸的一处客栈歇了脚，第二日便租了艘画舫，往北海上去。

画舫是松木做的，船身覆着层薄冰，被船工擦得发亮。

霍念蹲在船头，伸手去接飘落的雪，笑道：“这北方的海竟也有这般景致，浪里裹着冰碴子，倒比江南的水有意思。”

云风禾站在他身后，手里捧着件厚氅，轻声道：“风大，披上吧，仔细冻着。”

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