月光直直劈在天梯第七阶的裂痕上，那道没愈合的伤疤泛着青铜色的冷光。护心符贴在李沧澜掌心，热乎得像刚从胸口挖出来的肉。他紧攥着，不敢松手——刚才金血渗出，林雪薇指尖微光，还有她腕脉里那股怪气，让他后背发凉。

他神色凝重地把她送回静室，一句话没说。

不是不想问，怕一开口，嗓子里冒出来的不是人话。

这会儿他盘坐在天梯边缘，右腿石化纹路退到膝盖了，可右臂跟塞进条活蛇似的，筋肉下面有东西乱钻，一会儿鼓起来，一会儿塌下去，感觉皮肤都快被撑破。

混沌灵窍里，吞噬值刚过一千，系统提示在识海里嗡嗡响：【“麒麟啸天吼”已解锁，当前未激活】。他没心思看。灵窍深处，那滴刚凝出的麒麟真血，跳得不正常，像被啥隔空敲着。

快到子时了。

朔月挂在天上，天地间灵气少得可怜，可他体内血脉像烧开的油锅，直冒泡。每心跳一下，都像有锤子敲麒麟残魂的封印。

他闭眼，想用剑意梳理经脉。

就在意识钻进灵窍那瞬间——

“咔。”

是筋断的声响。

右臂猛地一震，整条胳膊皮肤泛起暗金纹路，肌肉鼓了三倍，青筋像龙蛇盘着，指尖弹出半尺长的黑爪子，指甲缝里冒出黑雾，落地就烧出小符文坑洞。

李沧澜猛地睁眼，想抬左手按住，可右臂不听使唤地抬起来，像被线牵着的木偶，五指张开，掌心旋涡成型——吞噬领域自动开启！

“不——！”

他吼，声音卡在喉咙，只发出声低沉兽吼。

下一秒，右臂脱离身体，变成半透明的麒麟虚影，全身暗金，四蹄着火，额前独角没长全，却锋利得很。它头也不回，直扑天梯第七阶中央修补裂痕的守护者光球。

那光球是天梯意志变的，由七位陨落守护者的执念凝成，正慢慢编着金线，想缝上裂痕。可麒麟虚影张嘴一咬，光球碎了，光点像被撕碎的星河，四处散开。

“吼——！”

麒麟仰头长啸，没出声，却震得天梯晃动，裂痕深处怨念之手都抬起来，指着它，又不敢靠近。

这时，一道剑光像银河倒着落下，从天梯高处斩下。

不是砍麒麟，是斩断它和李沧澜之间的能量连接。

剑光过处，空间不动了，时间像被切开。麒麟虚影一停，四蹄离地，被钉在半空。接着，第二道剑光落下，缠住它，变成九道锁链，每一环都刻着古篆“镇”字，锁住锁骨、脖子和心脏。

叶清歌站在三丈外，剑没拔出来，剑鞘却高高扬起，鞘口对着麒麟虚影。她脸冷得像冰，可指尖发抖，不是累的，是剑鞘震得她胳膊麻。

“回来。”她声音不大，却像刀锋划铁板。

麒麟虚影挣扎，爪子划破空气，可锁链越勒越紧。最后，它不甘心地低吼一声，被拽回去，变回手臂模样，“啪”地砸回李沧澜肩窝。

李沧澜被震得喷了口血，跪倒在地。

他右手哆嗦着抬起，皮肤暗金纹路没消，掌心“林”字烙印烫得厉害，像刚从熔炉里捞出来。他盯着手，好像看着个陌生怪物。

“它……想替我活着。”他嗓子哑得像从地底爬出来。

叶清歌没说话，慢慢走过来，剑鞘轻点他右臂。一碰到，剑鞘表面出现一圈暗金纹路，和天梯裂痕里的符文一样。

然后，她看见了。

剑鞘映出的倒影里，麒麟虚影瞳孔深处，出现张人脸——苍白、扭曲，嘴角挂着冷笑，眼睛空空洞洞却满是恶意。

是反噬之主。

不是幻觉，不是残念，是……寄生。

她猛地抬头，问李沧澜：“你看见了吗？”

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